— Нужно.
— а вдруг…
— Круг.
— Что?
— Это по крайней мере — в рифму. Каирис, если ты не успокоишься — я тебя сейчас сначала натру свеклой, чтобы с трупом не перепутали, а потом и накормлю ей. Вняла?
Каирис фыркнула и гордо удалилась трястись в свою комнату.
Результатом стали порванный шарф, пояс, в котором провертели четыре лишние дырочки и платье, разошедшееся по шву. Потом в комнату заглянула Римира — и быстро помогла девушке привести себя в порядок.
Парадное платье было надето, бант завязан, волосы уложены, а губы чуть подкрашены кармином.
Таши только присвистнул при виде девушки.
— Кай. Ты сегодня просто прелестна!
Каирис покраснела и улыбнулась. Таши стал ей приятелем, но комплимент все равно пролился маслом на беспокойную душу.
Ровно в полдень леанти 'Белая птица' распахнула двери.
Бледная от волнения Каирис стояла за стойкой и ждала.
Заняли свои места Динар и Смарт. Ждали приказа, наряженные в новые желтые платья, Вилера и Римира.
Таши сидел за прилавком с кучей книг.
Никто не приходил.
Вообще.
Каирис бледнела на глазах, металась по леанти, кусала губы и всячески пыталась разнести с таким трудом отремонтированный зал. Удерживала ее Лейри, уговаривая, что сразу даже кошки не рожают.
Ближе к вечеру дверь-таки распахнулась.
Лейри, на миг выглянувшая из кухни, резко скривила нос.
И мгновенно скрылась обратно.
Шарт. И Лелиин. Вот уж принесла Раш!
— день добрый, Кай, я слышал ты все-таки открылась?
Каирис аж зашипела.
Слышал он!
Все-таки!
Ну не наглость?
— А вы какими ветрами? — 'удивилась' она в ответ.
— Да мы тут гуляли, решили заглянуть…
— гуляли бы дальше, — прошипела Лейри.
Таши, слева за спиной которого находился вход на кухню, тихо согласился.
Катились бы вы, господа. Пока еще есть чем и куда. А то некромант существо доброе… иногда. Но точно не сегодня.
Таши вообще был не в духе. Он сегодня опять не выспался. Хоши его ночью буквально притащил к Шамире. Там и выяснилось, что порчи нет, женщина здорова и вообще последствий практически никаких не будет. Разве что пару лет надо поберечь здоровье. И Льяре, кстати, тоже.
Хоши махнул рукой и пообещал нанять женщинам слуг.
Вторым пунктом навестили семейку Каршао. Индира была рада. Таши обследовал и ее, и Тамиру — и сообщил женщинам, что порчи на них нет. И на их семье тоже. Однозначно.
Проклинать родственную кровь — это совсем ума нужно не иметь. А Карисса была не дурой.
Стерва, гадина, некромразь — но не дура. А вот Дарис Каршао, увы, умер не своей смертью.
Таши даже не надо было идти к нему на могилу.
Ехать опять в Каршао, где сейчас работали люди Хоши, засыпая с благословения Индиры, подвал.
Искать и вскрывать семейный склеп… незачем.
Хватило и его комнаты в городе.
Почему никто не думает, что порча — заразна?
А ведь это близко.
Если ее накладывает профессионал — она ляжет на одного человека. А если такая, как Карисса… для начала в комнате Дариса не приживались комнатные растения. И это было первым признаком.
Вторым — его невзлюбили животные.
Ну и напоследок — в его подушке Таши нашел 'могильный заговор'.
Видимо — для верности. Сложно?
Да чего тут сложного…. Посмотреть внимательнее, рукой повести — и сразу. как сквозняком потянет. Для профессионала — три минуты.
Индира, услышав, что любимый муж помер не своей смертью — разрыдалась. Тамира была не лучше. Мужчины едва удрали из этого дома скорби. И спасаясь от тягостного впечатления, Хоши предложил некроманту выпить.
Таши подумал и не стал отказываться. Нет, мог бы. Но — незачем. Ему тут еще долго жить, года два-три точно, так что с бандитами лучше дружить.
Выпили.
И дома Таши оказался к рассвету. Не выспался, устал…
Открытие — ладно.
Но ты поди, переживи еще нервозность Каирис и явление этих двоих… которые нагло усаживаются за лучший столик.
— Кай, распорядись подать нам, чем ты там решила промышлять…, - Шарт говорил чуточку даже лениво, всем своим видом демонстрируя превосходство над рабами, слугами и Таши.
— Зая, а мне можно сладенького…
Лелиин прошелестела гадюкой, измазанной в сиропе.
— Нет, кошечка. Тебе не надо сладенького, тебе надо молочка, чего-нибудь полезного…
— Зая, ты меня совсем не любишь….
Лелиин положила руку Шарту на колено и собралась продвинуть вверх до пояса под прикрытием скатерти.
Ну и обнаглел народ! — восхитился Таши. — она что — сюда работать пришла? Или они леанти с таверной перепутали?
— А вы бы не могли любить друг друга дома? — Лейра сделала шаг из кухни и теперь стояла за спиной Таши. Волос разметались, глаза сверкали, пальцы скривились когтями — сейчас бросится.
У Лейры Адалан было много недостатков — несдержанность, длинный язык, излишняя злобность временами, но друзьям она была безоговорочно предана. А Каирис — ее подруга. Кто-то сомневается?
Сейчас поговорим.
И Каирис было больно. Это Лейра тоже видела.
В свое время Шарт предпочел Каирис — ЭТО.
Ну и поделом.
Таши лично задавался только двумя вопросами.
Первый — где был разум Каирис, когда ей понравился этот тюфяк?
Второй — где был разум Шарта, когда он променял красивую, умную и яркую девушку на дешевую проститутку?
А, где бы ни был — ему же хуже. Возвращаться он явно не собирался, иначе Шарт не окинул бы Лейри недобрым взглядом.
— а ты теперь кухаркой подрабатываешь? Неужели у Адаланов так плохи дела?
— Да уж получше, чем у некоторых. Как-никак, у нас в семье бездельников нет.
Укол попал не в бровь, а в глаз. По возвращении домой Шарт нигде надолго не работал. Во-первых, его почему-то не уважали начальники. Во-вторых, он искал себя. Что тоже немаловажно.
Особенно когда тебя есть кому в зубах нести.
— А вот можешь ли ты заплатить за леанти? — медовым голоском пропела Лейри. — а то у нас дорого…
— разумеется, — Шарт махнул рукой.
— Или надеешься на скидку? Так ты ошибаешься, — продолжила Лейри. — Если недоплатишь хоть медяк — ребята с тебя его взыщут вещами. Пойдете домой с голым задом…
— ты меня что — оскорбить хочешь? — взвился Шарт.
Лейри усмехнулась.
— Больше, чем ты себя оскорбляешь — никто тебя не оскорбит, — усмехнулась она. — и ручку девушки убери. Здесь не портовый бордель и не сеновал. У нас приличное заведение.
— Что плохого в том, что я положила руку на колено своему жениху? — показала зубки Лелиин. — Будь у тебя жених — ты бы тоже не постеснялась.
