— Скорее! — напирал Диро выталкивая Ферро из дверей каземата в казармы и отвешивая ему последний подзатыльник. Перед их глазами предстала картина погрома. Видно обе стороны сил не жалели, однако бой шёл уже далеко.
— Кольчуга маловата! — пожаловался Ферро, — Дышать тяжело…
— Потерпишь! Меч не забудь! Мало ли что случиться, вдруг отбиваться придётся, — ответил Диро. Но как только друзья устремились к выходу, впереди показался отряд стражи с оружием на гало. Те неожиданно вылетели из соседнего зала и на полном ходу наткнулись на беглецов. Ферро остолбенел, потеряв дар речи, как и большинство стражников. Но Диро не растерялся.
— Они там! — закричал он, указывая в сторону, откуда доносились звуки боя, — Быстрее, задержите их, а мы за подмогой! — Сержант стражи кивнул в знак согласия и повёл свою группу на шум, — Ух, поверили… — облегчённо выдохнул Диро, — Теперь к конюшням! Туда должны были отправить наш экипаж. Путь туда прошёл относительно спокойно. Мало кто, в наступившей суматохе, обращал внимание на двух стражников. Добравшись до стоил они разыскали экипаж. И пока Диро стоял на стрёме Ферро проверил тайник под одним из сидений. Пистолеты были на месте.
— Так, осталось преодолеть ворота. Ты из седла стрелять умеешь? — спросил Диро.
— Обижаешь! Я служил в кавалерии! — возмутился Ферро и выхватил один из пистолетов.
— Ну тут не это главное… — в этот момент раздался выстрел из пистолета Ферро, тот случайно дёрнул спусковой крючок. Заржали от испуга кони в стойлах. Пуля засела в деревянной крыше, — Главное осторожность! Это тебе не лук или арбалет! — пригрозил кулаком Диро, — Хорошо, что поблизости никого из слуг нет. Как выйдем, спрячешь пистолеты у седла, — Ферро интенсивно закивал головой, показывая, что понял предупреждение. Вскочив в седла они направились к крепостным воротам. Стражники на посту у ворот насторожились, когда к ним начали приближаться два всадника. Сержант, что был поставлен главой поста, перегородил им выезд и поднял вверх руки, приказывая остановиться.
Конные приблизились и в этот момент он узнал Диро! Сержант сделал шаг вперёд, стремясь схватить его коня за поводья и прокричал:
«Тревога! Держите их!» Поняв, что случилось, Диро пришпорил коня, вынул меч и рубанул наотмашь. Едущий за ним Ферро выхватил спрятанные пистолеты, прогремели выстрелы, разлетелись в стороны клубы порохового дыма и стражники у ворот повалились навзничь.
— Но! Лошадка цок-цок копытами отсюда! — процедил Диро, подгоняя скакуна. Несколько минут продолжалась бешеная скачка по улицам города.
Друзьям удалось скрыться. Выждав и убедившись, что их не ищут, они направились к поместью. Там их ждал неприятный сюрприз, поместье уже было взято людьми Канцлера.
— Как так произошло? — удивился Ферро, — Им удалось выбить наших?
Или они сами сдались!
— Не знаю, — ответил Диро наблюдавший за часовыми, — А тем не менее попасть туда нужно. Вещи и ценности они за пару дней вывести, точно не успели.
— Парадный вход закрыт, — размышлял Ферро, — Будет много шуму, если мы туда сунемся.
— Да, ты прав. Канцлеру пока не надо знать, где мы находимся.
Стало быть, придётся действовать тихо, — подумав Диро добавил, — Рабочие успели отремонтировать стены? Ферро отрицательно помотал головой: «Не до конца. В восточной стене осталась брешь. Там можно будет пройти».
— Туда. Ещё немного осталось терпеть, — заключил Диро, — Скоро снимешь ты эту кольчугу!
— Жду не дождусь! Не понимаю зачем она нужна?! В ней неудобно двигаться!
— Ты ещё кирасу не носил или какой другой доспех! Вот они по-настоящему сковывают движение! Ферро извлёк спрятанное оружие. Раздумывая над чем-то покрутил его в руках, затем спросил: «А зачем кираса, если есть пистолет?! Пуля проходит её на вылет».
— Хороший пистолет большая редкость. Золотой век же позади, — с грустью проговорил Диро, — Раньше умели делать, а теперь мастеров среди людей почти не осталось. Для большинства огнестрельное оружие это сказка, которую рассказывали им бабушки и дедушки на ночь. Как легенда о затонувшем материке. Слышать — слышали, а видеть — не видели. Те пистолеты, что ты сейчас держишь, стоили небольшое состояние и то дают осечки, а так же капризны к качеству пороха.
Слишком дорогое это удовольствие из них стрелять. Простой меч куда надёжнее и вернее. Кстати, не бросай их нигде, даже если патроны кончатся. Вдруг пригодятся.
— И откуда ты столько знаешь? — поразился Ферро.
— Проторчи с моё в архивах Императора и не такое узнаешь. Друзья объехали поместье и теперь приближались к нужному месту.
На уровне, намного выше головы, в стене зияла брешь. При помощью друга Диро поднялся туда.
— Жди там, — обратился он к Ферро и огляделся. Народу на улице было мало, да и каждый был занят своим делом. А тёмная глубь окон поместья никоим образом не выдавало того, что происходило внутри. Над поместьем реяли стяги с гербом Канцлера Нагарэна. Только почему-то на одном из флагштоков красовался герб Его Величества Императора и две ленты, голубая и красная. Пейзаж внизу портил лишь часовой караулящий место недавних работ.
Он стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди. Делать было нечего, другого места, чтобы спуститься просто не было и Диро решил попытать счастье. Он прыгнул и приземлился в шаге от незадачливого часового. Но тот даже ухом не повел, продолжая тихо дремать. Диро удивился, провёл рукой у него перед лицом. Результата не было.
Поняв, что подвоха нет Диро направился к чёрному входу. Минуя часовых, он украдкой шёл по поместью ища хоть какие-нибудь зацепки.
Но их не было.
Поиски затягивались. Ловко проскочив мимо двоих, носивших на одежде гербы Канцлера, Диро попал в гостиную. Осмотрел там. Ничего!
— Возможно, люди Нагарэна уже обыскивали резиденцию, — размышлял он, — И забрали все, что смогли найти. Тогда шансы на успех равны нулю. Но должно же быть что-то, что они пропустили? Раздались шаги и голоса за дверью. В гостиную зашла группа из пятерых человек и Диро пришлось спрятаться. Один из них еле волоча ноги, подошёл к дивану, стоявшему посреди комнаты и развалился на нём. Его примеру последовали ещё двое. Оставшиеся оккупировали кресла, расставленные возле дивана.
— Хорошенькая у нас работёнка, а Гней, — бросил один из них, по виду уставший меньше остальных, — Весь день сиди и ничего не делай!
— Ага, — угрюмо поддакнул тот, — Если только периметр обходить не назначат. Замаешься. Вон посмотри на Уно, — говорящий кивнул на парня вошедшего первым. У того была такая кислая мина, словно он вокруг света наперегонки бегал. Он был бы и рад послать туда же донимающих его товарищей, да только сил уже не осталось, — Видишь, проклятое занятие!
