– Очень приятно, – скептически хмыкнул я.
– Не язви. Мы должны были дождаться, когда в наш мир придет Танцующий, как это предсказал в Великой книге Бруг-грук Тре-тре. А когда Танцующий явится, мы должны были научить его, как попасть в Изначальный мир и как вернуть ему жизнь.
– О! – Вот и все, что я сказал.
– Но, как я вижу, тебе все это удалось и без моей помощи, – несколько разочарованно буркнул гоблин. – Не отрицай, я вижу в твоих глазах блеск изначального пламени, и этот иней на висках... Знающему он может многое рассказать. Вот такие вот дела.
– Ты все еще не ответил на мой вопрос.
– Правда? – Гло-гло скорчил удивленную физиономию. – Мне не повезло я последний в роду Тре-тре по мужской линии, и ты появился слишком поздно. Когда звезды указали на тебя, я был слишком стар и на мне лежала слишком большая ответственность, чтобы уйти из Заграбы. Пришлось действовать другим путем, надеясь, что там, где не справился я, справятся другие. На тебе печать, мой мальчик, печать, которую видит любой гоблин моего рода. Он ее даже не видит, он ее чувствует за сотню лиг. Так что я знал, когда ты выбрался из Храд Спайна, я знал, что должно было случиться дальше, и мне это жутко не понравилось. Пришлось импровизировать, но игра стоила свеч. Попасть в лапы орков было достаточно просто, а дальше оставалось дождаться, когда ты попадешь к ним, и сыграть роль придурковатого шамана. Вот так.
– Но получилось ведь не так, как ты хотел, правда?
– Да уж. Я не рассчитывал, что в отряде орков будет шаман, и что меня опознают, и я лишусь своего умения. Не будь на мне варежек, мы сбежали бы в первую же ночь после нашей встречи.
– Не проще ли было не попадать в плен, а просто предупредить меня, чтобы я к оркам не лез?
– Не проще! – отрезал старый шаман. – Я знал, что случится, но не знал, где мне тебя искать. Вы, Танцующие, еще те ребята. Вас магией поиска так просто не нащупать. Пришлось действовать через орков.
– А в лабиринте-то ты был?
– Был. Все сказанное мной про лабиринт – истинная правда. Хотя, если честно, я не рассчитывал вернуться в него спустя тридцать лет.
– Ты рисковал.
– Риск полностью оправдался. Не приди твои друзья, я бы использовал заготовленные козыри.
– Это какие?
– Это теперь уже не важно. Ну что? Пора в путь, пока
Первые не очухались.
– Еще один вопрос.
– Ух! Ты любопытен сверх всякой меры. Ну что еще?
– На кой вам понадобился Танцующий?
– Рав-но-ве-сие! Я хочу, чтобы мои потомки жили на Сиале еще тысячи тысяч лет, а такой тип, как ты, может отправить все равновесие коту под хвост одним щелчком пальцев.
– Рог?
– Да забудь ты об этой дудке! Рог – это всего лишь Рог И по сравнению с тобой он все равно что мотылек супротив пламени свечи! Все, хватит вопросов!
– Справятся другие, – пробормотал я, поднимаясь с земли.
– Что? – не понял Гло-гло.
– Ты говорил, что там, где не справился ты, справятся другие. Это о ком?
Я задал вопрос и сразу же нашел на него ответ, стоявший недалеко от нас и поглядывающий опасливыми голубыми глазищами из-под надвинутого на лицо капюшона.
– Ты же все понял, чего спрашивать-то? – усмехнулся шаман. – Сам идти не мог, пришлось послать... ученичка. Кли-кли, иди сюда!
Королевский шут опасливо приблизился.
– Ученичка? – глупо переспросил я.
– А что тут удивительного? – хмыкнул Гло-гло. – Больше все равно некого было посылать. В Бруг-груке было сказано, что ты встретишься с королем Валиостра, так что, чтобы точно на тебя наткнуться, пришлось ученичку стать шутом.
– Кли-кли? – обратился я за разъяснениями к угрюмо молчавшему гоблину.
– Да? – невесело пискнул он из-под капюшона. – Все это правда, Гаррет. Я жутко извиняюсь, если причинил тебе неудобства. Но так было надо.
– Ты мне лучше скажи, где я тебе приказал все время находиться?! между тем грозно сдвинул брови Гло-гло.
– Рядом с Гарретом, – промямлил шут.
– Громче! Не слышу!
– Рядом с Гарретом!
– Так почему же в Костяные дворцы он полез один, и мне пришлось бросить все дела племени и примчаться его выручать, пока ты неизвестно чем зани...
– Но дедушка! – обиженно перебил не на шутку разошедшегося шамана Кли-кли.
– Дедушка?! – вытаращился я.
– А что тебя так удивляет, Гаррет? Вполне естественно, что в ученицы я взял родную кровь.
– Деда! – пискнул Кли-кли и испуганно на меня покосился.
– Просто Кли-кли неоднократно говорил, что его дедушка бьш шаманом, вот я и подумал, что раз был, то, значит, умер.
– Так ты меня еще и похоронила?! – свирепо завращал глазами Гло-гло. Ну, спасибо!
– Но я...
– И в кого ты такая пошла? Опять позоришь своих предков!
Кли-кли пытался оправдаться, Гло-гло костерил его почем свет, говоря, что такой ученицей его, видно, лесные духи наградили. Я внимал, ничего не понимая. Старый шаман от переизбытка чувств, кажется, начал заговариваться.
– Кли-кли! – встрял я в разговор, когда Гло-гло решил сделать маленький перерыв и отдышаться, – Почему он обращается к тебе как к девчонке?
Вроде гоблин сейчас собирался сквозь землю провалиться. Во всяком случае, у меня сложилось такое впечатление.
– Дурак-человек! – всплеснул руками Гло-гло. – Я же тебе по-людски сказал, что я последний в роду великого шамана Тре-тре по мужской линии! Кли-кли – моя внучка.
– Кли-кли! Ты... Ты ОНА?! Ты девчонка?!!
Гоблину (гоблинше?!!) хватило совести не встречаться со мной взглядом и пробормотать что-то себе под нос. Я различил едва слышное "да".
Я как стоял с открытым ртом, так и сел. Надо сказать, что это был удар! Таких неожиданных сюрпризов жизнь мне еще не преподносила! Это было немыслимо! Кли-кли оказался ею! Гоблиншей! Девчонкой! Все это долгое время он, а точнее она, водила нас за нос! Да как ловко-то! Тут-то у меня открылись глаза на некоторые странности шута, которые теперь не казались такими уж странностями. Видок у меня, наверное, был еще тот, и Гло-гло понимающе ухмылялся, а Кли-кли готова была сквозь землю провалиться. Когда я более-менее пришел в себя, то счел за лучшее расхохотаться. Так меня еще никто не надувал!
– Ты... ты не сердишься? – испуганно спросила она у меня.
– Нет, Кли-кли! – Я покачал головой. – Если и сержусь, то только на себя, потому что сразу не понял.
– И не понял бы, – с некоторой ноткой превосходства в голосе ответила мне она. – Для людей все гоблины на одно лицо.
– Но, забери меня Х'сан'кор, почему?!
– Так проще, Гаррет. – Она едва заметно пожала плечами. – Многие двери для меня открылись, в том числе и в королевский дворец. Да и с вами со всеми так было гораздо проще. Знай милорд Алистан, кто я на самом деле, он вряд ли разрешил мне путешествовать с вами. Случись такое – и я бы не смогла за тобой присматривать.
