— Это ближе к тому, чтобы подобраться к Правителям и к коду, — Анна покачала головой. — Но все это они знают, информация не стоит выеденного яйца. Это не выход… Выход в том, чтобы примирить враждующие силы. Каждая капля крови стоит меча или силы…
Она вдруг застыла, уставившись в пространство, немного напугав Краса.
— Ты же их видела! Ты знаешь теперь, какими способами они действуют, — воскликнул он возмущенно.
— А у них есть другие пути? — Анна вышла из своей прострации. — Я слышала, Правитель Карсад сжег несколько планет?
— Не он, драконы и василиски… — сердито воскликнул Крас. — Они уничтожили планету бажби на Айране, заразив воду какой-то химической дрянью. Это самый беззащитный народ, который даже в торговый центр приходит в скафандрах! Что они им сделали?!
— Драконы и василиски? Мощное оружие… — кивнула Анна. — Думаю, в отместку. Когда-то и здесь была вода. А куда ж она подевалась?
— Ну, вы что-то уже решили? — всхлипнула Лия. — От того, что вы скандалите, как два надоевших друг другу супруга, лучше не будет!
— Мы не можем, мы не знаем, что от нас потребуют, — тяжело вздохнул Крас. — Спи!.. Воду могли выкачать. Так часто делают, чтобы загнать полукровку в угол и заставить оставить звезду. Нападать на них бывает опасно, полукровки никогда не ходят поодиночке, кроме того, среди них встречаются сильные воины и носительницы силы.
— Значит, постоять за себя умеют! Не Карсад ли отдал приказ слить ее?! Это самый настоящий грабеж! — констатировала Анна, присаживаясь рядом с Красом. — А сам ты видел когда-нибудь Правителя?
— Я? Да, много раз. И на Прокусе, и на Валеране. Отец всегда брал нас с собой на ежегодный имперский бал, который проходит одновременно везде, где есть крыло дворца Правителя Карсада. Он открывает его. И на Огре… Правители содружества часто посещают то заведение, в котором я учусь. Мы их надежда на новые звезды.
— И что они собой представляют? — полюбопытствовала Анна.
— Ну… — Крас запнулся. — Например, Правитель Карсад может принимать любую форму… Но обычно, как человек… Высокий, с белыми волосами, как у меня… Красиво одетый, стильный, в общем, привлекает внимание… То же самое Каффа и Зарт… И Катрин. На первый взгляд даже не скажешь, что перед тобой Правитель.
— А может, подстава? — хмыкнула Анна.
— Нет, у них на плече всегда сидит демон, — отрицательно качнул головой Крас. — Или сопровождает. Кроме Зарта, у которого своего демона пока нет. По форме напоминает осьминога, но без тела… — сгусток тьмы. Кроме того, Карсада и его демона часто показывают по видеоинформу. Иногда, как они борются между собой, иногда с преступниками, приговоренными к смерти… Захватывающее зрелище.
— В смысле? Как он и его демон убивают людей?! — опешила Анна.
— С преступниками! Приговоренными к смерти! — без жалости произнес Крас, обнимая Анну за плечи одной рукой и придвигая к себе, чтобы согреть. — Их выпускают на любой планете, где нет мирных жителей, дают любое оружие, какое захотят. Если человек продержится десять минут, он обеспечит себя на всю жизнь, получив доступ к имперским счетам.
— И что? — Анна прижалась к Красу, согреваясь. В подземном каземате было холодно.
— Пока никто не продержался. Это в назидание всем, кто свою силу ставит выше головы тех же бажби или диноторков.
— Круто! А полукровки? Они не пробовали завалить его в этом шоу? — хихикнула Анна.
— По силе они не уступают… Когда вместе. Нападают толпой. И несколько голодных демонов. Кровь полукровок демонам не подходит, но чтобы прикрыть, вполне. Потом демоны уходят. А полукровок отлавливают, вырывают и силу, и меч, и внутренности, рассылая по всем империям. Не скажу, что Карсад сильно их притеснял. Пожалуй, он самый лояльный в галактике. Правительница Катрин из другой галактики, там к полукровкам относятся по-другому, позволяя жить, если есть родственник Правитель, который берет его под свою ответственность, как опекун. Но нам от этого только хуже, они постоянно его провоцируют. Думают, если к ним по-хорошему, то можно без страха по-плохому. Многие не понимают Карсада и осуждают его. Да, он выжег несколько планет полукровок, но только тех, кто был причастен к уничтожению народа бажби. Сами виноваты.
— Значит, у нас нет шанса. Полукровки бьются не на жизнь, а на смерть, и чиркаться с нами не будут… — задумчиво проговорила Анна. — Все гораздо хуже, чем я себе представляла! В таких обстоятельствах, думаю, им не до шуток.
— Ни одного! — угрюмо согласился Крас.
— И я их понимаю! Если ты снова спросишь, на чьей я стороне, я отвечу — не на твоей!
Полукровок было по-человечески жаль. Тяжело жить на ограбленных планетах, когда нечем дышать, нечего попить, нечего поесть и не во что одеться. Анна и хотела бы думать о них с такой же неприязнью, как Крас и Лия, но не могла.
— Блин… — выругался Крас, вставая и перебираясь на другие нары. — Теперь я понимаю, почему запрещено вытаскивать людей с закрытых планет… Мы жалеем вас, вы их… и остаемся крайними. И ты! — он взглянул на Анну с осуждением.
— А бажби знают, чья вода? — провокационно спросила она.
— Но нам чужой воды не надо, у нас своей до фига — мы ее продаем! — зло ответил Крас, не собираясь ее прощать. — Пожалуйста, приходи, покупай… И полукровки контрабандой вывозят. А Правитель Карсад смотрит сквозь пальцы!
— М-дааа… — протянула Анна в задумчивости, подбирая под себя ноги и закрывая глаза.
Агент 007 мог отдыхать, такое ему и не снилось. В голову ничего умное не приходило. Попробовала мыслить, как полукровки, и тут же отказалась от этой мысли. Мало радости чувствовать себя покойником. Наконец, холод заставил ее встать и двигаться. Она прошлась по камере взад вперед. Десять обыкновенных прогулочных шагов вдоль, и пять поперек.
— Сложная задачка! Пошутил Создатель… Как можно примирить непримиримое? — развела она руками, разозлившись. — Сказал бы как, а не знаешь, так и не заставляй!
Лия зашевелилась, повернув в ее сторону голову, переглянулась с Красом. Удивленные глаза, брови у обоих поползли вверх.
— А вы разве не разговариваете? — в свою очередь удивилась Анна. — Ну, там… в подпространстве?
— Я слышал, что такое бывает, — успокоился Крас. — Но редко.
— А какой Он? — спросила Лия убитым голосом.
— Да никакой! Голос просто. Мол, надо всех передружить, и бери дело в свои руки, а то кровища, смотреть тошно… Точно, тошно! — согласилась она.
— Почему же Он Правителям это не скажет? — безразлично повел плечом Крас, едва заметно усмехнувшись.
— Они не слышат. И я верю. Так всегда бывает. Люди слышат только то, что хотят, и никогда не слышат, если глаза колет. А если слышат, почему убивают друг друга? Не только полукровок… Выходит, не святые! — брезгливо передернулась она.
