- Ну хорошо то как!- искренне обрадовалась пожилая женщина. - Ты вот что, Анюш, иди в библиотеку, к Раисе Палне, скажи, я послала. Тебя поставят на второй класс, скорее всего, так что проси программу, учеба через неделю начнется, надо готовиться. Она тебе и уроки первые поможет составить.
- Спасибо большое, тетя Рита! - растроганная Ангелина обняла тетку. Вот почему ей чистые душой, отзывчивые и добрые люди встречались в основном только среди бедняков? Наверное, дело в том, что богачи сосредоточены только на себе. Когда-то и она такой была. Она отодвинулась от Валиной мамы, тепло улыбнулась ей:
- Приходите завтра вечером на пироги с капустой. И Валентину тоже позову с мальчиками. Завтра директор даст ответ по тестированию. Если да, так отпразднуем сразу, а если нет, так хоть наедимся от пуза.
- Да в жисть не поверю, чтоб ты и не написала эту филькину грамоту, - ткнула ее соседка локотком. - Иди давай в библиотеку, коза-дереза, а мне с уроков надо звонок давать.
На следующее утро к ним в дом зашел директор и, сам себе удивляясь, сообщил, что Ани оформлена в школу на ставку учителя младших классов. При этом он с таким недоумением косился на нее, что было понятно, что он сам не понимает, как он решился на такой шаг. Отец, видевший его, нахмурился и внимательно посмотрел на Ангелину, но ничего не сказал. Дело было сделано, и надо было срочно готовиться к учебному году, не забывая при этом и про домашние обязанности. И печь обещанные пирожки, кстати.
Вечером за столом собралась почти вся их большая семья. Василинка только-только родила третьего ребенка, и поэтому приезды их семьи, и без того крайне редкие, откладывались на неопределенный срок. Зато ближе к вечеру с ночного дежурства приехала Марина, привезя с собой двух младших сестер, которые уехали в город по каким-то своим девичьим делам рано с утра. Остававшаяся дома Каролинка уже успела схватить пирожок и увлеченно жевала его, вздыхая от удовольствия. Да, Ангелина научилась печь шикарные пирожки. И даже отец, тяжело ступая на костыле, оторвался от своего огорода и пришел в дом на заманчивый запах выпечки и смех дочерей. Соседи обещали заглянуть чуть попозже, но сил ждать уже не было.
- А у нас новости, - Пол подождала, пока все рассядутся, и Ангелина разольет чай из огромного пузатого чайника. - Сначала ты, Алиш, - и она ткнула младшую сестру под бочок.
Алина поправила очки и покраснела. "Волнуется, - отметила Ангелинка, - влюбилась, что ли?"
- Я п-поступила в университет! - наконец выпалила Алина. - На бесплатный! И там дается общежитие!
Все застыли, а затем стали дружно поздравлять сестру, отец же подманил ее к себе и крепко обнял.
- Постой, а какой университет то? - уточнила Марина.
Алиша нервно сглотнула и взглянула на отца.
- В Магический....
Напряженная тишина была ей ответом. Они все это время избегали магов и духовников, не зная, способны ли они "прочитать" их. А тут одна из сестер суется прямо в осиное гнездо!
- Нет, это невозможно, Аля, - жестко сказала Марина. - Нам остается только встать на Царской площади посреди столицы с плакатами "Мы королевские дети, стреляйте в нас кто хотите!"
- Ну почему, - закричала Алина, как всегда, начиная немного запинаться, будучи взволнованной, - т-тебе можно работать в публичном месте, где маги бывают и часто! Полинке! Полинке м-можно учиться в самом крупном светском универе, а м-мне идти туда, куда лежит душа, и куда я, между прочим, поступила сама, б-б-без взяток, с конкурсом семьдесят человек на место нельзя! Нельзя! Вы вообще понимаете, ЧТО это означает? Что такое - поступить туда, куда весь континент поступает, и быть первой на потоке по баллу?
- На самом деле, Марин, - примирительно сказала Пол, - мы уже и так засветились. Если нас захотят найти, то найдут. А Альке надо учиться, у нее родовая магия слабенькая, зато способности вполне классические, с небольшими девиациями от нормы.
- Дивацими? - переспросила Каролинка с набитым ртом.
- Отклонениями, милая, - пояснила Полли, - то есть немного отличаются, но не сильно.
- Я так с-с-сстаралась! - горячо заговорила Алина, и ей, застенчивой по натуре, тяжело давалась эта настойчивость. - Я поступала сразу в три вуза, про два из них вы знаете. И во все три я п-п-ппоступила. В Магическом у меня лучший балл, и на потоке у меня п-п-первое место! Могу я выбрать то, чем я буду заниматься всю жизнь? Мне надоело бояться, Марин, надо жить дальше. Там б-б-будет стипендия, ты не думай, мне не нужно будет просить у тебя денег!
- А вы что думаете? - спросила у отца и старшей сестры капитулировавшая перед таким напором третья принцесса.
- Я согласен с тобой, - ответил отец. - Но дело сделано. Боюсь, что отказ одаренного подростка учиться в лучшем университете страны так же опасен в плане привлечения внимания, как и продолжение учебы. Ректор там Алекс Свидерский, я немного общался с ним. Он из рук такое сокровище, как наша Алиночка, не выпустит.
Алинка покраснела от похвалы, а отец тяжело вздохнул. Страшно за девочек, но всю жизнь не получится провести, не высовываясь. Остается надеяться, что их оставили в покое.
- А я поддержу Алину, - неожиданно сказала Ангелина и новоиспеченная студентка магического университета расплылась в улыбке. - Тем более, что у меня тоже есть новости. Я нашла работу, здесь, в школе. Буду учить детишек.
- Здорово! - Полли захлопала в ладошки. Сестры нестройным хором поздравили старшую сестру. Как-то все привыкли к тому, что Ангелина и кухня друг без друга долго не могут, а тут такая новость!
- Но как тебе удалось уговорить директора? - спросила Марина, внимательно глядя на нее. И сестры все, как одна, подозрительно уставились на старшую.
- Мы поговорили, и я сумела доказать ему, что стоит попробовать, - легко ответила Ангелина, чувствуя сбоку взгляд отца. - Это тоже хорошая новость, не так ли?
- А у меня тогда тоже новость! - Полина подняла чашку с чаем, привлекая внимание. - Мы группой едем на границу с Бермонтом, там просыпается древний вулкан, так что у нас -тададаам - внеочередная практика! Сегодня только узнала!
Полина обожала легализованные откосы от учебы, такие, как возможность поехать на практику.
- Ты же буквально в начале лета ездила, - нахмурилась Марина. - И не опасно ли это?
- Ну что ты за бука, - Пол стукнула по столу чашкой, отчего на стол плеснулся чай. - А у Маринки тоже есть новости, - злорадно заявила она.
- Не неси чушь, Полли, - поморщилась ее сестра - несмеяна и ворчунья.
