Ксюша пожала плечами и села на рюкзак, а Кори с Йори склонились друг к другу и принялись перешептываться.
— Можно попробовать пойти назад, — предложил Миша, — вдруг это сломает систему.
— Не поможет, — покачала головой Кори. — Нам рассказывали про такие ловушки.
— А вдруг! — сказал Миша. — Если что, я вам крикну.
И он пошел в сторону, откуда они пришли. Сейчас, как казалось мальчику, он шел значительно больше пяти минут и почти успел поверить, что выбрался, но когда за деревьями уже вроде бы показалась трасса, Миша выскочил прямо к осинке, рядом с которой устроилась Ксюша и близнецы-гремлины.
— Да что ж такое! — воскликнул Миша. — Что творится?
— Магия, — устало ответила Ксюша и опустилась на траву. — Все это магия.
Миша скинул рюкзак рядом и сел рядом с сестрой. Близнецы-гремлины устроились неподалеку, Кори стала грызть ногти, а Йори смотрел по сторонам и хмурился.
— Что будем делать? — спросила Ксюша. — Вы можете стать животными и попытаться найти выход?
— А это идея! — воскликнула Кори, вскакивая и поправляя платье. — Йори! Йори! Давай станем белками!
— Лучше я белкой, а ты — птицей, — предложил ее брат.
— Точно-точно! Попробуем найти выход. У нас обязательно получится.
Мише нравилось наблюдать за тем, как новые друзья превращаются: уменьшаются, обрастают шерстью и перьями, но при этом очень-очень быстро, как в ускоренной съемке. Смотреть на это не надоедало: все-таки не каждый день такие чудеса увидишь.
Из Кори получился довольно заурядный воробей, пусть Миша и ни за что бы ей этого не сказал, а вот белка из Йори вышла очень милая и интересная. Сочно-рыжая, как мандарин, с огромными темными глазками и вытянутыми ушами — таких рисуют в детских книжках или мультиках.
Миг, и Кори в облике воробьихи взлетела высоко в воздух, а Йори метнулся прочь.
— Как думаешь, у них получится? — спросила Ксюша, она уперлась локтями в колени и подперла подбородок ладонями.
— Понятия не имею, — пожал плечами Миша. — Но я бы был не против. Не хочу торчать в этом лесу всю свою жизнь, а ты?
Ксюша поежилась и ответила:
— Дурацкие у тебя шутки.
— А это и не шутки.
Сестра замахнулась на Мишу, но не всерьез, и опять подперла подбородок.
— Зато мы знаем, что Лев точно здесь, — сказала Ксюша. — Устроил же кто-то магическую ловушку. Я думаю, это именно он.
— Ага, есть такое, — кивнул Миша. — Гремлины правильно все угадали.
Он не хотел думать о том, что им с Ксюшей придется делать, если не удастся найти выход. Станут ли их искать мама и папа? Заблудятся ли и они в этом лесу? А если заблудятся, то смогут ли встретиться с детьми?
— Хотелось бы мне знать правила магии, — сказал Миша вслух.
— Ох… и мне, — вздохнула Ксюша.
Они бы могли еще поговорить, но тут с неба спикировала Кори, она упала на колени Ксюши и превратилась в девочку. Обе повалились на землю.
— Ты нашла выход? — спросил Миша.
Он вскочил и протянул руку девочкам. За нее уцепилась Ксюша, а Кори поднялась сама и принялась отряхивать с платья сухие листья.
— Нет выхода! — сказала Кори. — Я летела и летела! Летела и летела! А потом что-то перевернулось, у меня закружилась голова — и вот, я опять тут!
Из-за спин детей раздался голос:
— Я тоже!
Все обернулись, и увидели Йори, который уже успел превратиться в ребенка.
— Я видел других белок, — сказал он, — у них всех та же проблема. Они заблудились и никак не могут выбраться. А как другие птицы?
— Ой!
Кори опять принялась теребить подол платья.
— Я не подумала их расспросить, — призналась она. — Вот совсем-совсем. Так торопилась улететь, что не до разговоров было.
— Это бы не помогло, — вздохнул Йори и сел на землю.
Миша посмотрел на Ксюшу, а потом на деревья и на злополучную осинку. Все вокруг казалось таким безмятежным и спокойным, будто бы и не было никакой злобной магии, никакой западни, будто у близнецов-гремлинов и не воровали волшебного топора.
— Мы справимся, — тихо сказал Йори. — Правда же?
— Нет-нет! — запричитала Кори. — Мы в ловушке и никогда из нее не выберемся! Никогда больше не увидим маму и папу! Не попадем домой в Кронию!!!
По щекам Кори текли слезы, и, глянув на Йори, Миша заметил, что и второй гремлин плачет.
Глава тринадцатая, в которой Ксюша не дает своим друзьям отчаяться, а Йори вспоминает о самом сильном волшебстве
Близнецы-гремлины устали плакать и сильно утомились, пытаясь вырваться из ловушки всеми способами, которые могли придумать. Они отчаялись и уже никуда не шли, не бежали и не летели. Миша и Ксюша бродили вокруг, еще не до конца поняв, что заперты.
На самом деле с трудом верилось, что их задержат надолго. Где-то в глубине души жила надежда на то, что они спят и вот-вот проснутся.
«Это не сон, — говорил сам себе Йори, — мы никогда не вернемся домой». Когда он думал так, то опять начинал плакать, а за ним и Кори. Потому маленький гремлин и старался изо всех сил не проронить не слезинки, чтобы ни сестра, ни ребята не расстраивались. Потому что рыдая они точно не придумают, как спастись.
Кори и Йори сидели под осинкой, а Ксюша и Миша устроились напротив них.
— Ну… нам надо что-то делать, — сказал Миша, когда Йори вернулся после очередной неудачной попытки вырваться за пределы ловушки.
— Что делать? — спросила Кори севшим голосом. — Мы никогда никуда не придем! Будем жить здесь вечно.
— Пожалуйста, прекрати, — тихо попросил Йори, — легче ведь не становится.
Он обнял сестру, и она прижалась к нему, то и дело вздрагивая.
— Давайте не будем паниковать, — предложила Ксюша.
Она стащила свитер, оставшись только в футболке, близнецы-гремлины тоже поснимали курточки — в лесу было жарко, словно здесь остался кусочек теплого лета.
— А что ты предлагаешь? — спросил Миша. — Мы застряли! По-моему, самое время для паники.
Йори кивнул, потому что он уже не знал, что же делать и как выбираться.
— Послушайте, — терпеливо принялась объяснять Ксюша, — на нас никто не нападает, да?
Кори и Йори кивнули, Миша тоже, но как-то нехотя.
— Вот, значит не все так плохо, — продолжила Ксюша. — Может быть, этот ваш плохой парень…
— Лев, — сказал Йори, — его так зовут.
— Плохой парень Лев, — поправила саму себя Ксюша, — даже не знает, что мы здесь. Может, он просто заколдовал лес.
Йори собирался спросить у нее, откуда такая уверенность, если Ксюша никогда не встречалась со Львом и не знает, как он думает, но Миша успел быстрее:
