Перехватила любопытный взгляд Валгуса:
— Саш, что это?
— Бабушкино наследство.
Юноша не стал трогать медальон. Даже заложил руки за спину, когда нагнулся, чтобы рассмотреть получше. И правильно. Я бы сама не разрешила. Это украшение… оно иной раз словно… живое. Теплое. И оно принадлежит моему роду много веков. Кто знает, что произойдет, окажись оно в руках кровного врага? Может в нем… "тревожная кнопка" вмонтирована?
Эта мысль меня встревожила, и я, дождавшись, когда Валгус отодвинется, содрала цепь с шеи, сунула ее в карман.
Мне показалось — юноша облегченно вздохнул, когда я сняла украшение. И мне почему-то подумалось, что нелюбовь у серебряного волка и Валгуса взаимна. Глупость, конечно. Разве вещи могут любить или не любить? Но на всякий случай решила упрятать медальон поглубже в сумку и пока не надевать.
Утро двадцать пятого мая вышло раннее. Пришлось подняться ни свет — ни заря, чтобы прийти в школу во всей красе. Сегодня одноклассницы будут с локонами, в бантах, а кое-кто даже в белых гольфах. Я бигуди крутить не стала — не мое. Не по мне эти пуделиные завитушки.
Выбравшись из душа, скрутила волосы в гладкий узел, пройдясь по влажным волосам зубной щеткой смоченной в лаке. Получилось… немного агрессивно, но мне шло. Правда, в выражении лица проявилось что-то хищное. От моего второго "я".
Закончив с прической, прищурилась, поджала губы, повертела головой, позволив себе немного пококетничать с зеркалом, и только потом вышла. Валгус уже успел одеться и сидел с чашкой кофе в руках. Вторая дожидалась меня, паря ароматным дымком.
Мой друг выглядел таким серьезным и задумчивым, что захотелось его немного растормошить, заставить расслабиться. Не знаю, что на меня нашло. Наверное, устала переживать и бояться.
Я расстегнула на блузке еще одну пуговицу, слегка прикусила губы, чтобы покраснели и мягко пошла на кухню, улыбаясь и не сводя с юноши глаз. Валгус услышал мой шаги, оторвал взгляд от экрана телевизора и замер, слегка приоткрыв от удивления рот. А потом хитро усмехнулся и в одно мгновение оказался рядом, словно и не сидел за столом. Пару секунд мы просто стояли друг напротив друга и улыбались одинаковыми улыбками — хищными, насмешливыми, выжидающими. А потом одновременно расхохотались.
— Так вот ты какая! — наконец сказал Валгус и провел пальцами по моей щеке.
Я прищурилась:
— Какая?
— Красивая и опасная, — серьезно ответил мой приятель.
В его устах даже слово "опасная" звучало как комплимент. В другое время я, наверное, огорчилась бы такой характеристике, но не теперь. Мой друг прав — такая и есть. И он тоже такой. Мы ночные охотники. И тверди хоть миллион раз на дню, что ты человек, ничего не изменится — факты говорят сами за себя. Всего сто лет тому назад меня наверняка назвали бы демоном. И Валгуса тоже, хотя в его племени от людей больше.
Ну и пусть!
— Ха, — хмыкнула я и грозно прошипела: — Боишься?
Валгус удивленно моргнул, а потом рассмеялся, обнял и прошептал на ухо:
— Очень! — Не успела я сама испугаться, как он добавил: — За тебя.
И поцеловал.
Мои глаза закрылись сами собой, отключая сознание от существующего мира. И почему у меня такая реакция?!
На этот раз первой оторвалась я, с большим трудом вернув себя в реальность. Нашла силы отстраниться и сказать:
— Пора. А то опоздаем.
— Ну и пусть, — пробормотал Валгус, зажав мое лицо в ладонях и не давая ускользнуть.
Я нервно хихикнула. Затянувшийся поцелуй грозил интересным, но немного пугающим продолжением. Валгус расслышал в смешке легкую панику и вздохнул:
— Ты права. Пойдем.
Мы еще успели заскочить на базарчик за цветами — традиции, куда мы от них? — и в восемь тридцать влились в толпу выпускников, скопившихся у порога школы.
Последний звонок вышел таким, как я ожидала — сентиментальным, словно дешевый телесериал. Девчонки обливались слезами, и только я стояла как столб, не в силах выдавить из себя хотя бы намек на сожаление. Ну не печалило меня расставание со школой! Да и не могло. Друзей там у меня, кроме Валгуса, нет. А с ним мы ни в коем случае не разлучимся.
Я наткнулась на внимательный взгляд Тенгу и поморщилась — почти нет. Хотя, какой это друг? Так, братишка. Которому лучше держаться от меня в стороне. Пришлось ответный взгляд сделать жестким и ледяным, насколько это возможно. У Гришки заалели кончики ушей, парень недовольно тряхнул челкой и отвернулся, делая вид, что ему все равно.
Я снова вздохнула и посмотрела поверх украшенных белыми бантами голов одноклассниц — ну когда все закончится?! Валгус, посмеиваясь над моим нетерпением, выудил из своего букета маленькую белую розу, отсек ногтями ее бутон и заправил мне в волосы, прошептав:
— Меж призраков любви блуждал мой взор,
Ты снилась мне в любой из Евиных сестер
Очнулись наши души лишь теперь[9](с)…
Я покраснела — на душе стало очень хорошо. Поэта угадать не получилось, но стихи были классные. Да окажись они хоть типа "кровь — любовь — морковь" все равно осталась бы довольной. Потому, что читал их Валгус. Потому, что читал он их мне.
Правда, удовольствие немного подпортил напряженный взгляд в спину. Я даже оглянулась, пытаясь понять, кто виноват в моем беспокойстве. Куда там… Разве можно что разглядеть в плотной толпе родителей?
— Ты чего вертишься? — спросил мой приятель, — Не нравится?
— Ну что ты! — поспешно открестилась я и потянулась губами к подбородку друга. — Очень нравится. Просто показалось, меня кто-то позвал.
— Может, твоя мама?
Я снова оглянулась, присмотрелась и выхватила из толпы ее заплаканное лицо. Сегодня почти у всех мамочек глаза на мокром месте. Словно нас из классов на арену выпускали… в роли гладиаторов. Без оружия и против львов.
Наверное, и правда, она… Вон, перехватила мой взгляд и машет рукой. Я кивнула, отвернулась и прижалась к плечу друга.
— Ребята! Ребята! Все посмотрели на меня!
Перед рядами выпускников метался фотограф. Он беспрестанно клацал затвором, ловя интересные кадры. Замер перед нашим классом, сначала щелкнул пальцами, привлекая внимание, потом — кнопкой фотоаппарата, увековечив наши лица.
Я тихо проворчала:
— Бесплатное шоу, а мы в качестве дрессированных медведей.
Валгус рассмеялся, а я облегченно вздохнула — за дверями школы послышался звонок.
Наконец-то!
— Сбежим? — шепнул мне на ухо Валгус. Видно посчитал, что мое терпение на исходе. Я помотала головой:
