-Грипл-грипл!
БЕНИФИС УПЫРЬЕГО НЕХРИСТЯ
Директор школы, а нынче - оборотень, взревел и ринулся на старуху, но та с неожиданным проворством увернулась, и чудовище с разбегу стукнулось в стену, прямо в портрет министра образования.
Соня почувствовала, что кто-то, тяжело и жадно дышащий ей в левое ухо, резкими движениями распутывает скотч на ее руках.
-Скорее,- крикнула она, глядя, как оборотень поднимается с пола - портрет министра остался на шее озверевшего директора, словно жабо.
-Ну-ну, повежливей,- проворчала Грипл, с треском отдирая от Сони последний кусок клейкой ленты.- Я вовсе не обязана тебя спа...- старуха вдруг захрипела, как сломанный патефон. Освобожденная Соня оглянулась - оборотень держал Грипл за горло на вытянутой лапе, так, что седая голова старухи маячила где-то под потолком. Вторая лапа чудовища поднялась вверх, с легким лязгом из мягких пальцев-подушечек выскочили синеватые когти. Сейчас оборотень полоснет свою жертву по горлу...
-Упырий нехристь!- прохрипела Грипл. Несмотря на то что лицо старухи было высоко под потолком, Соня ясно увидела ее молящие глаза - выпученные от боли.
"Что она хочет?- паника мешала девочке мыслить. - Упырий нехристь?"
Она сунула руку в карман, где спрятался от мирской суеты перепуганный человечек.
"Чем он может ей помочь?"- Соня ощутила биение маленького сердца на своей ладони и отпустила упырьего нехристя. Он упал на пол и задрыгал ножками.
"Умер,"- поняла девочка, и у нее заныло под ложечкой.
-Грипл-грипл!
Лапа оборотня, опятеренная когтями, приближалась к шее старухи. И тут - Соня не поверила своим глазам - упырий нехристь подскочил, словно мячик, и ударил чудовище в косматый бок. Девочке показалось, что сама она и не почувствовала бы удара столь хлипкого тельца.
Но бывший директор взвизгнул, как котенок, и отлетел в сторону, выпустив Грипл из тисков. Старуха грузно осела на пол и замерла.
А упырий нехристь развернулся в воздухе и понесся к врагу. На этот раз удар пришелся в голову чудовища. Рев директора сотряс стены школы, и они едва не обрушились. Оборотень упал, как мешок с картошкой, раскинув в стороны когтистые лапы и откинув голову. Из оскаленной пасти показалась розовая слюна. Упырий нехристь опустился на пол и, карабкаясь по одежде Сони, залез в карман на ее кофте.
-Осторожно, не придуши его,- сказала Грипл, поднимаясь с пола.
-Такого придушишь,- Соня с некоторой опаской посмотрела на шевелящийся карман - упырий нехристь укладывался спать.
Рис Листок поднялся с пола, потирая ушибленный затылок. Он растерянно огляделся и бросился помогать пытающейся встать Анжеле.
-Что это?- бледный полицейский во все глаза смотрел на неподвижного оборотня.
-Директор Термос, собственной персоной,- представила Грипл. Взяв со стола кастрюлю, она выплеснула ее содержимое прямо на голову поверженному чудовищу. После такого душа - в кастрюле был суп - оборотень начал скукоживаться, длинная шерсть прямо на глазах врастала обратно в кожу, и вот вместо массивной косматой туши на полу лежит навзничь тощий мужчина с красными клочковатыми волосами и в красных же трусах. Он зашевелился и сел на полу, ошарашено оглядывая присутствующих.
-Че за туса у меня в кабинете?- пробурчал Термос, нисколько не смущаясь своего внешнего вида. Мало того, что директор был в трусах,- у него распух нос, достигнув прямо-таки невероятных размеров, и под обоими глазами набухли здоровые синяки.
-Вы арестованы,- заикаясь, сказал полицейский.
-В угол, Листок,- насупился директор.
Рис, повинуясь невесть какой силе, послушно поплелся в угол, но спохватился.
-Вы арестованы, мистер Термос,- крикнул он твердым голосом.- За... без образное поведение!
-Я буду жаловаться.
Молодой хранитель порядка подошел к директору. Щелкнули наручники.
-Ну, погоди, Листок, вызову в школу родителей, - мстительно пригрозил Термос и засмеялся. Побледневший Рис зачитал ему его права.
-Адвоката ты себе найми,- директор извернулся и хотел пнуть Листока ногой, но промахнулся.
-Не дергайся, а не то...- Старая Грипл многозначительно кивнула на Сонин карман, где тихонько храпел упырий нехристь. Термос тут же скис.
Кто-то робко постучался в дверь.
-Что за дьявол?- по привычке крикнул директор.
-Можно?- испуганная физиономия Алекса впервые в жизни заглянула в кабинет директора: до этого правдами и неправдами Тимпову удавалось избегать такой участи.
-Входи, Алекс,- сказала Соня. Термос бросил на нее испепеляющий взгляд, но промолчал.
Тимпов вошел, озираясь, словно суслик на поле, следом за ним - Жук, чувствующий себя тоже не совсем в своей тарелке.
-Что здесь было, Соня?- спросил Алекс и замер, увидев в уголке свою сестру.- А ты здесь откуда?
-Директор Термос оказался не совсем тем, за кого себя выдавал,- торжественно объявила Грипл, но мальчишка посмотрел на нее, как на розового слона.
-Алекс, Грипл спасла мне жизнь,- устало сказала Соня и заметила, как после этих слов, Анжела украдкой пожала Грипл руку.- А еще: директор Термос - оборотень, а еще: твоя сестра - его помощница...
-Что?- вскричал Тимпов, бледнея, и с неподдельным негодованием повернулся к сестре. Белка зарыдала, сморщив красивое лицо:
-Я не виновата, Алекс. Это все д-директор. Он сказал, что если я помогу ему, он даст мне р-рекомендацию в Брэтфортский колледж!
-Что?- прошептал ее брат, не веря своим ушам.
-Что слышал,- зло выкрикнула Белла.- Ты думал, я буду гнить в Ихтиандре, как ты? Как вы все тут гниете?
Алекс открыл рот и позабыл закрыть.
-Пропустите,- орудуя локтями, Белка пробила себе путь к двери и выскочила из кабинета. Ее каблуки застучали по лестнице.
-Н-да,- удивленно протянула Грипл.- Темпераментная особа!
-Бедная девочка,- прошептала Анжела, вспомнив свою юность.
Грипл недоверчиво покачала головой.
Соня подошла к Алексу и тихонько сказала ему:
-Ты молодец.
Тимпов слегка улыбнулся.
-О, Господи,- вскричала Анжела, и все вздрогнули.- Я точу тут с вами лясы, а мои Фил и Рики умирают где-то в лесу! Скорее, Рис, идемте, или
я пойду одна.
-Слушаюсь,- весело встрепенулся полицейский.- Вставайте, Термос.
-А-а-а!- дико вскричав, директор вскочил со стула, отпихнул кинувшегося ему наперерез Жука и, выбив лбом оконное стекло, прыгнул со второго этажа.
-Убился,- прошептала Соня, глядя на распластавшегося на лужайке перед окном Термоса, но тот вскочил и ошалело огляделся.
