Она была едва ли самым красивым существом, когда-либо виденным мною.
Видимо, мой восторженный вздох привлек внимание остальных. Сейчас уже они рассматривали Провидицу, а я не сомневалась, что именно она сейчас сидела у нашего костра.
- Провидица, - нарушила тишину Крин.
- Я рада тебя снова видеть, девочка, - она развернула голову, взглянув непосредственно на полукровку. - Я же говорила, что наши пути еще пересекутся. И я принесла тебе подарок.
Из своих широких рукавов она вытащила крупную птицу и бережно протянула девушке.
- Пилин! - Крин аккуратно пересадила крупного ястреба на левую руку, на которой она упорно носила старую перчатку ловчего, отказываясь объяснять, для чего ей та сдалась. Я была зачарована. Красивый пернатый хищник, слегка нахохлившись, крутил головой, рассматривая окружающих его людей. Белые перья, столь не свойственные этой породе птиц отсвечивали красным в свете костра. "Стрела" - так назвала его девушка на эльфийском, и я должна была признать, что это имя прекрасно ему подходило.
- Я знаю, зачем вы меня искали, - эта фраза была адресована Эгону. - Но не думаю, что кто-либо из вас хотел бы сделать достоянием гласности слова, предназначенные только ему. Я буду ждать каждого, кто захочет со мной поговорить дальше по дороге.
После ухода провидицы, все мы сидели молча, забыв о готовом ужине и обдумывая ее слова, каждый сам для себя решая, пойдет ли он разговаривать с нею. Единственное, что я хотел бы услышать, это когда Боги призовут меня, - первым высказался Ханкар. - Но я не страшусь признать, что боюсь услышать это. Я не пойду.
Воин потянулся к котелку за своей порцией ужина.
Я поднялась, не имело смысла откладывать принятое решение. Я знала, что разговор с Провидицей состоится, еще с тех пор, когда Крин рассказывала про свои приключения до встречи с нами. Проведя рукой по теплому боку Силвар и мысленно попросив ее оставаться со всеми, я шагнула в темноту.
В какой-то момент земля под моими ногами начала меняться, суховатую почву покрывала трава. Иногда в темноте можно было различить мелки соцветия каких-то белых цветов. Вместо довольно пустынной дороги петляла еле заметная тропинка между стволами могучих деревьев, чьи кроны скрывались в темноте над головой. Вот до моего слуха донесся плеск водопада. Провидицу я нашла на полянке. Именно так я и представляла ее по рассказам Крин.
- Ты все-таки решила придти первой, Шарра, - я вздрогнула, когда женщина произнесла мое настоящее имя. - Не бойся, я никому не выдам тайны твоего рождения. Присядь.
У тебя сейчас слишком много вопросов. Давай я расскажу то, что имею право тебе рассказать. На многие свои вопросы тебе все равно придется искать ответы самостоятельно. Тебя ждут два пути. Один приведет тебя к смерти, второй - к смерти трех твоих друзей. И выбор сделают за тебя. Ты потеряешь столько же, сколько даров ты получишь, и только любимый тобой человек своей кровью сможет спасти твою жизнь.
А еще тебе придется вернуться в дом своих родителей и сделать выбор жизни и смерти для родного тебе человека.
- Вы ведь понимаете, что теперь у меня вопросов появилось даже больше, чем было до этого? Не слишком ли жестоко сообщать мне о будущем, где некоторые события даже не будут зависеть от моего выбора?
- Девочка, - Провидица, почесала за ухом дикого кота, вспрыгнувшего ей на руки. - Ты должна знать о предстоящих тебе потерях, чтобы не дать ожесточиться своему сердцу.
Я не помню, как я шла обратно, знала только, что предпочла бы не слышать всего того, что поведала мне колдунья.
Шарра Ай'Варизар
Я начала ловить себя на мысли, что Крин меня раздражает. Нет, со мной девушка вела себя предельно вежливо и корректно. Но каждый вечер она подсаживалась к Эгону, и он с веселой улыбкой ей что-то рассказывал. Каждый день я замечала, как он, сам того не замечая, старается встретиться взглядом с эльфой. А когда это удавалось, девушка заливалась румянцем. Я ревновала, сейчас я могла признаться себе, что именно так и называлось мое чувство. Я не сходила с ума от любви к молодому магу, но это противное чувство начинало грызть меня каждый раз, стоило Эгону и Крин появиться в поле моего зрения вместе.
Чтобы не срывать свое плохое настроение на окружающих, пыталась отвлечься, стараясь думать о чем-то кроме этой парочки. Не помогало просто потому, что мысленно я раз за разом возвращалась к услышанному пророчеству. Что это? Злая шутка судьбы - дать возможность узнать о предстоящих событиях и тут же отнять возможность сделать выбор?
Кроме меня с провидицей пошли разговаривать Вазари, Эгон и Асмин. По лицу Вазари ничего прочесть было нереально, ее поведение не изменилось: она улыбалась и перешучивалась с принцем. В ее глазах я не смогла прочесть какого-либо волнения.
Эгон казался озадаченным только первый вечер. Уже на следующее утро складки на лбу разгладились. Только Асмин в задумчивости ехал на своем вороном коне чуть позади меня, И я периодически спиной ощущала его тяжелый взгляд. Неужели и ему довелось услышать подобное путаное откровение о его будущем?
Для того чтобы снова двигаться по изначальному маршруту, нам пришлось возвращаться туда, где впервые пересеклись наши пути с Крин. К самому трактиру мы добрались уже в темноте. Бросив монетку конюху, Вазари оставила ему свою лошадь и отправилась договариваться про ужин и комнаты. Еще в прошлый наш приезд именно ей удавалось легче всего добиться желаемого от трактирщика, поэтому в этот раз никто даже не сомневался, кому достанется сомнительная честь вести переговоры с хозяином. Поручив наших лошадок заботам конюха, мы отсегнули седельные сумы и дружно направились в общий зал. Только Зизин по своему обыкновению, не прощаясь, крякнул и полез на сеновал.
Вазари уже ждала нас за сдвинутыми вместе двумя столами, на которые начинала таскать блюда давешняя пышнотелая служанка. Постепенно наша компания оживала. Асмин и Ханкар принялись перебрасываться шуточками, Эгон бросил в воздух пару светляков, заставив взвизгнуть подошедшую с очередными тарелками девушку. Вазари придвинула мне уже знакомый кубок с горячим вином и пряностями. Я благодарно улыбнулась. Что ни говори, а температура к ночи существенно падала, по сравнению с дневной - сказывалась близость пустыни. К тому времени, как мы подъехали к трактиру, я уже неоднократно пожалела, что не достала из переметных сум теплый плащ. Черных мягких кожаных штанов и черной рубашки с серебряными вставками было явно маловато для подобных продолжительных ночных переходов. Совета принца я на последнем привале не послушала, а после не решилась достать плащ, просто из принципа. В связи с этим я готова была расцеловать Вазари за заботливо заказанный согревающий напиток. Сейчас я наслаждалась распространяющимся по телу долгожданным теплом и перекатывала в ладонях слегка обжигающий пальцы кубок.
