— Да? — а что она умерла на несколько лет раньше барона? — в душе у меня окопалась птица сомнений. Я понимала все недомолвки Ичетта относительно подозрительной смерти бывшего хозяина. Да и завещание было более, чем странное.
— Да, — Пупр был абсолютно спокоен. Значит, эта тема не содержит криминала. — На десять лет. Последние годы барон жил один.
— А где он умер? — я специально спросила про место, на этот вопрос тяжело не ответить.
Пупр напрягся. А вот здесь проблемы.
— В своей спальне, — лаконично поведал управляющий.
Я еще чуть подождала, не добавит ли он что-нибудь. Отставив чашку в сторону, спокойно заявила:
— Думаю, что Раус расскажет мне больше, — на лицо управляющего поместьем легла тень тревоги. Я добавила, поясняя свои намерения. — Вы же больше знаете о самом поместье, а он занимается домом. Пупр, расскажите мне о деле. Каково сейчас положение? Что неотложное нас ждет?
Он улыбнулся. Говорить о работе ему нравилось. Я узнала, что скоро начинают сбор урожая. Надо еще прошлый перелить в специальные бутыли, а часть оставить в бочках. Покойный барон затеял вино по новой технологии, негоже прерывать эксперимент. Тем более, что уже были первые положительные результаты. В связи с этим надо закупить новые бочки и проследить за строительством нового хранилища. Оно уже почти готово, но до сих пор ведутся работы над системой вентиляции.
Мне надо завтра с самого утра принять глав местных работников, разъяснить им ситуацию и объявить о назначениях. Я, как новая хозяйка, имею право уволить любого.
— Пока пусть остается, как есть, — я махнула рукой. — Я никого не знаю настолько, чтобы так судить.
Пупр задумчиво кивнул. Я кожей чувствовала, что он хочет мне что-то сказать, но не решается. Настаивать я не стала, созреет, сам «упадет к ногам».
После Пупра настал час управляющего дома Рауса. Он явился ко мне с каменным лицом.
— Садитесь, пожалуйста. Надеюсь, что Вы уже пообедали? — я понимала, что он профессионально ревнует к тому, что я обедала с другим управляющим. — Раус, возможно Вы бы хотели выпить бокал прекрасного красного вина? Вы лучше всех должны знать, что здесь самое лучшее.
Раус уставился на меня стеклянными глазами. В них можно было прочитать, как в книге: «Ладно обед, но чтобы пить с управляющим?». Справившись с собой, он кивнул:
— Да, есть восхитительное по послевкусию вино двадцатилетней выдержки. Барон держал его там, — Раус указал на черный ящик.
— Будте добры и себе тоже, — я разрешающе махнула рукой.
Раус открыл ящик, достал бутылку, затем стаканы, открыл бутылку. Все это действо совершалось в священном молчании. Я поняла, что Раус использует это время для короткой передышки в общении с новой хозякой.
Под его вопрощающим взглядом я сделала первый глоток.
— Ммм, похоже на снежные вершины, — мне показалось, что я в горах.
Раус вздрогнул.
— Барон тоже так говорил, — ошарашил он меня.
— А ваше мнение каково? — я глазами указала на бокал в его руках. Раус сделал глоток и долго молчал.
— Это волшебно, — смог высказать он свое мнение. Я поняла, что хоть мой управляющий домом не поэт.
— Раус, скажите мне, пожалуйста, как устроились мальчик, Гена и кошка?
— Мальчик изучает дом вместе с Вашим невидимым братом. Они очень быстро поели, а теперь выбирают себе комнаты. Кошка приходила на кухню, поела, потом ушла. Я видел ее у дверей кабинета, — рапортовал мой управляющий домом.
Я поднялась и открыла дверь, чтобы запустить Мурку. Она вошла с громким недовольным мявом. «Чего так долго не пускала?».
— Прости, котенок, я не знала, что ты здесь, — оправдалась я.
С давних пор у меня была привычка разговаривать со своей кошкой. Это от одиночества.
Раус опять впал в шоковое состояние. Причуда за причудой. Эта хозяйка сама открывает двери и разговаривает со своим животным.
— Так домашние заняты, теперь хотелось бы услышать от Вас, как у нас дела дома? — я вернулась в свое кресло. Мурка передумала обследовать комнату. Ей важнее было забраться ко мне на колени и замурчать.
Привычный вопрос способствовал тому, что управляющий собрался с силами и выпалил длиннющую тираду:
— В доме все в порядке. Я вел управление в стиле бывшего хозяина. Все вещи на местах. Все работающие в доме на месте. Расход продуктов соответственный. Я могу отчитаться по каждому дню.
На этом этапе он сосредоточился особо и я десять минут терпеливо выслушивала о том, кто когда и сколько съел, а также какие у нас остались запасы.
— Раус, — я уже была не в силах сдерживаться. — Вы отличный управляющий домом. Я же вижу в каком все здесь хорошем состоянии. Я не вижу смысла вмешиваться в ваше управление. Я, как человек новый, должна войти в курс дел. Пусть пока все остается, как есть. Совсем потихоньку, в течение длинных летних вечеров, а потом и зимних, мы во всем этом разберемся. Вы расскажете и обоснуете, я может быть смогу предложить что-то другое, более экономичное. Единственное, что сейчас важно так это то, чтобы на дом не тратилось больше необходимого. Я не любитель излишеств, Раус. Нам нужен уютный дом, а не склад мусора.
На мое предложение Раус опять отреагировал неадекватно. Похоже, что здесь это тоже не принято.
— Раус, лучше расскажите мне о проблемах. Они же есть? — я опять его вернула в привычное рабочее русло.
— Да, — он скрипнул зубами. — Ежегодный бал, а потом еще охрана. У них проблемы в нижнем этаже.
— Что значит проблемы в нижнем этаже?
Раус подробно пояснил мне, что охранники живут в подвальных помещениях, а там что-то случилось с вентиляцией.
Я достала карту дома, которой меня любезно снабдил сеньлор Ичетта.
— Раус, их разместим здесь, — я указала на карте комнаты, выходящие окнами во внутренний двор.
Нет, положительно с управляющим нельзя говорить нормально, он опять, как немая рыба.
— Раус, есть сложности? — мне пришлось задать вопрос два раза, пока он согласился, что сложностей нет.
— Итак, потом займитесь вентиляцией. Это важно. Вы можете решить это сами? Может быть надо кого-то вызвать? — я прозрачно намекала на мастера-строителя.
Раус понял по своему:
— Вызовем мага, он мигом найдет в чем причина.
Меня заинтересовал вопрос вызова мага. Раус поведал, что есть штатный маг на всю долину. Живет у реки. Берет дорого.
— Вызовите мага, раз нельзя решить проблему по другому, — я согласилась на такой экстремальный способ прочистки вентиляции.
На мои нахмуренные брови Раус решился напомнить, что я забыла про бал.
