— Не говори, я сам догадаюсь, — тяжело прохрипел Диро, — Мы в темнице Мармадола, — Ферро угрюмо кивнул, — Угу, а то я смотрю камушки-то тут основательные. Словно на них целый дворец стоит. Хотя, сейчас Диро казалось, что он опирается не на них, а на его голову.
— Доброе утро, — отозвался Ферро, — Я уже начал думать, что ты не оклемаешься. Диро покачал головой: «Ты не далёк от истины. — затем спросил, — Сколько времени мы здесь торчим?»
— Трудно сказать… — пожал плечами собеседник, — Мы глубоко, тут даже окон нет. День, два… может больше. Из дальнего конца камеры раздался противный смех. Диро напряг зрение, всматриваясь в темноту и там, откуда шёл звук проступили очертания окованных железом дверей с небольшой смотровой щелью. Чей это был голос Диро узнал без затруднений: «С каких это пор начальник стражи навещает арестантов?» — громко, так чтобы его наверняка услышали, спросил он.
— С тех самых пор, как в наши застенки стали сажать таких изменников как ты! — оскалился в ответ Аес.
— Пришёл поглумиться?
— А почему бы и нет?! Признаюсь, таких идиотов я ещё не видел!
Отвергнуть предложение самого Нагарэна! Отчаянный ты придурок!
— Ага, зато тебе теперь никто не мешает стать шафером… — тихо заметил Диро.
— И правда! Дураки помогают умным делать карьеру! — Аес снова рассмеялся своим противным смехом. Диро хитро прищурился.
— У тебя есть план, — догадался Ферро. Диро не ответил. Вместо этого он порылся за шиворотом, где был спрятан мешочек красного песка и подошёл к двери.
— Послушай Аес ты победил, — смиренным голосом произнёс он, — Я тебе не враг. И хотел бы с тобой договориться. Тут довольно-таки неприятно. Нас могут перевести в другую камеру, поудобнее?
— Нет! — радостно ответил начальник стражи, — Личный приказ Канцлера!
— Ну ведь ты же здесь главный или нет?
— Хм, я, — недоверчиво хмыкнул Аес.
— Ну так значит мы можем договориться!
— Если я сочту это нужным… — после короткого раздумья ответил Аес, — Вот только, что ты можешь предложить, оборвыш?!
— Взгляни сам, — с этими словами Диро высыпал на ладонь горсточку красного песка. И тот ярким пятном выделился на фоне царящего мрака.
— Откуда! — прорычал Аес, навалившись всем своим весом на дверь. Диро был готов поклясться, что у начальника стражи сейчас глаза чуть на лоб не вылезли. Жаль, только ему этого не было видно.
— От верблюда! — ответил Диро и спрятал песок назад, — Ну так что мы договорились?
— Стервец, умеешь ты договариваться! — в голосе Аеса прозвучали нотки одобрения и восторга, — Хорошо, получишь камеру! Но песок вперёд!
— Как же я тебе его передам? Дверь то заперта!
— Ага, верно! — недовольно ответил Аес. Какое-то время он молчал, затем раздался звон и скрежет ключей. Потом дверь открылась и камеру озарил свет факела, — Ну, давай песок! — жадно потребовал Аес. Диро отдал ему мешочек с песком. Аес резко выхватил его, вытряс щепотку себе на руку и проглотил её. Медленно опустился на пол, взгляд его поплыл. Он ни на что не обращал внимания, сконцентрировавшись на мешочке и его содержимым, так что Диро не составило труда вытащить у него связку тюремных ключей.
— Счастливо оставаться! Всё-таки не быть тебе шафером на свадьбе! — бросил Диро и махнул Ферро рукой в сторону выхода. Выбравшись, они оказались в длинном коридоре по обоим сторонам которого находились камеры. Заканчивался он дверьми и судя по всему вёл в точно такие же казематы. В коридоре было темно, но среди гула ветра можно было различить звуки шагов. «Патрули» — догадался Диро и только сейчас, выйдя из камеры и оказавшись на холодном просквожённом полу, заметил, что на ногах у него ничего нет!
— Вот гады, всё вытащили, даже сапоги сняли! — он пошарил по карманам и правда, в них было пусто, — И нож забрали и остальное…
— сзади показался Ферро и Диро невольно скосил глаза на его ботфорты, — И почему они их у тебя не забрали?!
— Ну я же в сознании был, пока нас вязали и вели, — ответил Ферро, помассировав больную скулу. Диро обратил внимание, на то, что нижняя губа у него рассечена, а лицо покрыто ссадинами и синяками, — Так что, как видишь, каждому своё досталось…
— Ты помнишь, где выход?
— Смутно… Сейчас попробуем найти… Они тихо, стараясь не привлекать внимания, двинулись вперёд по коридору, обходя патрульных.
— Слушай, а что это был за песок? — шёпотом спросил по пути Ферро.
— Красный песок, дорогая вещица. Его маги используют, для усиления своих возможностей, — так же тихо пояснил Диро.
— Не знал, что Аес маг!
— Нет, он не маг, — отрицательно покачал головой Диро, — Просто дурак.
— Почему?
— Понимаешь… При длительном употреблении он вызывает привыкание.
Ты дом Аеса видел? Ферро передёрнуло от одного только воспоминания о его визите туда.
— Было дело…
— Вот! Всё что зарабатывает и ворует на службе, он тратит на красный песок.
— Вот оно как…
— А ты что думал, халупа, в которой он живёт для визитов сборщика налогов что ли?
— А откуда ты узнал, что Аес спустится к нам?
— Я этого не знал, — честно признался Диро.
— Тогда зачем ты взял с собой песок?
— Всё гениальное — просто! Помочь выбраться из-за решётки может начальник стражи, так как тюрьма обычно находиться в его ведении. А мы же в Мармадол собирались. Верно?! Если нас и схватят, то, скорее всего, посадят тут же. А здешний начальник — Аес! Поэтому нам по любому пришлось бы с ним договариваться. Только он нам эту задачу сильно облегчил, — сам пришёл. Сгубило его злорадство.
— Тише, — Ферро подал рукой знак, что необходимо скрыться. Они отступили назад и залегли в боковом проходе. Впереди показался свет факелов и патруль стражников, друзьям пришлось выждать, пока он вновь не исчезнет. Ещё какое-то время Ферро вёл по тёмным коридорам казематов, пока на одном из перекрёстков не замер.
— Что такое? — поинтересовался Диро.
— Кажется я заблудился… — виновато сообщил Ферро.
— Давай я попробую.
— Ты знаешь, где выход? — удивился Ферро.
— Конечно. Тут по полу такой сквозняк гуляет! Значит, где-то должен быть ход, из которого дует. А дует откуда-то снаружи. Найдём нужный проход, — найдём и выход!
— Странно… Я не чувствую здесь сквозняков… — искренне признался Ферро.
— Ну так ты в сапогах же! — ответил Диро невольно пританцовывая на холодном ветру, — В общем, пошли уже! Первая попытка оказалась неудачной. Сквозняк привёл друзей к небольшой трещине в потолке, из которой струился воздух. Вторая попытка вышла не более удачной, зато на третий раз повезло, — они нашли выход. Правда перед нужной дверью стоял серьёзный пост охраны, человек шесть, в полутьме было сложно различить, при оружии и в доспехах. Похоже стражники были готовы дать отпор на случай побега…
