- Почему же один? Вдвоем, - ответил Гарри, и Рен перехватила свой хетсаан поудобнее.
- Ошибаешься, Гарри, втроем, - рядом с ними встала Гермиона.
Она слегка развела руки, взгляд расфокусировался, приобретя отсутствующее выражение, словно Грейнджер на миг покинула свое тело. А в следующий момент вокруг девушки рванули вверх потоки ветра, трепля одежду и волосы, а над ее головой возникли из пустоты и повисли в воздухе две двухметровые суставчатые когтистые кисти, напоминающие гигантские перчатки, будто вылепленные из блестящей черной смолы.
Гермиона пошевелила растопыренными пальцами – и фаланги «перчаток» послушно повторили движение. Девушка улыбнулась и посмотрела на возможных противников не то чтобы враждебно, а попросту как на живые объекты, которые может потребоваться вскоре перевести в иную категорию. Гарри заметил, что ее руки до костяшек замотаны бинтами, и нахмурился.
- Нет, вчетвером! - шеренгу сторонников Поттера дополнила Джинни.
Уизли стиснула зубы, свела перед собой ладони и с усилием, как бы натягивая тетиву лука, развела на ширину плеч, одновременно разворачиваясь боком.
- Это же… - резко повернулся к ней Гарри.
Между рук Джинни шипел и бился, стремясь вырваться на свободу, целый пучок багрово-красных молний. Поттер секунду смотрел на них, а потом метнул Гермионе короткий, острый взгляд, молчаливо пообещав ей серьезный разговор.
- Малфой, мне это кажется, или шансы как бы уравнялись? - по-прежнему держа меч на плече, поинтересовался он. – Что дальше? Превратим окружающую местность в лунный ландшафт, в том числе и этот симпатичный домик? Или на этот раз обойдемся без драк?
- Ты всерьез думаешь противостоять нам с этими детьми? - ответила вместо Драко Валькери. - Твоя слепая вера в друзей – твоя слабость, Гарри.
- А твоя – гипертрофированное самомнение и привычка считать всех вокруг слабее себя, - ответил Поттер. - Смотри, сестричка.
И он, отдав меч Рен, выбросил вперед руки ладонями вверх. На одной из них вспыхнул огонь, а на другой… на другой возник хаотично мечущийся, текущий между пальцами тающими темными струями комок непроглядной тьмы.
- А теперь – фокус, - и Поттер начал неторопливо сводить ладони вместе.
Ближе, еще ближе…
В головах Малфоя и Валькери начал зарождаться какой-то вибрирующий гул, похожий на тот, который слышится в тоннеле при приближении поезда. Он все нарастал, увеличивая тональность, пока не превратился в пронзительный визг, и за мгновение до того, как Поттер свел ладони, женщина поняла, что он задумал.
- Не-е-е-е-е-т!! – дико вскрикнув, Пэнтекуин бросилась вперед, но успела сделать только один шаг. Её тело скрутила чудовищная судорога, словно через него прошел мощнейший разряд электричества, разом вскипятивший кровь, а голову разорвала страшная, запредельная боль. Последнее, что она увидела меркнувшим зрением, был оседающий на землю Драко, и Гарри, держащий в ковшике вытянутых ладоней бушующий факел пламени. Черного пламени, немыслимым, противоестественным образом соединившего в себе тьму и ее вечный антипод - огонь.
- Что ты с ними сделал?! - взвизгнула Фаэлита, не зная, как ей поступить – атаковать Поттера или кидаться к рухнувшим навзничь Драко и Валькери. Снейп замер, не двигаясь с места и силясь осмыслить произошедшее: кроме отключившейся Пэнтекуин только он один понял, что именно смог сделать Гарри Поттер. А ведь Северус был абсолютно уверен, что на сей раз ненавистный гриффиндорец уж точно от них не ускользнет.
Сомнений не было только у Эссессили. Увидев, что двое его хозяев упали без чувств, он бросился на обидчика, но, получив от Рен сокрушительный удар широким концом хетсаана, отлетел на несколько метров и так и не поднялся после падения.
- Что с ними? - повторила вопрос рыжеволосая хозяйка дома на Дарк-стрит. В её зеленых глазах плескались злость и паника.
- Ничего особенного, через полчасика очнутся с головной болью и богатой пищей для размышлений, - спокойным тоном, будто ничего и не случилось, ответил Поттер, забирая свой меч у Рен.
И только она с Гермионой и Джинни заметили, как дрожат у него пальцы, и как Гарри, шмыгнув носом, втянул показавшиеся из ноздрей струйки крови.
- Надеюсь, теперь никто не будет возражать, если мы вас покинем? - спросил он у оставшихся лонохарцев. Гермиона, поняв, что сражения не будет, тряхнула кистями, и порождения тьмы, висевшие над ее головой, исчезли так же неожиданно, как и появились. Джинни медленно свела ладони с протестующе трещащими разрядами и вытерла вспотевший лоб.
Фаэлита со Снейпом, не отрывавшие глаз от Поттера и девушек, промолчали.
- Полагаю, молчание – знак согласия, - медленно кивнул Гарри, шевельнул рукой и позади него с негромким хлопком засветился знак портала. - Гермиона, Джинни, Рен, давайте по очереди.
Он помолчал и взглянул в упор на Снейпа.
- Профессор, будьте так добры… Когда эти двое очнутся, передайте им, чтобы подумали над моими словами. Ступайте своей дорогой, лонохарцы, и не заигрывайтесь в богов в мире, который, по большому счету, и не ваш вовсе.
Лёгкий прохладный ветерок лениво шевелил ветви деревьев небольшой рощицы, располагавшейся островками в паре-тройке километров от автотрассы Лондон-Оксфорд. Солнце уже практически село, но продолжало подсвечивать из-за горизонта, заливая редкие кучевые облака густым красным цветом. На потемневшем небе проглянули первые звезды.
Внезапно ветер усилился, рванул листву сильнее. В роще несколько раз беззвучно и коротко полыхнуло синим, и едва вспышки прекратились, из-за деревьев выступили четыре человека. Пройдя несколько метров, они остановились на пригорке.
- Стоп, девочки, привал… - выдохнул Гарри и обессиленно распростерся на траве. - Дайте, пожалуйста, воды...
Гермиона потянулась было к брошенному на землю рюкзаку, но Рен выхватила его практически из её рук и, вытащив литровую бутылку, подала Поттеру.
- Мне помочь? - спросила она.
- Нет, не надо, - Гарри в несколько глотков ополовинил бутылку, а остаток жидкости вылил себе на голову и лицо. - Ох-хо-хо, как хорошо-то... Минут через двадцать я буду в норме... Если кто тоже хочет пить – там есть еще вода.
Немного недоуменно покосившись на Рен, Грейнджер взяла еще одну прохладную бутылку, отпила пару глотков и передала ее Джинни, попутно обменявшись с подругой вопросительными взглядами.
- Гарри, а что ты сделал? - озвучила Гермиона мучивший ее вопрос. – Я совершенно ничего не почувствовала. Может, разве что в ушах зашумело на секунду – но Малфой с этой Валькери отключились мгновенно!
