Бабушка тревожно смотрела то на Пургена, то на меня.
– Что ему надо? - спросила она.
Я пожал плечами:
– Поговорить.
– О чем?
– Понятия не имею.
– А она и не должна иметь! - встрял кот.
– Заткнись!
– Что-о?! - изумилась ба.
– Это я с Пургеном, - пояснил я. - Он все меня дрессировать пытается.
– Сейчас я тебя укусить попытаюсь, - сквозь зубы предупредил кот.
– Ладно, - я встал и подхватил его на руки. - Бабуль, извини, у него ко мне дело.
Бабушка обиженно отвернулась.
– Если скажу "сядь на место", ты все равно не послушаешься, - пробормотала она.
А мы с Пургеном удалились и закрылись у меня в комнате.
– Ну, выкладывай, - я усадил кота на кровать. - Что такого важного произошло?
Пурген фыркнул.
– Еще один вопрос, заданный таким тоном - и прощай целое личико, - предупредил он, угрожающе виляя хвостом.
Из-под кровати выбрался Емельяныч и тоже устроился послушать.
– Ну ладно, прости, - извинился я. - Рассказывай, если это действительно важно.
– Ладно, - похоже, Пурген сменил гнев на милость. - Вчера ночью не заметил ничего необычного? - он обращался к домовому.
Емельяныч задумчиво почесал головенку.
– Да нет, вроде, - признался он. - Я спал.
– И я спал, - не понимая, что к чему, сказал я. - Вторую половину ночи я спал.
– Ага! - желтые глазищи-фонарики уставились на меня. - Вот то, что ты спал, меня и интересует.
– Это еще почему?
– А потому. Для тебя обычно говорить, говорить да и заснуть посреди слова?
– Да нет, если честно, - признал я.
– Вот я и говорю. Сплю я у Светки, значит, - продолжал Пурген, - краем уха слышу голоса из твоей комнаты, и - р-раз! - тишина. И темное облако над нашей квартирой. Я сразу понял - наступление темных сил. Вскочил и понесся к тебе, бужу тебя, бужу, а ты и девчонка спите, как убитые. А темное облако комнату твою прощупывает. Я только решил когти и зубы в ход пустить, как клякса эта углядела, видимо, чего искала, да и исчезла себе. Вот.
Я чувствовал тревогу. Не зря черные силы затаились, они, гады, что-то замышляют. Ко мне, выходит, подбираются. Зачем только? Если бы убить хотели, уже готовенький бы лежал. Значит, я им зачем-то нужен живой, пока - живой.
– Спасибо, Пурген, - с чувством сказал я и крепко обнял вырывающегося кота. - Спасибо тебе огромное, хранитель!
До этого дня я почему-то никогда не задумывался, какими судьбоносными могут оказаться новые знакомства.
Итак, я решил идти на занятия. Но, увы, студенческая жизнь не так проста, как хотелось бы. Нельзя прогулять две недели, а потом просто прийти, улыбнуться и сказать: "Привет! Я вернулся". Конечно, наш куратор ко мне неплохо относится, но ведь он не самая большая шишка университета. Рейтинговая система хороша всем, но, чтобы тебе исправили "нули", выставленные за прогулы, нужно быть чертовски убедительным.
Я проснулся рано и не знал, что делать. Выход у меня был один единственный, и его еще на прошлой неделе предложил мне Емельяныч. Как странно, тогда мне даже думать об этом противно было, а теперь я уже решил воплотить эту идею в жизнь. Я решил использовать магию.
В конце концов, из-за этой самой магии я и пропустил занятия! И я решился
Я нашел небольшое заклинание На восполнение утраченного, прочел его на латинском и - ву-аля! - в моих тетрадях появились все те лекции, которые я пропустил. Затем последовало заклинание На получение желаемого, и у меня появилась медицинская справка, что я проболел все две недели. Конечно, я мог бы добиться всего этого простым человеческим путем, но на это ушло бы черт-те сколько времени, а мне его катастрофически не хватало, потому что после учебы мне еще предстояло ехать к полоумной художнице.
Итак, выполнив задуманное, я собрался и отправился в универ Коротким путем, потому что провозился слишком долго и на автобусе просто-напросто бы не успел.
Только, оказавшись в родном учебном заведении, я понял, как же мне не хватало привычного круга общения. Словом, я сразу же почувствовал себя как дома, нет, даже лучше, в тысячу раз лучше!
– Привет, Денис! - тут же посыпалось со всех сторон, я только и успевал отвечать. Как же мне это все нравилось!
А вот на вопросы на тему: "Где это ты пропадал?" - я не отвечал, а только отшучивался, а потом быстренько направился к Родиону Романовичу. На кафедре мне сказали, что он в аудитории ОЖМ.
– Здравствуйте! - торжественно поздоровался я, но улыбка быстренько скочевала с моего лица, потому что на меня обрушилась волна глубокой боли. Я от неожиданности так и впал в ступор.
– А, Денис! Преподаватель мне обрадовался. - Где пропадал?
– Болел, - соврал я и серьезно добавил: - У меня и справка есть.
– Чем болел-то?
– Фаликулярная ангина. Температура, уколы… Ну, вы понимаете.
– Ясно, - протянул Родион Романович. - Давай тогда мне справку. Я передам секретарю.
Я с готовностью достал листок и протянул преподавателю. Я надеялся коснуться его, чтобы исцелить, но он взял справку в нескольких сантиметрах от моей руки. Я аж зубы сжал от досады. Боль Родиона Романовича была сильной, очень сильной. Мне было ужасно, а у него-то боль сильнее в несколько раз, а мне досталась лишь ее уменьшенная доза.
Я уже начал разбираться в боли и болезнях, вызывающих ее. Поэтому я безошибочно определил, что у моего любимого преподавателя рак желудка в последней стадии. Господи, жуть-то какая! И какое дьявольское везение! Ведь, не приди я в ближайшие дни, и Родиона Романовича вынесли бы отсюда ногами вперед еще до конца недели.
Так, нужен был предлог дотронуться до него. Но как? Броситься обниматься с криком: "Как же я давно вас не видел!" Нет, слишком глупо, хотя на крайний случай сойдет и это. Не пропадать же человеку из-за моей дурацкой гордости?
И тогда я пошел по обходному пути.
– Родион Романович, - я для вида опустил глаза, демонстрируя свой стыд. - Вы дали мне месяц на сказку, но из-за болезни… Сами понимаете… Не могли бы вы дать мне дополнительно время? Иначе я не успею.
Препод задумчиво помолчал.
– Я не люблю делать исключения для кого-либо, - сказал он. - Но ты как один из моих самых лучших студентов, пожалуй, заслужил поблажки. Но, имей в виду, даю тебе только две недели сверх срока. К этому времени сказка должна быть готова.
– Будет, - заверил я.
– Только вот… - Родион Романович запнулся и продолжил с видимым усилием. - Через месяц, скорее всего, тебе придется сдавать работу другому преподавателю.
– Почему? - я сделал вид, что искренне удивился, хотя мне давно все было ясно.
