Заррх. Прости, не думаю, что тебе хочется это знать".
Тут и моего воображения хватило, чтобы понять, какая участь ждала выживших в таких камерах людей. Без доступа воздуха вряд ли они продержались больше суток…
"Вот. Это интереснее. Знаешь, кто первым обнаружил Старлайнские пустоты? Уже знакомый тебе Мунта-с-Арр. Почти десять лет назад. Он был моим наставником, проверял на способность управлять камнем. Способностей у меня не нашёл, зато я уболтал его пробиться в ближайшую из пустот, почувствовать которые сквозь толщу камня он мне предлагал.
Это было только начало. Мунту не волновала древняя история людей, а вот мне было очень интересно. И когда он с кислой миной убрался восвояси через месяц безуспешных попыток приобщить меня к каменному дару, я явился сюда с другом. Мы проблуждали по туннелям Старлайна две недели. Сначала хотелось посмотреть, что там дальше и найти что-то из артефактов той эпохи, а потом мы столкнулись с дурманханом. Прежде чем разобрались, как с ним бороться, так заплутали, что уже не верили, что выберемся".
Что ещё за дурманхан такой? Надо будет узнать в библиотеке. Вечером обязательно надо повторить поход за знаниями. Но сначала поговорить с Реми.
"Зато теперь мы с ребятами бываем здесь частенько. Ищем всякие древности вашей цивилизации. Находим, правда, мало что — тут почти всё выгорело-расплавилось. Но то, что находим, часто очень полезно. Как-то так.
Ну а насчет способа, о котором ты говоришь… — эффективность, как прочищающего мозг, у него спорная. Но было приятно. Приходи ещё, повторим;)"
Именно так. Точка с запятой и скобка вместо обычной точки.
К чему бы это?
И вообще! Гад! Змей!
Накормив меня котлетками с салатиком, мисс Зерби вытолкала меня из дому пораньше. Видно, чтобы я больше не наседала с расспросами, кто же откопал меня под розами и притащил в постельку в мою первую ночь в этом доме. Да и сама я не стремилась расспрашивать. Приятно было тешить себя иллюзией, что спас меня сам Корвин. Но скорее всего это был другой охранник, конечно.
И вообще, с чего это я тешу-то иллюзией? Не всё ли мне равно?
Увы, приходится признать — не всё равно.
"Прриходи — повторрим" — звучало в ушах всю дорогу до Академии. Именно так и звучало, с этими рычащими нотами. Будоража воображение, и вызывая разгул наглых мурах по коже, пусть ему там будет кисло! Пусть вон этого, дурманхана, встретит и задержится в своих подземельях подольше. Всё же без Корвина тут спокойнее дышится. Даже несмотря на то, что позади почти бесшумной тенью скользит беловолосый охранник.
Интересно, Орс спал вообще? И если да, то где?
На подходе к аудитории меня встретила Танита с блестящими от любопытства глазами. Она ухватила меня за руку и потащила в зимний сад второго этажа, благоухавший экзотическими цветами востока. Клумба с незабудками молча вопияла почти у окна. Я покосилась на неё, поджав губы:
"Помню я, помню. Но что-то тут не то с легендами".
— Ну что, как твои дела с Корвином? — прошептала мне на ухо Тани, как только мы примостились на камушках среди восточного сада.
Подруга так искренне переживала за меня, что я с трудом подавила желание поделиться с ней ночным приключением. Не будь мне так стыдно, точно всё выболтала бы. Заррх. Что-то всё больше девочковею. Раньше-то у меня подружек не было, а с Реми о личном не поговоришь. Да и настолько "личным" я обзавелась только теперь, раньше приходилось скрывать лишь свой "примитивный дар".
В общем, я с предельно умной миной сообщила Таните о нашем с Корвином договоре. Мол, пока мы держимся подальше друг от друга, а он ищет способ разорвать связь меток.
— И тогда я смогу уехать.
— Куда? — насторожила ушки Танита.
— На Архипелаг Бурь, — брякнула я, не подумав.
— Оу, — закономерно удивилась девчонка, округлив черные глазищи в кукольных ресницах. — А почему туда?
Вот же я балда…
Едва удержалась, чтобы не шлёпнуть себя по лбу.
— Ну как… Там меня точно не будут искать. И вообще, я же говорила, что мечтаю бороздить просторы Красного океана.
— А, ну да. Архипелаг — единственное место там, стоящее внимания, пожалуй. О, привет! — Танита вскочила на ноги и замахала ручкой, я тоже пригляделась свозь облепленный мелкими белыми цветами кустарник и увидела Нарнику, бредущую по коридору.
Обычно воздушная красотка казалась придавленной к земле, она даже не сразу заметила прыгающую в зарослях, как дракончик из табакерки, Тани.
Когда бывшая невеста дракона наконец подошла к нам, Танита заботливо приобняла её.
— Что-то случилось?
С ума сойти. Такая хрупкая и юная с виду, Тани принимала участие в судьбе каждого в нашей группе. А теперь вот и в судьбе Нарники. Таниту Лимари, кстати, выбрали старостой группы, пока я пропадала незнамо где после драки Корвина. Роль старосты подходила девчонке, словно для неё писана.
Нарника немного поотнекивалась, а потом сокрушенно призналась, что её снова пригласили к Правителю.
— В воскресенье приём. А ведь я только-только помирилась с Кайро. Представляете, он считал, что я спала с Армирром. Ужас!
Мы с Тани переглянулись, меня слегка замутило при воспоминании о драконах-менталистах.
— Я так боюсь, что они меня снова какому-то дракону подарят. У меня ведь "тако-ой сильный дар", — она явно кого-то передразнила. Чувствовалось, как она сейчас этот дар ненавидит.
— Может даже Корвину, — мрачно добила Танита. Нас обеих: Нарника закашлялась, а я…
Не знаю, каким усилием воли мне удалось сохранить на лице легкомысленное выражение. Впрочем, не уверена, что удалось, но я пыталась. Честно.
— Это вряд ли, — я хмыкнула наибеззаботнейшим образом. — У Корвина "право на принцессу" за пазухой.
Меня тут же прожгли пытливые чёрные глаза Таниты, пришлось пояснять.
— Когда мы разорвём связь метки, он женится на одной из принцесс Имарра, — сказала я и улыбнулась. Широко. Даже скулы слегка заболели.
— А ты откуда знаешь?
— Он мне писал.
— Писал?
Заррх. Ну вот. Снова ляпнула, что не собиралась. Ух, девочковая дружба — страшная сила!
— Угу. Чтобы не смотреть на моё ненавистное лицо, — это я произнесла даже с каким-то мазохистским удовольствием. А что? Удрал же от меня, проблему решает. И скажите на милость, почему меня так это злит? — Я для него та ещё проблема, в общем, — так и сказала девчонкам.
— Да? — Тани поглядела на меня с неким скепсисом.
— Ага, — я наивно хлопнула ресничками. — Но это ненадолго.
Тут прозвенел звонок на занятие, и мы помчались по аудиториям. Я — с явным облегчением. Отчего-то врать и недоговаривать подругам было… неприятно. Особенно милой заботливой Таниточке.
Но мои секреты, и правда, слишком личные, чтобы ими делиться.
На математике перед большой переменой я пораньше справилась с самостоятельной работой, но не сдала её, а, пользуясь случаем, набросала письмо. Не Корвину, а Реми. Прошлым вечером я так спешила удрать, чтобы друг не успел ничего лишнего сказать при соглядатае Орсе, что толком и не поговорили. Да и непонятно, будет ли ещё возможность встретиться наедине, потолковать, не вызывая подозрения использованием сферы тишины.
В письме поведала другу последние новости. О том, что дядя не имеет ко мне и моей метке отношения, что у меня появился охранник, при котором лучше не болтать. И главное, что Корвин обещал отпустить меня сам, а потому не нужно Реми рисковать собой и искать информацию по метке. О том, что продолжила переписку с Корвином, тоже сказала, хотя долго грызла ручку в сомнении. Сомневалась в основном, одобрит ли Реми такое общение. Отчего-то мне казалось, что, переписываясь с Корвином, я предаю наш с Реми договор. Ерунда полнейшая, конечно, — наоборот, благодаря переписке, мы с драконом можем обсудить разрыв, не приближаясь друг к другу и не усугубляя действие метки. Так и написала Реми.
