– Кажется, мы не вовремя, – шепнула девушка.
– Все в порядке, – громко сказал охранникам Шон. – Нам просто надоело торчать в видеотеке, и мы решили немного размяться. Вам не помешаем.
– Немного увлеклись… – смущенно пробормотал Боб, вытирая пот со лба.
– Порядки у нас не строгие, – поддержал его Колин, – вот и решили размяться… на пользу службе. – В принципе, он был прав – без дополнительных пропусков с уровня все равно никуда не деться.
– Да вы продолжайте, – махнул рукой Шон, проигнорировав смущенный тон охранников. – Места всем хватит.
Переодевшись, они застали бойцов на том же месте: Боб отрабатывал удары ногами, Колин ассистировал.
– Они тоже на пути к познанию себя? – тихо спросила Анвил.
– Сложно сказать. – Шон оценивающе посмотрел на бойцов. – Пока для них это просто работа.
Погрелись, потянулись. Глядя на Анвил, старательно повторяющую движения Шона, можно было подумать, что у нее вовсе нет костей – настолько хорошо она гнулась в любых направлениях.
– Звучит скучно, но даже самые лучшие мастера всегда начинали с азов, – присев на татами, начал Шон. – То есть, с физической подготовки, растяжки и тупых механических заучиваний движений. Это необходимый минимум для того, чтобы только вступить одной ногой в начало пути. Сегодня тебе ничего не нужно делать – только смотреть. Если честно, я не думаю, что это твой путь.
И он начал разминку. Сначала простые легкие движения, с виду ленивые и медленные. Но чем дальше, тем больше нарастали сложность и темп. Большинство связок, изученные по множеству виртуальных схваток, он видоизменил на свой вкус, адаптировал под собственные возможности и свое понимание красоты и гармонии. Далеко не все ему нравилось, не все получалось, однако с каждым разом он развивался.
– Смотри! – Громко шепнул Колин напарнику. – Сможешь так?
Боб с минуту оценивающе смотрел на разминку Шона.
– Красиво, но много лишнего. Все время подставляется, хотя с такой скоростью может это позволить.
Заключительные движения Шона – снова медленные и плавные – завершились перед сидящей у стены Анвил.
– Я давно пытаюсь разработать собственную боевую систему, – сказал он, присаживаясь рядом, – но пока получается так себе.
Он готов был услышать что-то типа "Ну что ты, все было замечательно!", однако девушка его удивила:
– Я заметила. Вот, смотри. – Она грациозно поднялась на ноги. – Первый момент. Когда ты делаешь переход от вот такого удара рукой… извини, не знаю правильных слов… то потом не стоит сразу отпрыгивать назад. – Она один в один скопировала движение Шона. – Мне кажется, красивей будет сделать вот такой нырок, продолжая движение вперед. Теперь второй момент: тот прыжок вверх с разворотом мне кажется не очень логичным, если, конечно, мы подразумеваем поединок с другим человеком. Именно в этой связке я бы заменила его на плавное перетекание влево и вниз, к земле… С таким же разворотом, чтобы правая нога получила свободу действий… Вот примерно так. А еще…
– Стоп, стоп, – остановил ее Шон. – Это невозможно – не только понять и почувствовать мой замысел, а еще и сразу же предложить свои варианты! Причем, именно в тех местах, где я сам ощущал неудобство. Знаешь, я думал, что уже примерно представляю, с кем имею дело, но ты меня снова удивила!
– Ты же сам говорил, что надо учиться чувствовать, – она даже немного растерялась. – Это так просто.
– Это тебе просто, – с напором произнес Шон. – Чему я очень завидую!
– Эй, Шон! – вдруг окликнул его Колин. За дни пребывания на уровне они успели достаточно плотно познакомиться. – Покажешь нам класс? Даешь спарринг!
– С тобой? Или с обоими сразу?
– Не-е, сразу с двоими тебе не сладить, – хохотнул Колин. – Сначала с Бобом, он говорит, что горазд надрать тебе задницу.
– Вы умеете работать парой? Надо же. Хорошо, давай попробуем.
– Пошли на ринг, там удобнее.
Увидев, что Шон не против, Боб сразу начал облачаться в защиту.
– Полный контакт, – заявил он. – Я по-другому не умею.
– Покатит, – согласился Шон, подхватывая только шлем и перчатки.
– Уверен? – Колин скептически осмотрел соперников – Боб был в полтора раза крупнее.
– Не беспокойся. – Он вдруг вспомнил прошлые тренировки с бойцами своего подразделения, нередко они начинались после пятидесятикилометрового марш-броска в полной экипировке.
Стоило только Шону приветственно кивнуть головой, как Боб ринулся в атаку, начав поединок серией пробных ударов. Шон сначала уклонялся, изучая манеру боя противника, потом поэкспериментировал с блоками, не стараясь пока атаковать.
В целом, он не ожидал от противника никаких сюрпризов, хорошо зная, как готовит охранников корпорация. Так и вышло – Боб был старательным учеником и неплохо усвоил весь необходимый набор ударов и движений, сводя поединок к какой-либо стандартной ситуации, описанной в теории. Как правило, охранникам этого хватает в девяноста процентах случаев.
А еще Боб допустил распространенную ошибку – видя, что противник недосягаем, он начал злиться, зачастую раскрываясь чуть больше допустимого.
Что ж, будет уроком. Первый за весь бой удар Шона достиг цели, мощная защита спасла ребра Боба от переломов, его лишь отбросило на канаты. Он сразу стал втрое осторожнее.
– Твой мощный удар, которым ты гордишься, бесполезен, – начал подначивать Шон. В воспитательных целях, конечно. – Потому что не достигает цели. – Внезапно он нырнул прямо под ноги соперника, а когда снова оказался на ногах, тот лежал на полу. – Твоя скорость и реакция не приводят к желаемому результату, потому что соперник думает на шаг вперед и видит все, чем ты пытаешься его удивить.
Боб снова вскочил на ноги, готовый продолжать.
– Твоя злость – мой союзник, – продолжил капрал, видя, что соперник на грани бешенства. – Она должна быть побеждена задолго до начала поединка. Эй, Колин, присоединяйся! Ты видишь все его ошибки, помоги ему!
Очередной удар Боба оказался слишком мощным, поэтому, когда он не достиг цели, Шону осталось лишь немного помочь силе инерции для того, чтобы соперник снова полетел на канаты.
Тут подоспел Колин, дав Бобу небольшую передышку.
– Включайте головы, ребята, – дружески посоветовал им Шон. – Теоретически, сейчас вы в четыре раза сильнее меня.
– Разберемся, – сосредоточенно буркнул Колин, начав медленно обходить противника по дуге.
И вдруг, без разведки, сделал быстрый выпад. Настолько быстрый, что Шон среагировал автоматически, не раздумывая. Остановиться успел в последний момент, чуть ослабил удар по предплечью, где никакой защиты не было. Но все равно, Колин упал на пол, едва не взвыв от боли. Его хватило только на то, чтобы откатиться подальше к краю ринга.
