– Что это? Откуда? – спросил Виктор, крутя головой в попытке отыскать источник звука.
– Думаю, проверять не стоит, – заметил Александр, ёжась.
– Согласен с Алексом, – кивнул я. – Опасность чувствую я тут, просто разит… Короче, ноги делать отсюда надо.
– Тоже мне мастер Йода выискался, – буркнул лучник. Да уж, высказался я причудливо… Но, как ощущал, так и сказал. – Это и так понятно, идти куда?
– Туда. – Алена приподняла амулет, и указущий луч задрожал на колоннах в противоположном конце зала.
– Ну, тогда вперед. – Лучник вытащил из ножен клинок и двинулся вперед, старясь не наступать на лежавшие на полу кости. Впрочем, полностью избежать этого здесь просто невозможно…
Алена сперва тоже попыталась идти осторожно, но быстро поняла безперспективность и пошла напрямую, хрустя разваливающимися под ее сапогами костями. Виктор оглянулся и неодобрительно посмотрел на жрицу, но та лишь пожала плечами, бросив, что мертвым уже все равно. Не могу сказать, что она права, но сейчас не тот случай, чтобы обсуждать этот вопрос… Тем более, что души владельцев костей нигде рядом явно не присутствовали. И вот по поводу того, где они, меня терзали мрачные предчувствия…
Путеводный луч амулета уперся в массивные, плотно закрытые двустворчатые двери, украшенные по периметру причудливым узором. И именно из-за этих дверей доносилось то самое шуршание.
– Вот те на… – Лучник задумчиво посмотрел на дверь. – А нам точно туда?
Алена молча ткнула пальцем в бегающую по дверям красную точку.
– Ясно – он кивнул, и, решительно взявшись за массивную дверную ручку, потянул ее на себя. Олух, мало ли, что за ней!..
Я дернулся вперед, чтобы его остановить, но не успел – двери неожиданно легко разошлись. Перед нами открылся огромный пустой коридор, со стен которого свисало что-то похожее на серые тряпки. Шуршание резко усилилось, превратившись в неприятный шум. Эффект примерно такой же, как от скрежета ножа по тарелке, на нервы действует…
– Что? – удивленно спросил лучник, недоумевающе глядя на меня.
– Уже ничего, – буркнул я. – Просто думать иногда надо, прежде чем открывать.
– Так ведь никого – он кивнул в сторону пустого коридора.
– А шуршит тогда кто?
Виктор пожал плечами.
– Откуда я знаю? Может, это какие неведомы зверушки в местных подвалах шуршат. Или трудяги гномы…
Я бы ему показал гнома… в смысле, настоящего, однако вмешался ассасин.
– Скорее трудяги пчелы, – заметил он, указывая на вылетевшее откуда-то из глубин коридора существо, похожее на зубастую – угу, именно так – осу размером с крупную псину. Именно от её/его крыльев и шёл неприятный звук.
– Блин, это какие-то неправильные пчелы – бросил лучник, быстро натягивая тетиву лука и беря «пчелу» на прицел.
– Ага, а вот и ее собратья – согласился Александр, вытаскивая катану, и ее кончиком указывая на еще троих насекомых, зависших рядом с первым.
«Пчелы» рванули с места и понеслись в нашу сторону, издавая при этом странный писк. Противные твари, а уж какие неприятные звуки издают… Меня покоробило.
– Твою ж мать!!! – Лучник выпустил стрелу и тут же достал из колчана новую, незамедлительно спустив с тетивы и её. Две подбитых «пчелы», врезавшись в стены, рухнули на пол. Даже хруст, с которым ломались их крылья, быо неприятным; меня снова передёрнуло.
Оставшиеся «пчелы» две проскочили над нами, и, взмыв к высокому потолку, развернулись для новой атаки; однако за считаные мгновения лучник «снял» и их. Насекомые грохнулись на пол, добавив к звуковому сопровождению ещё и хруст ломающихся костей. В коридоре появились новые насекомые, и я уже засунул руку в сумку за «гранатами», однако тут проявила себя Алёна. Оттолкнув Виктора, она ухватилась за двери и резким движением захлопнула их.
– Что это было?.. – пробормотала она, прислоняясь спиной к двери.
– Не знаю, – пожал плечами ассасин. – Какие-то насекомые.
– Понятно, что не бурундуки.
– Я и говорю, «неправильные пчелы» – лучник встал рядом с клеричкой. – Мадам, я помогу вам подпирать сию поверхность, дабы злобные вражины больше не побеспокоили ваш покой.
– Остряк, – буркнула жрица, пихнув лучника кулаком. Тот охнул, но тут же улыбнулся во весь рот.
«Знаю я этих насекомых» – неожиданно сообщила сова. – «Они у нас на юге, в джунглях, живут, их там шуршами называют. Не знаю, как они сюда попали, видимо, вместе с замком, но у них здесь, похоже, гнездо. Ядовитые, средней силы, но ничего сверхъестественного в них нет. Даже здесь и сейчас…»
– Это шурши, – сообщил я своим спутникам. – Сова говорит, что это обычные насекомые и к тварям хаоса не имеют отношения, а еще они довольно ядовитые и у них там гнездо.
– Весело… – вздохнула жрица. – И что нам делать?
– Может, стоит поискать обход? – предложил ассасин. Алена покосилась на него и покачала головой.
– Не факт, что он есть.
– А может, у кого бутылочка дихлофоса где завалялась? – поинтересовался лучник. – Ну так, совершенно случайно. Хотя, судя по их размерчику, бутылочкой тут не обойдешься, нужна цистерна.
Вся компания дружно посмотрела на меня. Хмм… От комаров и для комаров у меня есть, от пчёл и ос тоже, но вот вот подействует ли на этих… шуршей? Я проконсультировался с совой, раз уж она их знает.
«Нет, ничего, что могло бы их отпугнуть, у тебя нет».
Жаль… Но – чего нет, того нет.
– Уж извините, как раз на этот случай ничего не завалялось… – пожав плечами, заметил я.– Хотя, пчел еще дымом выкуривают… Можно попробовать.
– Угу, пчеловод ты наш, пойдешь на выкурку? – ехидно поинтересовался Кот. Ну, в принципе, можно пустить на это дело пару не очень нужных вещей, хотя и не хотелось, честно говоря… Я задумался, прикидывая, стоит это предложить или всё-таки сначала поискать другие варианты. Как раз их и предлагали остальные.
– Кстати, ребята, а если попробовать поджечь эту серую дрянь на стенах – выдвинула один жрица.
– А если она не горит? – хмыкнул ассасин.
– Ну, попробовать-то стоит.
– Думаю, нет – сообщил Виктор. – Что-то эти шуршунчики за дверью стали еще громче, думаю, нас там ждет еще больше этих «пчелок». Так что я бы не стал рисковать туда соваться, по-крайней мере пока они не успокоятся.
– А когда они… – завела жрица. Я вздохнул. Похоже, на идеи с этой стороны рассчитывать не приходится… Может, попробовать их рвануть? Заодно проверю, как здесь работают мои амулеты, а то что-то у меня сомнения имеются. Однако первым к аналогичному выводу пришёл ассасин… Неудивительно, в более-менее спокойной обстановке я соображаю неспеша. В любом случае, действовать стал именно он.
