При виде его он закричали и дружно опустились на колени.
— Господи! Да святиться имя Твое! — начал истово креститься один из них. — Ты послал нам своего ангела!
— Спаси нас!
— Спаси!
— Господь услышал нас, друзья!
К Игорю потянулись руки. Он понял, что говорили эти люди на русском языке, а значит, он снова не попал туда, куда было нужно. Смирницкая его обманула! Хотя, может быть, это и был Третий Круг? Может быть, все так и было запланировано?
— Не стойте на коленях. Я совсем не святой! Не кажет ли из вас кто, где я нахожусь? — спросил он у узников.
— А ты не знаешь? — удивился один с перебинтованными тряпками руками.
— Если бы знал, то не спросил бы.
— В застенке у самого Малюты. В Александровой слободе.
Игорь понял, куда он попал! Из огня да в полымя. Кто не слышал на уроках истории о знаменитой Александровой слободе, где царь Иван Васильевич Грозный устроили цитадель опричнины. И именно здесь верный соратник Грозного царя Григорий Лукьянович Скуратов-Бельский по прозвищу Малюта пытал несогласных с политикой опричнины, а то и просто случайных людей.
— Тебя послали спасти нас? Ведь так? — с надеждой спросил узник, что не мог стоять. Его ноги были раздроблены в пыточной машине. — Сил нет больше терпеть эти муки! Спаси нас!
— Мы вместе стали молить Господа о ниспослании нам спасения, и тут появился ты. Появился прямо из ниоткуда.
— Спаси нас.
— Вот придут палачи Малюты. Не дай бог тебе увидеть, что здесь творилось.
Оно так, прошептал человек с изувеченными ногами. Мне то теперича не уйти от них. Ноженьки мои более не держат меня. У тебя вьюнош я вижу оружие. Убей меня — сделай милость.
— А скоро ли палачи придут? — спросил Игорь.
— Да не раньше чем через час.
— А эти двери куда ведут? — спросил Игорь и указал на окованную железом дубовую дверь.
— В коридор ведет. Да что толку? Открыть её можно только с той стороны, — произнес высокий мужчина в изорванном парчовом кафтане.
— А охрана там есть?
— Охрана! Бывает, что сидят два бобыля. Но они отлучаются часто. Чего им под дверями-то столбеть. Узники все к стенам прикованы, да и двери на запоре.
— Ну, это совсем не проблема, господа.
Игорь подошел к человеку в кафтане и одним движением вырвал его цепь из стены. Затем он также освободил остальных от оков.
— Вот это да! — восхищенно проговорил бородатый узник, расправив широкие плечи. — Силенкой ты не обижен. Но что толку? Цепи-то сняли, а двери кто откроет?
— Я и открою.
— Не шали, паря, такие двери не прошибешь.
— А ежели прошибу? Сумеете тогда уйти отсюда?
— Не вопрос и сами уйдём и немощных вынесем. Но не под силу это человеку. А ты сказал, что ты человек. Неужто, обманул нас? Мы то ничего о тебе не знаем? Кто и откуда? И почему попал сюда таким странным образом?
Игорь подошел к цели и отметил место, где был вделан засов. Он взмахнул рукой и нанес удар, от которого металлические полосы соскочили и толстые дубовые доски треснули. Второй удар! И двери распахнулись!
Игорь оглянулся на узников, но мир прямо на его глазах вдруг стал меняться. Стены стали исчезать. Свет многочисленных факелов исчез.
— Спасибо тебе, ангел господень! — донеся до Игоря крик спасенных им людей, и он снова погрузился в холод…
Украина
1648 год
Хутор казака Богдана Скиргайла
Игорь и Цилариус
— Очнись! — Игорь открыл глаза и увидел, как кто-то стоит прямо над ним, и лупит его по щекам.
— Что? — меднорукий поднял голову.
— Жив? Насилу сумел тебя вырвать из того места, куда тебя упрятали. Сумели таки совместить тоннели прошлого твоего мира и измерения где живут меднорукие. Ты прошел Второй Круг!
— Цилариус? Ты? Страшно рад тебя видеть! Ты спас меня из того места?
— Нет. Ты сам спас себя, хотя не без моей помощи. В твоем мире ведьмы стали сильнее, и если так пойдет и дальше, то они возьмут у вас власть, как они её взяли в нашем мире.
— Но в нашем мире женщинам это будет сделать не так просто, Цилариус.
— Ты так думаешь? Так думали и мы в свое время. И ваши монахи Якоб и Генрих предупреждали нас в свое время о том же. Но наши правители смеялись.
— Наш мир существует по иным законам.
— Законы здесь ни при чем. Власть всегда есть власть. Я сейчас перетащил тебя лет на 100 вперед из того подвала, куда тебя забросило. И это уже не Москва, не подземелья Малюты Скуратова, а Украина.
— Так мы снова в прошлом моего родного мира?
— Да. Именно твоего родного мира. Но быстро меняй масть. А то в этом мире тебя сразу же заподозрят черт знает в чем, — Цилариус бросил Игорю новую одежду.
— Переодеваться прямо на снегу? Здесь холодно и ветер принизывающий.
— Иного выбора нет. Быстро меняй одежду.
Игорь стал переодевается, часто путая детали туалета.
— Где ты раздобыл эту одежду? Когда же такую носили? — спросил Игорь у колдуна. — Ну и нижнее белье.
— Она хорошо подходит для здешнего климата. Да и моде соответствует. Это тебе не ваш ХХ век с непонятными тряпками. Хотя ваши женские веши чрезвычайно экономны. У нас девицы и дамы требуют много ткани на юбки, а ваши наоборот. Чем меньше, тем лучше.
— А представь, если в вашем мире появится такая королева красоты? — засмеялся Игорь.
— У нас не поймут такого. Девку сразу ведьмой объявят и на костре сожгут или утопят. Хотя может быть кое-кому и понравиться.
Парень одел широкие шаровары, жупан и кунтуш, расшитые золотом. На его шапке, отороченной соболем, горел изумруд. Сабля сверкала на солнце драгоценными камнями. Меч с камнем Сунн он спрятал в чехол из мешковины и привесил его у себя за спиной.
Цилариус Фаст был одет беднее: в серый жупан и черную бурку. В руке он держал неизменный посох.
— А теперь идем. Нас ждут кони. И какие кони, — старик причмокнул от удовольствия. — Лебеди не кони!
Во дворе меднорукий увидел пару коней — белого и черного. Жеребцы были чистейших кровей с длинными тонкими ногами и стройными шеями.
— Мой белый! — вскричал он.
— Отлично, бери белого! Не разучился еще верхом ездить?
— Нет. Хоть и не приходилось этого делать в последнее время. Но лучше расскажи подробно, как ты нашел меня? — спросил Игорь, садясь в седло.
— Ты прошел во Второй Круг через тайный ход в пещерах в том первом селении ведьм, что мы разгромили. Помнишь?
— Еще бы! Такое разве забудешь?
— Я туда не мог тебя сопровождать. Но ты сам прошел его и прошел довольно успешно. Я тем временем вместе с королем Энрико воевал в Долине и на Равнине. Мы одержали несколько побед, но затем ведьмы сумели организовать оборону и поссорить нас с кое-какими союзниками.
