- Дженкс, - прошептала я, мысли кружились. - Достань мне волосок Нэша. Убедись, что тот его.
Дженкс посмотрел на меня, приподняв брови, когда понял это, а затем бросился прочь.
- Констанс, я бы попросила об одолжении, - громко сказала я, когда они дошли до конца коридора, и Пайк повернулся ко мне, шок отразился на его лице. Эдден тоже, казалось, сделал паузу, и Констанс развернулась, чтобы заставить своих охранников разойтись между нами.
- Об одолжении? - Ее голос почти сочился сарказмом, когда она шагнула вперед. - Ты серьезно?
Улыбнувшись на месте, я протиснулась мимо Пайка, чтобы занять центр коридора.
- Признаю, что то, что я пришла сюда и потребовала Зака, было не самым умным поступком, который я сделала на этой неделе. Это ОВ, - сказала я, сморщив нос и глядя в потолок. - Как ты сказала, он пользуется твоим гостеприимством, поскольку считает, что лучше для его народа.
Нэш медленно двинулся вперед, его тело было сгорбленным и полным надежды. Позади него Дженкс показал мне поднятый большой палец. У меня был свой образец для изготовления следящего амулета.
- Нэш - его охранник, - сказала я, подтягивая здоровяка вперед, чтобы он встал рядом со мной. - Пусть он присоединится к Заку. - Я поколебалась, затем, придав своему голосу больше веса, добавила: - Чтобы убедиться, что его ценность как эльфийского лидера останется неизменной. Он ничто, если его случайно укусят. Ты понимаешь.
Лэндон хмуро смотрел на меня из-за их всех, его рост позволял легко видеть его.
- Умно, - прошептал Пайк, его голос окутал меня льдом, как холодный ветер. - Ей понравится, что ты должна ей «одолжение». Вероятно, больше, чем одолжение, которое Лэндон будет ей должен, если она повредит стоимость Зака.
Констанс вышла вперед, жестом приказав своим охранникам оставаться позади. Ее пальцы играли с украшениями, и Нэш побледнел, когда она оглядела его с ног до головы.
- Я никогда не пробовала эльфийскую кровь, - сказала она, заставив меня похолодеть. - Корица, не так ли? - Ее взгляд остановился на мне. - Он, должно быть, пристегнут.
Беспокойство захлестнуло меня, и я перевела взгляд на Джони, снова тусклую и пустую. Черт. Это не очень хорошая идея.
- Согласен, - сказал он, и один из ее охранников прокрался вперед, затягивая стяжку на запястье Нэша с ненужной тугостью. Его рука была такой толстой, что ремешок почти не подходил, и я поняла это в тот момент, когда Нэш издал тихий, неприятный звук.
- Нэш, будь осторожен, - сказала я, когда Эдден протянул большому эльфу ожерелье, которое дал нам Пайк. - Не зли никого. Она довела их до предела. Она использует это как способ контролировать их.
Услышав меня, Констанс одарила меня настоящей улыбкой, повернувшись, чтобы посмотреть на Джони, прежде чем снова повернуться ко мне.
- Один из способов. Пайк, позволь ей самой найти выход, - бросила она через плечо, направляясь прочь. - Если она не уйдет, я обескровлю телохранителя Зака досуха.
Двойное проклятие. Я стояла там, беспомощная, когда Нэш присоединился к ее свите, два вампира размером с него окружали его.
- Неплохо, - сказал Пайк, и я вздрогнула, почти забыв, что он был там. - Также не очень хорошо, но и не плохо, - продолжил он с насмешливой улыбкой. - Ты хотела сделать Зака разменной монетой или это был несчастный случай?
- Ты всегда носишь украшения, чтобы она не нападала на своих людей? - сказала я, чувствуя себя плохо. Стресс Пайка был хорошо скрыт, но, прожив с Айви так долго, я знала, что это говорит. - Постарайся не навредить тому, на кого ты тратишь свою жажду крови.
Улыбка Пайка исчезла. С глазами, лишенными эмоций, он постучал пальцем по носу, прежде чем отвернуться, и сделал несколько шагов, пока не догнал группу Констанс. Его рука легла на плечи блондина сзади, и через мгновение мужчина отступил назад, вероятно, чтобы проводить нас до поверхности.
Эдден вздохнул. Дженкс приземлился на его плечо, и капитан ФВБ вытер пот со своего лица.
- Вау, это было напряженно. Не знаю, как ты это делаешь, Рейчел. Никто не был укушен. - Взгляд Эддена метнулся от нашего эскорта обратно ко мне. - Полагаю, это хорошо.
- Во всяком случае, пока, - пробормотала я, замедляя шаги, пока мы возвращались к лифтам. Мне не хотелось оставлять Нэша здесь, но он знал, на что идет. Он сам напросился на это. И кто я такая, чтобы мешать ему защищать то, ради чего, по его мнению, стоило рисковать жизнью? Кроме того, после того, как я сделаю следящее заклинание, мы с Дженксом найдем и спасем его и Зака. Как только они будут у нас, я смогу поговорить с Констанс на более ровной основе.
Она не заслуживала Цинци. Потому что, несмотря на всю ее мертвую хватку в отношении вампиров Цинциннати, Констанс была не только по-тролльски чокнутой, она была напугана.
Глава 11
В святилище стало тепло, поднялся не совсем неприятный запах мокрой собаки. Неудивительно, поскольку три оборотня только что пробежали мимо меня по пути в ванную. Приближался закат, и теперь было шумно, поскольку перемещенные пикси отважились выйти из сада в поисках Дженкса, чтобы уладить то или иное дело… и они расследовали. Все.
- Это должно помочь, - сказала я, садясь на пол, скрещивая ноги и роясь в сумочке в поисках палочки для пальцев. Избитый и покрытый синяками мужчина сидел на трех слоях одеял в качестве импровизированной койки, прислонившись спиной к старой церковной стене и вытянув перед собой длинные ноги. Его звали Гарретт, и он был тем, кто отвлек для меня целый этаж вампиров ОВ. Я была благодарна Дэвиду за то, что он нашел его. На его шее висел амулет от непрошеной боли. Это казалось слишком малым для того, что он сделал. - Ты уверен, что не хочешь исцеляющий амулет?
Гарретт усмехнулся, несмотря на очевидную боль. Он был таким же неряшливым, каким лощеным был Дэвид, явно занимал низкое положение в иерархии, но сердце у него было большим.
- Нет, я хочу шрамы, - гордо сказал он.
- Хорошо... - Но синяков было больше, чем потенциальных шрамов. Если и было что-то, в чем вампиры были хороши, так это причинять боль, не оставляя необратимых повреждений. Их особое мастерство. Я была просто рада, что они сохранили достаточно профессионализма, чтобы не порвать ему кожу, кроме разбитой губы. Избиение было достаточно плохо. Избиение и привязанность к безымянному вампиру меняли жизнь.
Я посмотрела на Дэвида, стоящего в изножье импровизированной кровати с Рекс на руках и тряпкой для вытирания пола. Увидев его улыбку, я раскрыла палочку для пальцев, уколола мизинец и размазала каплю крови по амулету. Выражение лица Гарретта сразу смягчилось, и боль, которую он пытался скрыть, исчезла в аромате красного дерева.
Дэвид нашел его в канаве, где его оставили ОВ. Три его соседа по комнате, все холостяки, были оборотнями, хозяйничавшими в моей ванной. Их выселили два дня назад, и они до сих пор не нашли себе места.
- Ты и твои соседи можете оставаться здесь, пока не найдете что-нибудь, хорошо? - сказала я, легонько похлопав его по колену, и встала. - Я больше не хочу, чтобы ты прятался под мостом.
Гарретт поднял голову, дыша теперь без боли.
- Ты сделала то, зачем пришла? - спросил он, осторожно ощупывая свои ребра.
Я взглянула на Дэвида, мои мысли метнулись к Заку.
- Большую часть. Остальное мы сделаем на рассвете.
- Тогда это того стоило. - Гарретт осторожно опустился, потягиваясь, пока не вышел за пределы того, что мог покрыть амулет, и поморщился. Три его соседа вышли вместе, шумные и веселые после того, как воспользовались ванной, чтобы снова измениться и встать на две ноги. Дэвид незаметно втиснулся в их группу, присев на корточки, чтобы поговорить с Гарреттом и его друзьями об их следующем шаге. Теперь, когда у них было где отдышаться, с ними все будет в порядке.
И все же, когда я улыбнулась и отступила, мне захотелось дать ему что-то большее, чем место для сна на полу и горячую еду.
