Император проделал тоже самое. Его волнения никто не заметил, кроме меня, да и я увидел это только потому, что стоял совсем рядом. Теперь в его взгляде была задумчивость. Я только было раскрыл рот, но Эдгар слегка мотнул головой. Не сейчас. Хорошо, тогда вернемся к действительности, а то народ заминку приметит.
- Барон, примите это, как подтверждение, что титул принадлежит вам по праву!- Провозгласил он, делая кому-то знак.
Тут же ко мне подскочил слуга, с подносом в руках. А на подносе сверкала драгоценными камнями баронская корона, печать и свиток, удостоверяющий мою личность. Ух ты! Какие красивые вещи! И бесплатно! И все мне! Корону сразу надел, тут многие аристократы в коронах щеголяют, печать в карман, грамоту тоже, только во внутренний. Следом за слугой ко мне подошел маг, потребовал снять и передать ему перстень-печатку с Георгием, произнес над ней заклинание и вернул назад. Теперь моя печатка мягко светилась от вложенной в нее магии. С этого момента любой, кто имеет силу магическую, ну или амулет подходящий может определить, что я действительно барон империи. Император терпеливо дождался окончания процедуры и снова заговорил:
- За оказанную империи помощь, я дарую барону Воронову личный герб!
Надо заметить, что в империи Мелин каждый дворянский род имел свой герб, который передавался по наследству. Но некоторые аристократы, в знак особых заслуг, получали от императора личный герб, и это считалось весьма престижным. Эдгар сейчас мне как будто звезду героя на грудь повесил. Повинуясь очередному знаку с его стороны, уже двое слуг внесли огромный, в мой рост, щит. С двумя гербами. Пользоваться таким щитом конечно невозможно, его надо в доме повесить. Зато я теперь могу на своем боевом щите точно такие же гербы изобразить.
Но когда я внимательно рассмотрел изображения, у меня появилось жгучее желание надавать августейшей особе пинков, ну или хотя бы в глаз плюнуть. Даже слюна начала скапливаться. Дело в том, что, в верхней части щита был изображен герб рода Вороновых, то есть тот самый Георгий-Победоносец. А в нижней, мой личный герб. Ворон с расправленными крыльями, держащий в клюве большого, и злобного на вид, жука. Падла коронованная! И откуда узнал, гад? Вон, стоит, ухмылку прячет!
- Ваше величество, моя благодарность не знает границ!- Отвесил я самый изысканный поклон, на который был способен. - Я не достоин такой чести!
- Долг каждого властителя по заслугам награждать своих вассалов!- Важно произнес Эдгар.- Примите эту награду, барон, вы заслужили ее! Но это еще не все! Зная, что вам пришлось оставить на вашей родине почти все имущество, я жалую вам двадцать тысяч золотых империалов!
Очередная волна пересудов пронеслась по рядам дворян, видимо такие большие деньги, император дарил не часто.
- Ваша щедрость не знает границ! - Очередной поклон.- Но, ваше императорское величество, я тоже хотел бы преподнести вам дар. Он намного скромнее ваших подарков, ваше величество, но не судите слишком строго, бедного барона!
Я целенаправленно издевался над Эдгаром, мой дар не такой уж и нищенский. Более того, он эксклюзивен. Повторить его сможет только тот, который у меня оружие купит. А я дешево не отдам! Да и продам не каждому.
Слуга, которого я одолжил на время, подошел ко мне, держа на вытянутых руках деревянный футляр. Хорошо еще, что я давно задумал подарить императору один из мечей, и в замке Зоренга мне изготовили этот ящик. Не солидно как-то меч в руках таскать!
Я откинул крышку и извлек оттуда кацбальгер. Несмотря на все уговоры Назира, украшать ножны и рукоять я не стал. Пусть скромный внешний вид подчеркивает неоспоримые достоинства клинка. Не вынимая меч из ножен, я протянул его рукоятью вперед властителю земель Мелинских.
- Этот меч уникален!- Начал я рекламную компанию.- В нем нет ни капли магии, не считая зачарованного клейма. Но и это было сделано, чтобы избежать подделок. Клинок его не боится влаги и никогда не ржавеет. Он прочен и в меру гибок! Но самое главное - его невозможно повредить другим мечом, с наложенным атакующим заклинанием. Более того, при столкновении в поединке, меч противника, если он был зачарован, разрушается! Это не просто слова, они подтверждены заключением авторитетных магистров вашей академии магии!
Громогласный "ах" от всех мужчин в зале и заинтересованный взгляд императора. Не сомневаюсь, что ему давно доложили о свойствах моих клинков, но получить в собственность один экземпляр Эдгару безусловно хотелось. Подержать в руках, испытать, полюбоваться. И сейчас он не стал медлить, принял подарок и тут же обнажил клинок. Внимательно осмотрев лезвие, Эдгар несколько раз взмахнул мечом, привыкая к его балансу. Судя по физиономии императора, меч ему понравился. Вот так! Это тебе не воронов на гербах малевать!
- Не то, чтобы я не доверял своим магистрам, но проверить ваши слова не помешает.- Заметил император.- Радан де Аста!
Один из телохранителей покинул свой пост за троном и предстал перед императором.
- Давай!- Эдгар мотнул головой.
Телохранитель обнажил свой меч, активировал вплетенное в клинок заклинание, и нанес в полсилы удар. Эдгар парировал его новой игрушкой, а дальше был большой "бум". Шандарахнуло так, что я чуть хроническое заикание не приобрел. Действительно, очень громкий грохот и яркая вспышка. Блин, у этого телохранителя что, в мече ядерён-батон был? "Тополь М"? Или что-нибудь по-убойней? Мужика отбросило на несколько шагов, его клинок перестал существовать, осталась только рукоять с торчащим из нее жалким обугленным огрызком. Император, хоть и с трудом, но на ногах устоял. С виду, меч в его руке, нисколько не пострадал. Все такой же красивый и блестящий.
Вот теперь аристократы загомонили в полный голос. К императору бросились несколько человек, в том числе и парочка магов, проверить состояние властителя. Еще парочка метнулись к телохранителю, подняли его с пола. Оглушенный охранник, выпучив глаза, очумело тряс головой и непонимающе вглядывался в то, что совсем недавно было его оружием. Шум, паника, суета! И я, стоящий на своем месте, под прицелом четырех арбалетчиков и трех магов. Отслеживая каждое мое движение, они ждали команды "фас". А я опасался лишний раз вздохнуть. Блин, а ну как у кого-нибудь нервы не выдержат? Долбанут меня и абзац котенку! С другой стороны, в чем моя вина? Я предупреждал. Нечего было в меч такие заклинания закачивать. Я уже парочку вражеских мечей уничтожил таким способом, и ничего! Мог бы с чего-нибудь простенького начать.
К счастью император быстро пришел в себя, да и не слишком он пострадал. Очухавшись, Эдгар первым делом осмотрел клинок, недоверчиво потыкал его пальцем, и довольно осклабился. Потом его взгляд перешел на тушку телохранителя.
