И я села и вздохнув составила такой же вежливый и пространный ответ, на написание которого у меня ушло больше времени, чем на прогулку до его шатра.
Слуга унес письмо, а я осталась сидеть, глядя в пространство.
— Ваше Высочество, — подобострастно склонились служанки. — Изволите приказать подать еды?
— Еды?.. Да, подайте. Мяса побольше. — распорядилась я. — И найдите человека, что прибыл со мной и приведите сюда.
Два поклона и мои распоряжения побежали выполнять. И это тоже было нормально, привычно и правильно. Да ведь?..
Я ссутулилась и стала бродить по шатру не зная куда себя деть. Вот и закончились мои опасные приключения. Вот и закончилась моя свобода.
Встрепенулась. Свобода?.. Да какая же это свобода — бежать и прятаться от убийц?
Но слово никуда не делось из моей головы. Я была свободна там. Да рисковала и у меня были враги, но я могла делать что угодно. А тут… Взбреди мне в голову сейчас откинуть полог и прийти к Августину в шатер он ведь не поймет этого. Как так! Просто вломилась без предварительного согласования времени трапезы. И мы оба будем тяготиться этой встречей, потому что оба должны будем состроить вежливые гримасы и держать лицо, соблюдать этикет, и быть теми, кем должны быть: принцем Ларкии и принцессой Кано.
А в Валанте с Олавом я могла быть просто Санлиной. Просто Сан. И мне понравилось быть просто Сан. Я и не знала какая я, пока не попробовала. Олав сказал у меня талант к магии, а принцессе он ни к чему. Олав сказал, что я горячая штучка, но и это было неподобающим.
Ну и кто я теперь? А главное, кем хочу быть?
Слуги внесли стол и стали быстро сервировать ужин. Мяса принесли порядочно, я знала, что Олав его любит и больше заботилась о нем. Вряд ли у походного костра воинов его накормили как следует. А я теперь могла и хотела накормить.
«Вас накормят» — вспыхнули в голове надменные слова Августина. Пару дней назад они бы и надменными мне не показались. Просто обычные слова.
За пологом шатра послышалась какая-то перебранка.
— Оружие.
— Да иди ты. — голос Олава.
— Не могу допустить до принцессы вооруженным.
— Да что ж такое, ну на…
Вошла служанка и с поклоном доложила:
— Тот человек здесь, Ваше Высочество. Изволите принять его?
— Да. Пригласите.
Я стояла посреди шатра и заламывала пальцы, когда вошел Олав.
Кивнула слугам, что сервировали стол и те бесшумно вышли.
— Не слишком ли это неприлично, оставаться со мной наедине, Ваше Высочество? — спросил Олав насмешливо.
— Ты голодный? — я предпочла не реагировать на издевку. Не было запала, да и оскорбленной себя не чувствовала. Скорее уж виноватой.
— Не особенно. Каша у твоего жениха что надо.
Я указала на стол, и мы сели. Кусок не лез мне в горло, а вот Олав с аппетитом и взял себе птицу, стал рвать руками и есть.
— Прости. Я… не могла. — выдавила я из себя.
— Идет тебе шелк, Сан. И побрякушки… Ты прямо как в первый наш день, — сказал Олав с набитым ртом.
— Нет, я уже не такая. Хотя платье ничего, — поправила рукава, придирчиво осматривая вышивку. — Августин привез то, что достойно его невесты.
— Еще бы, — хохотнул Олав. — Ты уже была у него?
— Нет. Пойду ужинать и расспрошу.
— Я уже порасспросил. Говорят семьи Тилден и Рокато объединились и напали на Кано. Еще говорят, что Дантоны и Лей Сины замышляли сами на них напасть, да те упредили. Твоя семья жива, отбились. Лей Син пошли искать тебя с востока, Августин с запада. Но он не дурак, договорился с горцами те ему и принесли нас на блюдечке. Подвиг совершил, спас тебя. Умненький мальчик и красивый, — Олав облизал пальцы. В голосе чувствовалась горечь.
— Пожалуйста, не говори так.
— Почему? Все ведь так и есть.
Я опустил глаза.
— Хочешь остаться тут? С ним?
— А какой у меня выбор?
— Можешь уйти со мной.
Я грустно вздохнула.
— Куда уйти?
— А есть разница куда? Куда-нибудь. Хоть во Влажные скрупаки.
— Тебя заберут Хранители. Я должна быть королевой, чтобы спасти тебя от этого, ты не забыл?
Он тяжело вздохнул и вытер пальцы изящной льняной салфеткой.
— Не забыл. Но может мне уже все равно.
— Все равно? — я недоуменно нахмурилась. — Но я хочу убедиться, что с моей семьей все в порядке, как минимум. Верить или нет Августину… А что если он лжет?
— Может и лжет. Но если бы он не хотел тебя спасать, наши головы остались бы на том поле. Так что, скорее всего, не врет. Действительно спасал свою невесту. Наш принц-красавчик.
— Да оставь ты в покое его красоту! — возмутилась я. — Ты что влюбился в него?
— Я не в него влюбился, но толку-то? Могу хоть увлюбляться, ты ведь не оставишь это все, так? — он обвел рукой шатер. — И я тебя не сужу. Просто скажи сразу, давай не будем тянуть это чертову комедию. Я и не думал, что оставишь, но иногда думалку слушать не очень-то хочется.
Я опустила глаза. Идти… куда? Бежать? У меня в голове не укладывалось.
— Я не хочу скитаться и быть вечно гонимой. Бояться. Что это за жизнь?
Олав кивнул.
— Да уж, хреновая жизнь. И что тогда? Прощаемся?
— Что? Н-нет! — возмутилась я искренне. — Ты должен поехать со мной. Я… я должна тебе награду и Хранители…
— Не надо мне ничего. — он дернул плечом. — Если бы я делал это все из-за денег, то отдал бы тебя тем молодцам у ратанцев.
— Тогда я приказываю тебе остаться! — я возмущенно выпрямилась.
— Приказываешь?
— Да! Приказываю! Очень сильно приказываю, — смутилась я. — Пожалуйста, останься. Со мной. Не уходи. Я… я устрою тебя с роскошью. Ты меня спас. Можешь пользоваться покровительством двух семей сразу. Как будто это ничего не значит для тебя.
Олав вздохнул и погонял по тарелке обглоданную кость.
— Не позволит он мне остаться, но я попробую. Хотя бы провожу тебя до границы. Тут все еще опасно, хоть твой суженный думает, что пятьдесят латников это необоримая сила.
— А это не так?
— Если против вас две семьи у них тоже сыщутся пятьдесят латников, Сан. Вопрос насколько они далеко.
— А мы далеко от границы?
— Пару дней пути. Только не возлагай особых надежд. Выйдя за нее, ты окажешься в землях Дюжины. А теперь там не только твои друзья, но и враги.
Я потерла виски. Вот за что мне это все? Я никогда не хотела интриговать и бороться за власть, воевать уж тем более. Это мне было совершенно чуждо!
— Тогда я прошу охранять меня. От любого. Стань моим телохранителем.
— Не смогу я остаться с тобой, Сан. Разве что на время, пока Хранители не узнают где я. А потом они придут, и Августин будет счастлив сплавить меня им, если сам не казнит раньше.
— Почему ты думаешь, что он казнит тебя?
Олав хмыкнул.
— Да потому. Потому что он не слепой и не дурак. А еще потому что все-таки собрался и притащился за тобой сюда. Он еще не сочинял тебе оды?
— Нет. Не сочинял. — я растерялась. Олав что намекает, что Августин понял, что между нами что-то есть?
— Ну ничего, еще сочинит я думаю.
Полотнища шара раскрылись и вошла служанка, вежливо глядя в пол.
— Время ужина, госпожа. Пришли посланники принца, чтобы вас сопроводить.
Олав прыснул.
— Да уж, не заблудись, Сан, — проворчал он. Я бросила в него сладким абрикосом. Олав невозмутимо поймал и стал есть, нагло глядя мне в глаза. Я проследила за движением его губ, как капелька сладкого сока пробежала по нижней и как он поймал ее языком. Меня пронзило искрой от воспоминаний нашей жаркой ночи и я поняла что такое притяжение не скрыть. Олав прав — мой жених выгонит его вон. Надо этого не допустить.
— Распорядитесь разместить моего телохранителя рядом с моим шатром. Он отвечает за мою безопасность и его слово имеет вес моего во всем, что касается этого. Уведомите об этом людей принца.
Олав цокнул языком.
— Ему это не понравится.
— Мне все равно. Я доверяю тебе. Как и прежде.
На миг мы встретились взглядами. Интересно, в моем тоже была такая же затаенная тоска? В этот миг я подумала, что с Олавом могла быть счастлива везде, даже в проклятых Влажных Скрупаках, хоть я и не видела их никогда в жизни.
