Лиму смотрели на него, как на идиота.
— Но быки не подпустят чужого! И не любят сражаться ночью.
Вос забрал спящую Сидону у Тыша. Конечно, таких подробностей он не знал, но и показывать этого не собирался.
— А если Шингс прикажет покалечить ваших быков?
Лиму явно даже представить себе не могли такого кощунства.
— Или просто выставит охрану, чтобы вы не смогли до них добраться? Торопитесь, а здесь я справлюсь сам. И постарайтесь уговорить своих скакунов поработать ночью. В конце концов, лиму вы, или здесь только быкам хвосты крутите?
Получившаяся двусмысленность окончательно добила воинов. Часовые даже не задумавшись, вправе ли они оставить свой пост, помчались вместе с остальными. Только храбрый Тыш задержался по очень важному делу.
— Но зачем им хвосты крутить?
— Чтобы злее были!
Выпученные глаза лиму показали, что воображение у парня на уровне. Рогачи и так не будут в восторге от внеплановой побудки, а уж если им хвосты накрутить…
Маг с некоторым опасением занёс в башню Сидону. Женщин здесь сегодня хватало. В преддверии состязания приближённые лери оказались не у дел, да и на пир их не пустили. А тут шум у дверей, как не высунуться, да не послушать? Но именно сейчас это многолюдье Воса только обрадовало.
— А ну-ка, дамы, дружно, лери перенести в спальню, переодеть и уложить!
На попытки возражений маг только приподнял брови и поинтересовался, зачем вообще тогда Сидоне нужно столько придворных, если они не способны ничем помочь лери, и уже с утра он, пожалуй, займётся их устройством. Пожалуй, незамужним женщинам самое место в деревне, тесто месить да землю обрабатывать. И не так скучно, и мужей быстрее найдут…
Лери практически выхватили у него из рук и потащили в спальню. Уже через полминуты холл оказался безлюден.
Вос вернулся к проблеме защиты башни. Пусть лиму Шангса не ориентируются в замке, но Хесарис быстро их направит. Меч, отставленный за косяк, чтобы освободить руки для Сидоны, уверенности не придавал. Да, он способен справиться со средним лиму, за счёт силы и скорости. А с двумя, тремя? Да и наёмник постарается взять реванш и припомнить его милый блеф.
Первой в голову пришла мысль просто создать фантом. Воссоздать по памяти чудище из фильма ужасов, или вообще толпу живых мертвецов. Но тут же припомнились примеры совершенного бесстрашия лиму. Может, из-за отсутствия внятной религии, веры в посмертие и загробных ужасов, а может из-за почти полного отсутствия воображения, напугать этих бычьих всадников очень не просто. Пожалуй, демона или мертвецов воспримут на ура и тут же попытаются покрошить на гуляш. А обнаружив, что это лишь иллюзия, сорвут злость на иллюзионисте.
Маг вышел из башни, прикидывая варианты. Какое препятствие остановит этих берсерков? Огонь они преодолели, реку попытаются переплыть, забор проломить. А что если… Вос рассмеялся. Всё гениальное просто! Слабость любой иллюзии — достоверность. Поэтому всегда проще скопировать, чем воспользоваться памятью или воображением, но для этого варианта образцы были на месте.
Время ещё было, и маг сделал всё очень тщательно, и даже отошёл назад, чтобы полюбоваться своим мастерством. Правда, почти сразу пришлось нестись сломя голову обратно в башню, чтобы успеть войти до того, как растревожившие ночь топотом гости выбегут из-за угла.
Шанс во главе десятка лиму. И Хесарис с ними, куда без него. Вос невольно похолодел и подхватил меч. Если наёмник часто бывал в этой части замка, он легко обнаружит обман.
Риун торжествующе взревел и пошёл на таран. Дверь в башню выглядела хлипкой, да Вос когда-то и сам её выбивал, не удивительно, что завоеватель решил приложиться вельможным плечиком. Естественно, попытка закончилась плачевно. Шангс с выпученными от боли глазами сполз на землю, держась за ушибленное место.
Магу не помогла никакая выдержка, он отбежал подальше и зажал рот руками, чтобы не выдать себя смехом. Что может быть проще, чем наложить пару иллюзий. На вход — иллюзию стены, а на стену в паре метров в сторону — точную копию входа. Знал бы соперник Атиллы, что пытается бодаться со стенкой в полметра толщиной! А если учесть, что это здание, как и все прочие в замке, создал Кванно Шаррах, бодать её было бесполезно не только лиму и быкам, но даже танкам и авианосцам.
— Здесь что-то не так…
Всего лишь одна фраза Хесариса разом испортила настроение. Вос метнулся вверх по лестнице, под аккомпанемент глухих ударов и ругани лиму, дружно ломающих оружие о стену в попытках хотя бы поцарапать несуществующую дверь. Маг вломился в комнату, в которой окно должно было выходить над дверью, и тут же выставил из неё полураздетую хозяйку, наслаждающуюся бесплатным представлением.
С прозрачным камнем здесь возиться не пришлось — его давно заменила съёмная рама с почти непрозрачным пузырём. Поблизости оказалась и намертво привязанная к ножке кровати грубая верёвка с узлами. Вот как в башню попадают посторонние! Вот и ещё одна болячка — не скинет ли такую же верёвку какая-нибудь любвеобильная дамочка из своего окна? Или просто высунется в дверь, риун будет просто счастлив увидеть глупую физиономию, выглядывающую из монолитной стены.
Маг опять выскочил на лестницу, едва не стоптав хозяйку комнаты, не понимающую, что Восу могло понадобиться в её комнате кроме неё самой.
— Всем сидеть тихо, не высовываться и не делать лишних движений! — От голоса, усиленного заклинанием, казалось, содрогнулась сама башня. — Только посмейте хоть шевельнуться, в жаб превращу!
Женщина, не успевшая подняться, испуганно пискнула и замерла в не самой удобной позе. Пожалуй, если все так отреагируют, удара в спину можно не дожидаться.
За окном, в нескольких метрах снизу, всё шло просто превосходно. Изломавшие оружие лиму на все лады проклинали Кванно, сделавшего такую непрошибаемую дверь. Хесарис глубоко ушёл в свои мысли, а Шангс требовал найти таран.
Упускать такую возможность было грешно. Вос быстро оглядел комнату и остановил взгляд на ночном горшке, правда, не каменном, а глиняном. В комнате были вещи и потяжелее, но эта имела едва ли не самую лучшую аэродинамическую форму, и могла нанести ещё и моральный ущерб свои богатым внутренним содержимым.
Несколько секунд он медлил, выбирая цель. С одной стороны, снайпера обычно выбивают офицеров, но напряжённо думающий Хесарис представлялся более интересной мишенью, чем суетящийся риун. Вос высунулся из окна и метнул ароматическую бомбу.
Наёмник в очередной раз подтвердил свой высокий профессионализм. Едва слышный шорох одежды по камню сверху — и Хесарис отшатнулся, в последний момент выведя голову из под удара. Горшок лишь слегка задел стопу, защищённую крепким сапогом, да обдал ноги содержимым.
