- Артефактная магия.
- Ах, ну да, конечно. Прибыльное занятие?
- Не жалуюсь.
Проверку я проводил уже почти по-научному: расчертил для начала план помещения на бумаге и квадрат за квадратом изучал, отмечая на плане вещи наиболее подходящие для скрытых заклинаний крестиками, и постепенно вычеркивая те, с магией которых разобрался. После моего третьего подхода к золотой статуэтке пегаса на шкафу с книгами маг встревожился:
- Что-то не так?
- Да, что-то не пойму, жезл то показывает наличие магии, то нет. Как-то странно.
Я снял статуэтку и поставил на стол. Мы вдвоем уставились на нее.
- Золотая?
- Конечно, - маг ответил с нотками удивления и обиды в голосе, вроде как в «таком» кабинете по другом быть и не может.
Я еще раз покрутил статуэтку в руках.
- Знаете, она, похоже, полая.
Маг взвесил статуэтку в руке.
- Да, вполне возможно, что полая.
Я еще раз поводил жезлом над изделием - жезл молчал. Маг вопросительно уставился на меня.
- Знаете, вообще я вам так скажу. Использовать магию для съема информации - вещь очень дорогая, сложная и редкая: надо подпитывать заклинания, как-то поместить предмет со скрытой магией в помещении. Опять же надо знать, когда прослушивать либо прослушивать постоянно и минимум двумя людьми, так как один человек - это ненадежно. Поэтому такие вещи используют редко и обычно целенаправленно, то есть в преддверии какой-то сделки или конкретного события. Но вот конкретно этот пегас мне не нравится. Вещь дорогая, и поэтому рекомендовать вам ее выбросить или разломать я не могу, но подозрения она у меня вызывает. Поэтому, если она вам не очень дорога, избавьтесь от нее.
Маг задумчиво посмотрел на меня:
- А давайте мы ее разломаем?
- Давайте. Только предупреждаю: я не даю гарантии, что мы там найдем что-либо. Это может быть какой-нибудь остаточный магический фон или что-то в этом роде.
- У вас есть, чем ее? - маг крутил статуэтку в руках явно примериваясь
- Ну, разве что ножом, - я вытащил нож выданный мне в агентстве и протянул магу.
Маг, взяв нож, приступил к уничтожению предмета искусства. Сталь не оставляла на статуэтки даже царапин.
- Нет, не пойдет, мы так до вечера будем ковыряться, - он поставил статуэтку на стол, - здесь нужно что-то посерьезней, я сейчас…
Он вышел, а я продолжил издевательства над подозрительным предметом, жаль магией пользоваться было не желательно, так как сильное заклинание могло уничтожить все магические улики, оставалось пытаться расковырять ее ножом. Я вздохнул, руки буквально чесались - применить чего нить огненно-рассекающее на этом предмете.
Видимо местный маг тоже воодушевился процессом разделки статуэтки, так как вернулся в кабинет с секирой и словами:
- Сейчас мы ее…
Он отобрал у меня пегаса и поставив на пол начал примериваться секирой. После чего последовал взмах и сильный, резкий удар.
- Пол испортили, - задумчиво сказал я рассматривая воткнувшуюся в деревянный пол секиру. Маленький пегас, отошедший во время удара чуть в сторонку и тоже с любопытством разглядывающий повреждения нанесенные полу, повернулся ко мне своей мордочкой и согласно кивнул:
- Точно испортили, - и начал размахивать крыльями.
- Хватай его! - голос мага отвлек меня от попытки определиться со стоимостью сегодняшней работы в связи с ее явной эффективностью, сам же он кинулся к двери и вытащив ключ запер ее разумно исключив пегасу возможность побега.
Пегас нырнул под стол.
- Вылезай по-хорошему, - маг выдернул из пола секиру и аккуратно прислонил ее к стене освобождая оперативный простор.
- И не подумаю, - донесся писклявый голос из-под массивного стола.
* * *
Мы с магом, тяжело дыша, сидели за столом. Я баюкал покусанную до крови руку. У местного мага на лбу красовались, аккуратно отпечатавшиеся, следы копыт этой маленькой летающей дряни. Кабинет утратил существенную часть своего лоска - испорченный на первоначальном этапе пол был сущей мелочью по сравнению с повреждениями нанесенными помещению в процессе поимки четвероного - двукрылого существа. Две разбитые вазы. Помятые, порванные бумаги разбросаны по полу забрызганному чернилами. Распахнутые двери книжного шкафа радовали глаз разбитыми стеклами. Несколько дорогих книг, на которые я обратил внимание еще в процессе поиска, сиротливо валялись на полу. На кожаной обложке одной из них виднелся четкий чернильный отпечаток подошвы. Все это перемежалось сувенирами, письменными принадлежностями и прочими дорогостоящими мелочами - непременным атрибутом каждого «серьезного» кабинета. Два красивых пейзажа и портрет Его величества в золотой рамке, висевший на стене за столом, были аккуратно продырявлены острыми копытами. Оборванная портьера и криво свисающая гардина, вырванная из стены - дополняли картину.
Виновник разрушений летал над столом и неспешно озвучивал список разрушений. Его ничуть не смущало, что к его шее была привязана крепкая веревка, второй конец которой был намотан на руку мага.
Маг дернул веревку, пегас с грохотом упал на полированный стол. Но тут же поднялся на ноги и взлетев продолжил издевательским тоном перечислять повреждения нанесенные кабинету.
* * *
- Еще что-нибудь подозрительное есть?
Я покачал головой.
- Больше я ничего не нашел.
- Сколько мы вам должны?
Я назвал цену.
- К сожалению это немного больше чем мы рассчитывали, - видимо он заметил изменения в выражении моего лица, так как торопливо добавил, - ваше магичество вы уж извините, но с оплатой придется подождать пару дней. Сумма немного больше чем я рассчитывал. И к сожалению, я не располагаю достаточным количеством наличных…
- Нет проблем, - я взял себя в руки, - пара дней роли не играют. Буду ждать новостей, - я даже смог выдавить из себя улыбку.
- Да, и еще, я думаю, обоюдная конфиденциальность…
- Естественно. Мне абсолютно не хочется общаться с Тайной канцелярией. Да и еще вопрос, а что вы с этим делать будете? - я кивнул в сторону пегаса.
- А что с ним сделаешь? Отдам специалистам, попробуем узнать кому он и что докладывал. Хотя маловероятно, что он что-нибудь расскажет. Так что скорее всего просто разрушим оболочку, а мелкий демон или дух которого туда засунули отправится восвояси…
- Сам ты дух мелкий! - пегас невежливо прервал нашу беседу, - фиг, чего я вам скажу, обломаетесь…
Рывок за «поводок» в очередной раз поверг его на стол.
- Да, похоже все таки низший демон. От такого точно ничего не добьешься, бессмертный, черт, - маг тяжело вздохнул, - интересно сколько и чем ему заплатили за столь скучную работенку…
