С первых же слов всем присутствующим резко поплохело.
– Дорогие Арсений и Алиса! – проникновенно начал Данте, глядя на них пронзительно – желтыми веселыми глазами. – Так как я по сути своей существо не вредное, обижать никого не хочу (на этих словах на него недоверчиво уставились все трое, включая папочку), предлагаю вам провести небольшое испытание… Кто выиграет – того я буду чей!
Владыка схватился за голову, осознав, ЧТО ИМЕННО задумал его ненаглядный сынуля.
– Какое – такое испытание? – недовольно нахмурился Арсик, считавший, что он и так уже доказал свою любовь – купил комбайн! – Что надо будет делать?
Алиса молча кивнула, ей тоже было очень интересно. В мыслях она уже рожала детей и примеряла свадебное платье от Веры Ванг, поэтому согласна была уже буквально на все! На что, собственно говоря, и рассчитывал наш хитромудрый демон…
– А что там долго рассусоливать, давайте я вас сразу в Зал испытаний и провожу, – лукаво усмехнулся бес, делая приглашающий жест в сторону выхода. Люцифер с перекошенным лицом, абсолютно молча, первым последовал на выход, украдкой показав сыну кулак.
Арсению и Алисе ничего больше не оставалось, как направиться следом за демонами.
…Темный, мрачный зал, в середине которого располагался глубокий колодец, из которого периодически вырывались языки пламени и доносились чьи – то сдавленные вопли, нашим героям оптимизма не внушил. Арсений замер на входе, как статуя, вполне здраво подозревая какой – то подвох. Алиса оказалась чуть посмелее и гордо подошла почти к самому колодцу.
Дым и смрад, ударившие ей в нос, заставили украинскую модель непроизвольно отшатнуться.
– Что это? – шепотом поинтересовалась она у злорадно скалящегося Данте. Владыка Ада сурово взглянул на веселящегося сынулю и коротко ответил:
– Геенна Огненная.
Арсений чуть было не развернулся и не драпанул в обратную сторону, но демон вовремя его придержал.
– Я туда не полезу, – капризно сказал чересчур догадливый певец своему бывшему Хранителю
– А кто тебя будет спрашивать? – пожал плечами Данталион. – Прыгай. И ты, моя дорогая. И отец, и я следом за вами.
Тут уже все трое воззрились на него в немом изумлении. Данте вздохнул и соизволил пояснить:
– Вы хотите, чтобы я принадлежал вам. Отец желает сделать меня своим наследником и навязать кого – то в партнеры. Будет справедливо, если вы поборетесь между собой, а я достанусь тому, кто победит!
Люцифер погрозил сыну кулаком, но в колодец шагнул первым. Алиса вздохнула, перекрестилась и шагнула следом. Один Арсений остался стоять, укоризненно глядя на Данте.
– Что? Не хочется уже меня в жены, а, Сева? – ехидно поинтересовался демон. – Ну прости. Когда человеку что – то легко достается, то это «что – то» совершенно не ценится! Так что давай, прыгай.
– Только вместе с тобой! – отозвался мучимый нехорошим предчувствием молдаванин…И почувствовал удар невидимого кулака в грудь. С диким воплем певец исчез в глубинах Геенны Огненной.
Данте остался один, тихо ржать в кулак и восхищаться собственным коварством и изобретательностью.
Прыгать следом за всеми он, разумеется, и не собирался.
…Выждав минут пять для верности, Данталион на первой космической скорости рванул из родного Ада куда подальше. Дожидаться возвращения разъяренного отца ему совершенно не улыбалось…
В полной темноте, одинокие и растерянные, брели в неизвестность Арсений и Алиса. Они так и не поняли, что за испытание им предстояло, но уже подозревали, что демон их банально надул. Где – то вдалеке слышались гневные вопли Владыки Ада, куда – то не туда завернувшего.
И вот наконец – то впереди забрезжил свет, больше напоминающий отблески адского пламени. Алиса радостно взвизгнула и понеслась туда. Арсению ничего не оставалось, как рвануть за ней.
Сзади послышался бодрый топот копыт и дикий вопль Владыки Ада:
-СТО-О-ОЙ!!НЕ НАДО ТУДА-А-А!!!
Но, к сожалению, его никто не послушал…
Первой в кипящее озеро лавы рухнула дико визжащая Алиса. Короткий полет, тихий бульк –и ее засоссало в пучину. Арсений замер на краю, боясь даже дышать…
