— Ты не можешь знать точно, Ксю, кто тебе сказал, что он не сидит где-то в кустах и не хихикает?
При этом Кори оглянулась, присматриваясь к кустам, а Йори даже вскочил с места: он понимал, что Миша скорее всего не всерьез, но предположение было очень жутким. А правда, что если Лев где-то неподалеку? Если он мог украсть у них с Кори волшебное кольцо, то способен на любой дурной поступок.
— Если бы он был поблизости, мы бы уже поняли, — уверенно заявила Ксюша. — Давайте лучше успокоимся и поболтаем…
Миша невесело рассмеялся.
— Нашла же ты время на то, чтобы «поболтать», — упрекнул он.
— А что ты предлагаешь? — нахмурилась Ксюша. — Нам ведь все равно нечем заняться, почему бы не поговорить, раз уж сидим, а?
Миша поднял руки.
— Ладно-ладно, как скажешь. Начинай ты, Ксю, раз тебе так охота.
Ксюша вздохнула и покачала головой, она приложила палец к подбородку, словно не могла вспомнить никакой темы для разговора, но Йори видел, что в ее глазах появилась такая же хитринка, какая бывала у Кори, когда та задумывала шалость.
— Так вот, в прошлой школе, где мы с Мишей учились, был кабинет химии…
— Алхимии? — уточнила Кори.
— Ну… почти, — согласилась Ксюша. — Это что-то похожее. Был такой вот кабинет, а там всякие разные колбочки, бутылки и порошки.
— Реагенты, — встрял Миша, — для химических реакций.
Йори не очень понимал, о чем они говорят, но представлял себе лабораторию какого-нибудь гоблина-алхимика.
— Ну было вот так, — продолжила Ксюша, — как-то раз мы с Мишей туда зашли. Не специально, просто учительница забыла закрыть кабинет и кладовку, когда уходила…
Миша хохотнул, и Ксюша глянула на него, нахмурившись.
— Да в чем дело? — спросила она.
— Кладовка была закрыта, — объяснил Миша, — но мы нашли ключ в одном из ящиков стола.
— А… ну это мелочь, — пожала плечами Ксюша. — И вообще, не перебивай!
Йори улыбнулся: ему нравилось смотреть на то, как разговаривают между собой Миша и Ксюша. У них с Кори так не получалось, обычно сестренка болтала за них обоих, так что даже если Йори хотелось что-то сказать, приходилось дожидаться, пока она умолкнет. А уж если Кори начинала говорить, то останавливалась она с трудом. И обычно уже не имело значения, согласен ли был с ней Йори или нет.
— Мы вошли в кладовку и нашли… реагенты, — продолжила свой рассказ Ксюша. Увлекшись, она размахивала руками, прямо как папа Йори и Кори. — Я и Миша глянули на все это… ну мы же были помладше, только недавно в школу перешли. И вообще ничего не знали, только в фильмах разное-разное про лаборатории видели.
— А что такое фильмы? — спросила Кори.
Ее голос уже звучал нормально: слезы высохли, и она увлеклась рассказом Ксюши. Та же начала что-то говорить, но Миша перебил:
— Неважно, — махнул рукой он. — Главное, что мы понятия не имеем, что делаем.
— Вообще, могло получиться что угодно, — добавила Ксюша. — Потом мама объяснила нам, что таких вот вещей делать совсем нельзя. Даже если очень хочется.
Кори заерзала от нетерпения.
— А что вышло? — спросила она.
— Пожар вышел, — ответил Миша, — мы еще и не сразу поняли, что происходит, а потом огонь разгорелся сразу везде. Ксюша ужасно перепугалась…
— Ничего я не перепугалась, — обиделась его сестра, — просто удивилась, но как раз прибежали старшие ребята и все потушили. В общем, обошлось.
— Только нашим родителям пожаловались и к директору их вызвали, — добавил Миша. — Неприятная история…
— Та, где ты крысы испугался, значительно веселее, — хитро заметила Ксюша.
— Не начинай!
— А вот начну!
— Не надо!
Йори переглянулся с Кори, сестренка улыбнулась и шепотом сказала:
— Хорошо, что мы тут не одни, да?
— Ага, — согласился Йори, а потом добавил громче: — А мы знаем одну очень хорошую крысу.
Миша вздрогнул.
— Надеюсь, она не где-то рядом, — сказал он.
— Нет-нет, она рядом, — ответила Кори, — Рисс живет в этом лесу, прямо в корнях Молодого Дубка. Интересно, она тоже попала под заклинание или все-таки нет?
— А может, она нас найдет? — предположил Йори.
Кори закивала, отчего красная ленточка, которая каким-то чудом держалась в ее волосах, распустилась и упала на землю.
— Ой! — Кори подняла ее и попыталась опять завязать, но ничего не получалось.
— Давай я, — предложила Ксюша.
Она подошла к близнецам-гремлинам, забрала ленточку у Кори и, присев, принялась заплетать маленькой гремлинше волосы.
— Мы рассказали свои истории, — Миша тоже поднялся и потянулся. — Как насчет вас? Есть что-то, чем вы можете нас порадовать, а? Случалось что-то необычное?
— Миша, они гремлины, даже обычное для них покажется нам необычным, — сказала Ксюша.
Йори глянул на Кори, та пожала плечами и задумалась. У них в запасе было много интересных историй, но чтобы рассказать их, пришлось бы многое объяснять, потому что в мире людей все оказывалось вовсе не так, как в Кронии.
— Мы можем рассказать про своего папу, — тихо сказал Йори. — Он у нас герой.
— Да-да-да, — захлопала в ладоши Кори.
Ксюша на нее цыкнула:
— Тише, я же так тебе косичку заплести не могу! У тебя не очень много волос, а ты еще и головой дергаешь.
— Извини, — ответила Кори, — но это же наш папа! Он самый лучший, самый умный и самый героичный!
Йори кашлянул, заметив странное выражение на лице Миши, и добавил:
— Ваши родители тоже замечательные.
— Спасибо, — улыбнулся Миша.
— Так что с вашим папой? — спросила Ксюша. Она закончила плести косичку Кори и завязала ленточку.
Йори и его сестричка задумались, как бы лучше описать подвиги героя всей Кронии.
— Он храбрый, — начала Кори, — сражался со злобной ведьмой, которая устроила войну. Она была жуткой, настоящим монстром!
— Ага, — кивнул Йори, — все ее боялись.
— Кроме нашего папы, — продолжила Кори. — Он отправился за ней в ваш мир и победил. А потом, когда злобное колдовство сделало плохо с одним из наших дядь, то папа опять пошел сражаться с черной магией и победил.
Ксюша опять села рядом с Мишей напротив близнецов-гремлинов.
— А что случилось с дядей? — спросила она.
— Его убили? — предположил Миша.
Кори и Йори так быстро замотали головами, что даже стало чуть-чуть нехорошо.
— Нет! — сказала Кори. — Наш дядя исправился, он ведь был не виноват, все это магия с ним сотворила.
— Магия — это не всегда хорошо, — вздохнул Йори.
— Папа должен был срубить Молодой Дубок, — продолжила Ксюша, — потому что все считали, что он угрожает нашему миру, нашей Кронии, но папа взял тот волшебный топор, который мы ищем и…
