К половине первого, когда Вика уже извелась от скуки, в дверь вновь позвонили, и в коридор зелёным вихрем ворвалась Ленка.
- С днюхой! - воскликнула она, протягивая Вике праздничный пакет. Вика взяла, но открывать пока не стала - к ним подошла мама, сопровождаемая Ольгой Потаповной.
- Ма, Ольга П… тётя Ольга, это Ленка, моя подруга по школе. Лён, это моя мама и Ольга Потаповна, - сказала Вика, ощущая себя на редкость глупо - она ненавидела моменты представления и всеми силами пыталась их избежать. Вот только удавалось это редко…
- Очень приятно, - улыбнулась Викина мать, протягивая также смутившейся Ленке руку. - Можешь звать меня Ириной.
"Тётя Ольга" ничего не сказала, окидывая Ленку внимательным взглядом, который, впрочем, ничуть не смутил девушку-драконицу. Ленка лишь слегка склонила голову набок и ответила прямым наглым взглядом, которому Вика могла лишь позавидовать. Сама она не могла выдерживать "поединков взглядов", быстро смущаясь и отводя взгляд. И это при её "драконьих" возможностях!
- Ума не приложу, что с тобой делать, - как-то сказал Иван после очередной тренировки, попытавшись устроить "турнир" по длительности взгляда. - Какая-то ты не правильная драконица. Драконы ведь славятся своими умениями в ведении ментальных поединков! А ты не можешь выдержать и десяти секунд. Тренируйся, тренируйся и ещё раз тренируйся! Хотя бы на друзьях… или на кошках, в крайнем случае!
Вика, помнится, тогда лишь криво усмехнулась и пообещала тренироваться. Но никакие тренировки не помогали преодолеть её неспособность к ментальной магии - и это если учитывать, что такая менталистика -простейший раздел магии. Даже настоящим магом необязательно быть, чтобы владеть такой магией - достаточно большой силы воли и умения выдерживать взгляд "противника".
В этом "поединке" Ольга Потаповна сдалась первая, смущённо отведя глаза уже через три секунды и что-то буркнув. Ленка ехидно улыбнулась и как ни в чём не бывало спросила:
- А остальных ещё нет?
- Нету, - развела рукам Вика. - Ты первая пришла.
- Ну ладно! - Ленка махнула рукой. - Потом подойдут…
- Вы идите пока в комнату, - посоветовала Ирина. - Мы пока тут готовкой занимаемся, можете под горячую руку попасть…
Ленка вела себя совершенно по-хозяйски. За пять минут она успела изучить всю комнату, подразнить Арэйте и погладить мирно дремавшего Рыжика. Кот недовольно мяукнул, открыл глаза и с укором посмотрел на Ленку.
- Красавец! - восхищённо сказала Лена, почёсывая кота за ухом. - Эх, почему у меня животных нет…
Вика хмыкнула, распаковывая подарок. Это оказался широкий деревянный браслет с узором из извивающихся змей.
- Класс… - восхищённо протянула она, примеряя подарок. Небольшая проблема с надеванием (он не налезал на руку) быстро решилась - Вика отыскала застёжку наподобие тех, что бывают на наручах.
- Ещё бы, - хмыкнула Ленка. - Я это ещё из школы притащила!
- Из школы? - заинтересовалась Вика. - А там разве такие продаются?
- Ви-ик, - протянула Ленка. - Ты вообще в корпусе бывала, или всё время летала да занималась? Там такая сувенирная лавка была…
Вика озадаченно почесала нос. Да уж… Жилым корпусом она не интересовалась, предпочитая проводить свободное время в полёте.
Вскоре начали приходить другие гости. В половину второго пришёл Влад, сразу после него в дверь постучался Иван. Уж его подарок Вику изумил - учитель подарил ей небольшой кинжал. Правда, Ирина с Ольгой Потаповной попытались возмутиться, мол, ножик детям не игрушка, но Иван только махнул рукой.
- Приедем в школу, научу работать с ним, - пообещал Вике учитель.
К трём часам подъехал отпросившийся с работы Дмитрий. А вот Дика задерживалась. Вика уже начала было беспокоиться, но уже вскоре в дверь вновь позвонили.
Праздник прошёл весело. Как обычно бывает на подобных праздниках, взрослые сидели за столом, а Вика с друзьями, дождавшись повода, ускользнули в комнату.
- Ну, рассказывай. - Вика уселась на кровать, ожидающе глядя на Дику. Та состроила было непонимающие глаза, но когда ей напомнили о голодных драконах, "наглая волкарка" вздохнула и быстренько выложила всё, что знала. Вика задумалась.
- Да уж… - протянула она. - И на каникулах покоя нету! И кому мы такие понадобились?
Дика пожала плечами.
-Я знаю лишь то, что рассказала. Интересно, на каком языке говорил этот парень? И почему позвал этих… бугаев? Пожалуй, мог бы найти и лучших исполнителей.
-Ну… - протянул Влад. - По-моему, он хотел просто посмотреть на это представление. Убивать тебя, думаю, не желал, похищать тоже…
Вика задумалась, отрезая себе кусок пирога, и едва не осталась без пальца.
- Блин!
- Осторожно, - посоветовал Влад. - Не стоит лишаться когтей раньше времени. Кстати, меня всегда интересовало, если ногти подстричь, то когти от этого уменьшаться? Как-то не догадался проверить.
Вика погладила Арэйте. Лирна тоненько засвистела и внезапно лизнула кровь, выступившую на месте пореза.
По руке Вики пробежала горячая волна, в пальцы словно впились сотни иголочек. Арэйте недоуменно зашипела, извиваясь от боли.
- Вика?.. - голос Влада раздавался, словно из-под воды.
Вику захлестнула волна чужых эмоций. Недоумение, боль, беспокойство - всё это ощущала и она, но это… Словно она чувствовала мысли кого-то другого. На мгновение она ощутила тоненькие нити, уходящие куда-то в сторону, мелькнул серебристый росчерк…
Вика мотнула головой, приходя себя. В ответ на недоуменные и обеспокоенные взгляды друзей она лишь пожала плечами и посмотрела на лирну. Арэйте ответила ей сердитым взглядом. Вика ощутила, как по нитям прокатилась злость пополам с радостью, схожие с её собственными её чувствами. В душе появилась какая-то незащищённость, словно кто-то заглянул ей прямо в душу. Взглянув ещё раз на Арэйте, девушка начала догадываться, что произошло…
- Вик, что случилось? - спросила Ленка.
Девушка сердито показала на Арэйте, но её гнев быстро утихал, сменяясь беспокойством за лирну. Малышка, словно почувствовав это, подняла голову и жалобно запищала. Вика остыла и осторожно погладила змеинку, заметив при этом, что она довольно сильно вытянулась - теперь от кончика головы до хвоста в лирне было сантиметров двадцать.
- Вот эта серебристая мелочь лизнула моей крови. Я читала в книге… Сейчас покажу.
Вика достала книгу, выданную ей Историком, и открыла на странице, где рассказывалось о лирнах.
- Видимо, кровь хозяина связывает его с лирной. Короче, теперь я могу ощущать эмоции Арэйте. А вот что может сделать сама лирна…
- Дай-ка, - Дика взяла книгу и начала её перелистывать, восхищённо рассматривая старинные рисунки, нарисованные с редким искусством. Внезапно она задержалась на одной странице. Заинтересовавшаяся Вика взглянула на картинку. Она изображала странное существо - вроде дракона, но с более змеиными очертаниями, всего одной - задней - парой ног и гораздо более крупными крыльями, словно существо летало без магии. Чешуя, покрывавшая тело существа, больше напоминала змеиную кожу, чем треугольные драконьи чешуйки. тому же она была украшена странными шрамами, которые складывались в то ли письмена, то ли просто причудливые рисунки. Виверна, определила Вика. Но заинтересовало её не это существо, а хрупкая с виду фигурка рядом с ним. Неизвестный художник изобразил худую, даже субтильную девушку с чуть заострёнными ушами и большими миндалевидными глазами. За спиной у девушки висел лук, на поясе виднелись ножны с коротким мечом.
