Бедные пантеры. Забрызганные чернилами с ног до головы носились по небольшой гостиной, собирая ее вещи. Эния же стояла посреди комнаты и с досадой смотрела на огромное чернильное пятно на шелковом ковре и думала (Айк очень сильно надеялся, что она думала именно об этом) как его оттуда стереть. Зарим лежал, развалившись на кушетке у окна, и прижав уши к голове, смотрел на кавардак в своей жизни с таким видом мол: Че я? Я ни че! Она сама так решила!
— Эния? — Только и смог выдохнуть Аликай входя внутрь.
В дверях уже толпились слуги, примчались Рива с Эйдесом и растолкав зевак вошли следом за Аликаем.
— Айк, что опять происходит? Почему в твоем доме и пяти минут нельзя прожить спокойно? — Взорвалась Рива.
— Вы у меня спрашиваете? — Оскорбился Айк. — Я вообще ни причем.
— А кто причем? — Это уже взбесился Эйдес.
Айк только сейчас по их растрепанному виду понял, что маги отдыхали…или занимались своими, очень личными делами, когда их потревожил шум в доме.
— Я думаю, здесь подойдет универсальное заклинание для удаления пятен. — Эния, как будто не замечала никого и ничего вокруг, присела на корточки, макнула палец в чернильное пятно и зашептала заклинание. Вспыхнул фейерверк оранжевых искр и все капли чернил как на ковре, так и на вещах и людях, мигом исчезли. Кроме одного. Того, которое осталось на ее пальце. Не долго думая она сунула палец в рот и казалось только сейчас увидела удивленно разозленную толпу наблюдателей. Зарим так вообще накрыл морду лапами и старательно прикидывался невидимкой.
Охранники успели свалить ее вещи аккуратной кучкой в уголке и затаились за декоративной ширмой, чтобы не попасть под горячую руку разгневанных хозяев.
— Эния, так нельзя. — Айк наконец обрел дар речи.
— Эния что происходит? — Эйдес шагнул к девушке, явно ожидая от нее ответа.
Она обвела всех ясным, словно солнечный день, взором.
— Остаюсь здесь жить. Разве непонятно?
Зарим вжался в кушетку, и его полосатая шкура заходила ходуном. Смеется гад. Айк с досады готов был повыдергивать дяде все усы. И его внуку тоже. Тот тоже трясся от едва сдерживаемого смеха, наблюдая это безобразие.
— Эния, мужчины и женщины не живут вместе. Это правило…
— Которое, я собираюсь нарушить. — Эния совершенно спокойно прервала его нравоучения. — Я двуликая только наполовину. На вторую половину маг. Так что по логике вещей мне полагается только половина ваших правил. Вторую половину я добавлю от себя. И моя половина… — Она сделала на последней фразе особое ударение, чтобы ее слова дошли до особо непонятливых. — …позволяет мне занимать одно помещение с моим законным мужем. А если кому не нравится мое решение. — Она не дала никому вставить слово. — То я вполне могу соблюсти традиции и прямо сейчас переехать жить в Шерани. У меня там помнится, есть отдельное жилье. — И она потрясла ключами под носом Аликая.
Видя их ничего непонимающие лица, Эния от досады всплеснула руками.
— Я хочу жить в своем доме. Что тут непонятного? Я хочу иметь свою спальню. Свою ванную и ни у кого не спрашивать разрешения, о том могу я не спать ночью или не могу? И чтобы никто не смел вламываться ко мне без стука.
Рива первой сменила гневное выражение лица на широкую улыбку и дернув мужа за рукав потянула с собой.
— Пошли отсюда. Это не тот скандал, где требуется наше присутствие.
Эйдес растерянно улыбнулся и дал жене себя увести. За ними следом потянулись слуги.
— Вас особо попросить или сами уйдете? — Эния хмуро сдвинула брови, глядя на Айка и Люсьена.
— Пойдем Айк. — Люсьен тронул дядю за плечо. — Все что ты мог. Ты уже сделал. Так дай им время самим во всем разобраться.
Все ушли. Эния тихонько затворила за ними дверь и замерла, не смея повернуться лицом к Зариму. За спиной стояла подозрительная тишина. И от этого становилось еще страшнее. Наконец собрав остатки воли в кулак она повернулась, на негнущихся ногах подошла к кушетке, села на пол, и подняв глаза, посмотрела на мужа.
«Если ты сейчас скажешь мне уйти, я уйду. Но учти, тогда тебе придется искать меня по всему миру. Ибо я больше не намерена терпеть издевательств над собой».
Она дала ему минуту на раздумье. Если он действительно ее любит. Этого времени более чем достаточно, чтобы принять верное решение.
«Твое решение Зарим!»
Он смотрел на нее своими желтыми звериными глазами. Его дыхание шевелило растрепанные волосы на ее голове. От огромного тела волнами шло тепло и ей безумно хотелось зарыться пальцами в его мягкую шкуру. Завернуться в его лапы словно в одеяло и знать, что больше не надо никуда бежать. Ибо где бы они ни оказались, пока он рядом, она будет дома.
«Останься».
От радости она чуть не разревелась. Подскочив на месте, она крепко-крепко обняла его за шею. Но поцеловать в нос так и не успела. За дверью раздался звук лязгающих доспехов и в нее громко и настойчиво постучали.
— Ну, кого там еще принесло к нам? Почему они не хотят оставить нас в покое?
— Тери Эния. — Раздался из-за двери бодрый голос одного из стражников. — Откройте пожалуйста, к вам с визитом Эрл Ализир!
«Открой» Зарим легонько подтолкнул ее к двери.
Эния с сожалением отпустила его шею, и пошла отворять двери, попутно удивляясь тому, что они вообще-то не заперты. И уж кто-кто, а Ализир имеет полное право войти сюда без предупреждения и спроса… и даже без стука. И как ни прискорбно сознавать он единственный кого она не посмеет выставить вон, даже если очень сильно этого захочет.
Открыв двери на всю ширину она отошла в сторону и присела перед Эрлом.
Ализир вошел, повел взором по разгромленной гостиной, кивнул сыну, оставил без внимания пантер и повернулся к Энии.
— Я пришел по твою душу дорогая. Там прибыли члены комиссии от Всемагического совета. Будут записывать твои показания для предоставления их Владыке Лиссе, Владыке Сайферу и Владыке Норису.
При последнем имени она скривилась, словно съела кислятину. Ализир кивнул, понимая ее чувства.
— Сколько тебе нужно времени чтобы собраться?
— Мне…ну…м… — Замялась она косясь на кучу своих вещей и мысленно прикидывая за какое время она сможет хоть что-то привести в порядок, чтобы в этом чем-то было не стыдно появиться на людях.
— Эния. — Прервал ее мычание Ализир.
— Да мой Эрл? — Она еще раз присела перед ним.
— Ты должна уяснить и запомнить одну простую вещь. Отныне, ты в первую очередь принцесса Беррани и только во вторую маг, со всеми вытекающими последствиями. Если тебе нужен час на сборы. Они будут ждать час. Если нужна неделя, будут ждать неделю. Зарим, — Он обернулся к сыну.
