— Вы вернулись, и похоже вынесли что-то полезное. Неужели испытание было не таким сложным?
Асура прошла мимо никого не замечая, и села на берегу озера. Потом ко мне подошла одна из близняшек, кажется Мириам.
— Мы не прошли испытание, страж позволила нам взять по одной вещи из сокровищницы, потому что ей понравилось, как сражалась леди Асура. Правда этот бой дорого ей обошёлся. Там в сокровищнице много ценных вещей, все они древние и наверняка много стоят, хотя настоящих драгоценностей там нет. Вам будет сложно выбрать награду. А о противнике… спроси госпожу.
Все внимательно выслушали Мириам, и позволили мне самому поговорить с Асурой.
Я тихо подошёл к воительнице и сел рядом. Судя по всхлипам, она никак не могла успокоиться. Я медленно положил ей руку на плечо и Асура вздрогнула:
— Крито? Хочешь узнать о противнике? — девушка не поднимала головы.
— Сначала хочу узнать, что случилось с нашей снежной королевой. Ты никогда не позволяла эмоциям брать над собой верх, особенно в присутствии других.
Асура медленно протянула мне бархатный мешочек. Я развернул его и увидел внутри непонятный набор из осколков металла и кости. Поначалу я не понял, что это было, но потом я увидел позолоченную гарду посреди осколков.
— Асура? — я посмотрел в ножны воительницы, они были пусты.
— Теперь вся гордость моего клана окончательно уничтожена. Я не смогу починить меч из таких мелких осколков.
Новая волна слёз нахлынула на воительницу.
— Можно я кое-что возьму?
— Я не против.
Я вытащил из кучки осколков на удивление хорошо сохранившуюся гарду.
— Даже если меч уничтожен, всё равно он останется в твоём сердце.
— Хи-хи, — едва слышно Асура хихикнула не отрывая лица от колен: — ты какую-то ерунду несёшь.
— Ну вот нет у меня таланта утешать девушек.
Асура наконец подняла лицо, оно снова было холодное как лёд. Кроме заплаканных глаз ничего в ней не выдавало недавних переживаний.
— Спасибо, что утешил. Но у меня есть и свой долг перед вами. Я ведь обещала рассказать о том, что там внутри.
Я внимательно вслушивался в каждое слово.
— Там всего две небольшие комнаты, а между ними в проходе стоит один страж. Это сильный воин, очень сильный. Всего за пару минут от сломал мой меч и поверг меня на пол, но даже так он признал мои навыки о позволил войти в гробницу. Сказал, что это благодарность за то, что я сохраняю традиции честной дуэли и за мои отличные навыки. Даже не знаю как он успел их оценить, но по голосу я поняла, что кроме нас кто-то уже приходил туда, и похоже не все они сражались честно.
— А как же учитель?
— В том то и дело. Там нет ни одного наставника из академии. Страж единственный кто хранит покой гробницы. Я даже сначала подумала, что это глава кафедры боевых искусств, но его навыки стражу и в подмётки не годятся, — Асура ненадолго замолчала: — и ещё кое-что… Он очень похож на тебя, точнее стиль его боя, возможно у тебя есть шанс победить стража, и получить все сокровища.
— Тогда я постараюсь тебя не разочаровать.
Настала наша очередь сразиться со стражем.
Оставив Асуру в оазисе мы проследовали внутрь. Узкий коридор вскоре расступился и мы оказались в длинной комнате со статуями вдоль стен. У каждой статуи в руках были жаровни, слабый огонь которых освещал комнату. В конце комнаты находились два узких прохода, между которыми стояла ещё одна небольшая статуя. Она была похожа на человека в позолоченных одеяниях, со скрещенными руками на груди и с золотой маской человеческого лица на голове. Казалось что это был живой человек, но статуя стояла не шелохнувшись с момента как мы вошли внутрь.
— А где же монстры? — Катрина с подозрением осматривала статуи вдоль стен: — Они же не кинутся на нас из темноты?
— Нет, Асура сказала, что тут только один страж, и я думаю это он, — я подошёл поближе к золотой статуе, и она зашевелилась.
— Уваа, п-п-призрак!! — Катрина твоя детская реакция не перестаёт меня веселить.
— Да нет на призрака он не похож.
Статуя выпрямила руки и подняла на нас взор, позади золотой маски я увидел взгляд человеческих глаз.
— Вы кто пришёл бросить мне вызов, выберите сильнейшего воина среди вас.
— И кто пойдёт? — я посмотрел назад.
— Давай я! — Катрина гордо вышла вперёд.
— Хэ, предупреждаю, магия на меня не действует, — Эта статуя только что усмехнулась!! Это точно человек!!
— Крито, я уже в себе не так уверена. Надо выбрать воина.
— Ладно уж, пойду я, никуда не денусь от этого.
Я выступил вперёд, и «статуя» распрямилась и достала из за спины оружие.
— Выбор сделан, — в руках стража блеснули два клинка, тонкие и изогнутые в середине лезвия, с прямыми рукоятками с небольшими набалдашниками на конце.
— Ой-ой. Крито, а это тебе ничего не напоминает.
Не знаю кто это, но его стойка напоминает то, что я видел в книге про бой двумя мечами. Хоть эти клинки не совсем такие же, ими тоже можно использовать подобные техники. И этот оппонент уж точно опытнее меня.
Одним движением я достал из-за спины свои клинки, малый я держал ближе к торсу, а большой выставил чуть вперёд. Я заметил как расширились глаза у стража, а потом снова сузились. Я уверен если бы не маска я бы увидел его довольную улыбку.
— Вызывает ностальгию… — страж обронил эти слова: — покажи мне на что ты способен.
Страж бросился на меня быстрым движением. Его одежды, особенно учитывая вес золота на них должны были весить несколько килограмм, но он двигался на удивление быстро. Град его ударов сыпался со всех сторон, он мастерски исполнял все приёмы как в той книге, мне оставалось только защищаться. Я блокировал атаки обоими клинками, но этого было недостаточно, когда страж бил меня в прыжке, складывалось ощущение, что он весит целую тонну.
— Ну же ответь на удар, тоя предшественница была куда проворнее!!
Да если так продолжится он меня просто задавит. Уловив момент я откатился в сторону и восстановил стойку, успокоив дыхание. Эти все приёмы не годились, он знал их наизусть, надо было придумать что-то новое и срочно.
— Я не давал тебе передышки!
Страж снова атаковал, а я старался блокировать удары. Его удары были очень сильны, прямо как удары дракона. И вдруг меня осенило, если он так силён, то и инерция должна быть соответствующей.
Я вновь отпрыгнул от стража и принял стойку. Я повращал клинки в руках и взял их с обратно стороны, вытянув лезвия вдоль рук. Я придвинул руки к телу, чтобы клинки закрывали все важные точки.
— Крито! Что ты делаешь? Так ты не сможешь атаковать!! — Альго возможно единственный кто разбирался в моём стиле хоть как-то.
