Каменная россыпь закончилась, однако наследник Шотландского Барона больше не торопился завязать разговор. Более того, перестал вслушиваться в переливчатые трели чужой речи — обдумать до конца то недавние события явно было важнее. Что, собственно, он, Алекс, хотел от подруги? Нет, понятно, что постель, но не просто же так! Красивая, сильная как характером, так и способностями, подходящая характером — супруга вышла бы идеальной для мага из «добровольческой дружины», представляющих семейство Малькольмов. Да, самого парня раньше не интересовала подобная сторона вопроса — он свою подругу просто желал… заиметь, скажем так. Узнав о «конкуренте», причем еще и «поспевшим первым», Алекс был разъярен… хотя и не настолько, что бы устроить какую-нибудь фатальную глупость. Просто глупостей он совершил порядочно: хватило на целый полугодового «загула» с постепенным наращиванием темпов и больницей в финале! Однако, сбросив напряжение в штанах, молодой маг был готов продолжать борьбу — но теперь уже не только по личным мотивам, но и по объективным — сделка с Джингуджи была хороша. Почему бы не упрочить союз… и снизить потери денег с обоих сторон? В принципе, можно было бы устроить «сближение» и на уровне старшего поколения — в конце концов, и Мерухи Джингуджи была хороша собой, да и в целом не против… если бы подобное не привело к «политической смерти» женщины как руководителя высшего звена. В самом деле — может ли фактически распоряжаться финансами корпорации семьи Джингуджи та, что взяла фамилию Малькольм? Определенно, нет. Точно так же как и Куэс после свадьбы вынуждена была бы оставить всякую надежду встать в управляющие структуры корпорации, превратившись из политического деятеля в политический залог… и не сказать, что бы «баронета» это не устраивало. Что за жена, которая вместо дома и детей занимается бизнесом? А что касается главенства в клане… хе, ну «игрушку» можно было бы и оставить, тем более решать все вопросы и удаленно можно! Мы же серьезные люди и понимаем, что так называемая должность «главы» — просто красиво оформленная синекура для детишек из старшей семьи… не обязательно молодых, хе-хе! Тем более, та информация, что была собрана Алексом по Кругу экзорцистов подтверждала «важность» статуса этой «как-бы организации»…
Неизвестно, что именно хотела сделать Матриарх, устроив горную встречу — то ли действительно проверить, смогут ли Малькольмы договорится с ее дочерью, то ли постараться надавить — кто знает? Старшая Джингуджи Алексу не докладывалась, а предполагать он что-то мог только в рамках логики и объема доступной информации… над которым стоило теперь серьезно поработать! Ясно одно — вмешательство неучтенного фактора перечеркнуло задумки обоих сторон! Причем сам «неучтенный фактор» вольно или невольно вывел сговоренную систему «брачный договор наследников» из равновесия. Родство! Пусть называется — «опекунство», пусть Джингуджи и Амакава не кровные родственники (не мешало бы проверить еще раз!), но… получается, вместо «политического залога» в виде связанных узами брака наследников сходу всплывала совсем другая схема! Очень, очень интересная схема!
А ведь «звоночки» были: и очень ранняя помолвка наследников кланов (про которую Куэс рассказывала в детстве), и ненормальная привязанность — не как к постороннему парню, а как к родственнику! И демонстративное «отодвигание» наследника Амакава от двенадцатых — про опекунство было неизвестно никому! Точнее, этот факт, видимо, в клане был ограничено публичен — вот только наружу он не просочился! Амакава, представитель клана артефакторов (как он сам сказал, и Матриарх подтвердила)! «Бедный родственник», глава-без-клана… сохранивший (судя по демонстрации) не только «наследие предков» но и их материальную базу… которую, похоже, не посчитал нужным продемонстрировать до последнего времени и «родственникам»! Материальная база, которая все это время успешно работала! Черт! Не даром отец ТАК улыбался: кое-кто захотел «въехать на чужом горбе в рай»! Что уж там хотела провернуть Мерухи, что бы заполучить собственных артефакторов — это отдельный вопрос… однако, «Ю-тян» «показал зубы» — случайно или намеренно именно тогда, когда в «зоне досягаемости» оказались партнеры из-за океана того же профиля… блин! Слишком сложно. Одно ясно — что если «принцесса» клана ресурсодобытчиков была в Малькольм-маноре ко двору, то «сестра» главы клана артефакторов… причем обиженного на то, что у него увели жену и неплохо умеющего управлять людьми (что было довольно ловко продемонстрировано)…
— Думаю, начнем отсюда. — Громко и внятно сообщил Амакава Юто по-английски, заставив ушедшего в свои мысли и автоматически шагающего Алекса вздрогнуть, прервав размышления. — Как думаешь, дорогая?
— Пик закрывает нас от «Приюта», да и расстояние достаточное, что бы никого не переполошить… — Куэс оглядела невысокую вершину, которую по удобным и пологим склонам они столько времени обходили. — Почему бы и нет. Главное, что бы кроме твоей гиперактивной Гинко никто аурой не светил… Алекс, к тебе это тоже относится.
— Да, Малькольм-сан. — Японский экзорцист вежливо обратился к визави. — У вас отличный контроль ауры, демоны-противники, если есть поблизости, вас не заметят до самого последнего момента. У нас, как вы видите, амулеты подавления, и, таким образом, есть хороший шанс «накрыть» тех, кто ответственен за пропажи людей — если твари, конечно, не сбежали. Потому — очень прошу соблюдать спокойствие!
— Ну, мой опыт явно проигрывает вашему, Амакава-сан, но, смею заверить — я видел противника не только на полигоне.
— Противника — согласен… — Юто пытливо заглянул в глаза европейца и, видимо чего-то разглядев… или, наоборот, разглядев — повернулся к носящей-полумесяц. — Куэс, а ты — не?..
— Такими «знакомствами», — Демонстративно бросив взгляд на громко фыркнувшую Ноихару, ответила девушка, — я не хвастаюсь! Еще чего не хватало!
— Ясно. Честно сказать, я думал, Александр-сан с нами отправился из любопытства…
— Гм. — Все эти разговоры немного напрягли парня. — А в чем, собственно, дело?
Джингуджи и Амакава переглянулись, и лидер шестого клана «взял слово»:
— Дело в том, что у нашего клана есть особое разрешение от Круга Экзорцистов на использование особым образом подчиненных демонов — в качестве боевой силы… и сегодняшний бой — не исключение.
— Что? — До Малькольма не сразу дошла суть фразы — слишком невероятно было содержание. Примерно как услышать от экипажа транспортного самолета, что они сейчас летят тушить лесной пожар, сбрасывая на малой высоте на очаг возгорания баллоны со сжатым бытовым газом! А потом он вспомнил «переглядывания»… нет, быть не может… или может?! — Она?!
