- Где ближайший портал? – Спросил я Карел, выйдя на улицу.
- Зерсхен.
- Дирижабли?
- Если хочешь, можно на цинне. Вопрос денег, не более.
- Хорошо, давай на цинне. Денег отец заработал на несколько поколений вперед. – Улыбнулся я. – Кто поведет?
- Ищу…
Я бросил взгляд на идущую рядом Карел и улыбнулся. Пожалуй, с ней было проще.
Нам предстояло провести три дня в цинне. Распланировав маршрут вместе с найденным псиоником-телекинетиком, Карел обрадовала тем, что ночевать мы будем в городах. Через три часа после выхода из резиденции Гильдии видящих мы уже неслись прочь от Зальцестера – на север. Иллюзор был в кармане. На первой же остановке я увижу личико Целесс, обрамленное шелковым ореолом солнечных локонов. Не смогу лишь прикоснуться… Время ускользало незаметно и стремительно. Внутри все переворачивалось. Мне постоянно казалось, что я опаздываю – не успеваю.
- Почему Тайрен не с тобой? – Осмелился я спросить через час полета на головокружительной скорости. Мы полулежали на задних сидениях, думая каждый о своем. Псионик-водитель упоенно несся вперед, увлеченный полетом и скоростью.
Карел повернулась ко мне, не отвечая.
- Если бы в твоей жизни нашлось место для моей сестры – ты нашел бы время узнать о причинах… Но она тебе не нужна. И задавая мне вопросы, ты не оправдаешься перед ней.
Я опустил взгляд. Два года уже прошло. Неужели, нельзя просто забыть? Потом вовсе отвернул голову. Через какое-то время, уснул.
Снилась Андра. Точнее, ее силуэт. Она проходила мимо, видимая лишь мгновение. А потом свет гас, и я оставался один – на холодных булыжниках мостовой. И во сне не было Карел, делившейся непривычно крепким напитком. Я был один и эта тень в окне. Один…
Проснулся я уже к вечеру. Карел сидела на кресле, скрестив ноги, и болтала с водителем.
- Где мы?
- Где-то по пути… - Рассмеялась она. Я засмеялся в ответ. За восемнадцать лет с отцом она могла привыкнуть к риторическим вопросам. Он весь был такой – риторический. Сам собой разумеющийся. Простой, как самая извращенная головоломка. Думая о нем, я понимал, что не могу обвинять. Каждый достигает своих желаний всеми возможными способами. У него были причины поступать так, как он поступал – несомненно. И винить отца в чем-либо я был не вправе. Если уж мама – не винила.
Увидев вечером лицо Целесс, я немного успокоился. Она, светящаяся, будто сама жизнь – придавала уверенности и сил одним своим насмешливым взглядом. На рассвете же мы снова тронулись в путь. В этом и последующих двух городах я не бывал ранее. Прогуливаясь перед сном к центральным порталам, я наблюдал отличную от Зальцестерской – жизнь. И она удивляла меня. Неприятно удивляла…
Постепенно я начал задаваться вопросом, а может ли знать Карел о происходящем? До моего рождения она была максимально приближена к Императору. И, хотя, сейчас они были просто телохранительницами по найму – какая-то мера влияния и интереса могла остаться в белокурых ангелах… Могла.
- Ты знаешь, зачем мы летим к Воронке? – Спросил я прямо, повернув голову к псионичке.
Карел отрицательно покачала головой. Не открывая глаз, она поморщилась. «Отстань» - говорило ее лицо. Я вздохнул, отворачиваясь. За чуть затемненным стеклом быстро проплывала какая-то деревушка.
- Можешь рассказать мне о Сартене?
Карел обернулась, открыв глаза.
- Вы же были приближены к нему, как никто.
Опустив глаза, она чуть задумалась.
- Что ты хочешь знать? Он был магом. Очень сильным теоретиком, никогда не использовал магию для проявления агрессии. Он не умел драться. Вообще не умел. Для него было чем-то запредельным защитить себя от нападения… Потому мы и не успели. Андрес был сильнее – во-первых. И мы были слишком заняты, прикрывая Баэндар от них – во-вторых.
Я кивнул, ожидая продолжения.
- Он, как и Сархат – владел некреациновыми порталами. Нас взяли в телохранители лишь после того, как убедились в способности перемещаться с той же скоростью.
- Вы могли?
- Могли… Мы были сильнее девочек, прикрывающих сейчас Ранцесса.
- А почему близнецы? Это так принято?
- По сути – мы едины. Две по цене одной… - Карел засмеялась. – Мы видим на триста шестьдесят градусов, слышим, чувствуем, понимаем все происходящее, как единый организм, прикрывая с обеих сторон.
Карел замолчала. Я ждал продолжения.
- Сартен был очень спокойным и молчаливым. Иногда нужно было залезть в его голову, чтобы понять, куда и зачем он направляется. Он не запрещал этого. Он доверял людям безмерно. Он не верил в зло. Не верил в то, что кто-то может желать ему плохого. Это был абсолютно немыслимый для Императора идеализм. Как могли, мы прикрывали эту черту… Его очень уважали в Гильдиях. Уважали его способность забывать обо всем при решении вопросов Объединенных земель. Он был абсолютно, совершенно не честолюбив. В отличие от брата. Но и он был не идеален.
- В чем же?
Карел подняла глаза на меня. Полулежа на сидениях цинна, мы уперлись взглядами друг в друга, будто в стены.
- Я расскажу тебе позже. Ты не поймешь этого сейчас.
Я усмехнулся.
- Вы любили его так же, как отца?
- Нет! Мы не были близки, если ты об этом. У Императора не было женщин. Ни одной за все время его нахождения на посту. Мы бы знали об этом.
Я удивленно вскинул брови.
- Не думай дурного, мальчик.
Я потянулся, вставая.
- Два часа до Воронки. – Крикнул псионик с переднего сидения.
Карел вздохнула, усаживаясь поудобнее.
- Рассказывай.
Сев, я привычно обнял коленку.
- Возможны два варианта. Первый, это если я ошибаюсь, и Воронка продолжает оставаться лишь большой дырой в земле, всасывающей энергии и расширяющейся. Возможно, в резервации будут ланиты, псионики. Как и предыдущие годы – создается видимость поиска решения. Второй вариант вступает в права, если мои догадки верны. И у Воронки мы увидим много, несоизмеримо больше, чем следовало бы ожидать – магов. Из Воронки могут делать немыслимо огромный портал. – Я сделал паузу, размышляя. – Портал в другой мир.
- В мир Саши и Марго?
Я отрицательно качнул головой.
- В другой.
- Зачем такой большой?
- Чтобы увести с Земли всех ланитов – в кратчайший срок. – Признался я и внутренне сжался от осознания этой мысли. Впервые я произнес это вслух. И поверил в возможность этого…
Карел молчала, смотря мимо.
- Откуда такие предположения? – Наконец, перевела она взгляд на меня.
Мне нечего было ответить. Из мечты Ранцесса, из артефакта в Мертвых горах, из истории мира родителей, из Бездны памяти, из анализа сотен догадок и фактов… Пожав плечами, я развел руки в стороны. Отовсюду!
