Глава 14. Достойная награда
Игривый ветер подбросил снежинки и заставил кружиться их в танце. Он был так весел и беззаботен, что не заметил, как оказался между двух огней. Мужик, которого издали можно было принять за железного голема, не сводил взгляда с мечника, что стоял в двадцати шагах от него. От победы, в равной мере как и от поражения, каждого отделял всего один удар.
«Да что с ним не так?!» — морщился Филипп, не позволяя снегу закрывать обзор. — «Всего десятого уровня, а двигается так, словно ещё вчера был шестидесятого. Весь бой прощупывал слабые места в моей броне, а теперь метит лишь в голову и грудь, словно экономит запас прочности своего меча. Вот вляпался! Если проиграю новобранцу, потеряю уважение товарищей, да и сам себе буду противен. Остаётся лишь одно».
— «Братские узы»! — выкрикнул Громила и поменялся местами с зевакой, оказавшись от Нибора намного дальше, чем был прежде.
«Зачем было увеличивать дистанцию?» — Нибор поднял меч и приготовился отражать снаряды. — «Ведь так мне будет проще отразить стальной шар и даже топор. Неужели у него есть план? Ни одна из его способностей не спасёт его от проигрыша. Так что же он мне приготовил?».
Вот Филипп вонзил топор в промёрзлую землю, чтобы освободить руку, но вместо того, чтобы достать стальной шар из подсумка, он положил ладонь на грудь и начал нашёптывать молитвы. Так тихо, что и сам едва слышал свой голос. Зато его услышали небеса. Через затянутое тучами небо пробился яркий луч света. Он спустился на землю, коснулся Филиппа и обратился Ангелом. Существо в облике крылатого человека, тело которого покрывала белоснежная ткань, коснулось плеча защитника, и тот быстро стал восполнять здоровье.
+75 ОЗ.
+75 ОЗ.
+75 ОЗ.
Лечение было столь быстрым, что за восемь секунд Филипп полностью исцелился. Вместе с лучом света Ангел растворился в воздухе, словно его тут и не было. Громила победно улыбнулся, вооружился топором и уверенным шагом двинулся к противнику. Нибор, в свою очередь, убрал меч в ножны и остановил громилу выставленной вперёд ладонью.
— Бой окончен, — заявил Нибор и бросил укоризненный взгляд на Лютера, который поспешил раствориться в толпе. — Ты победил.
— Что?! — растерялся Филипп. — Нет! Так дело не пойдёт! Доставай меч и дерись со мной!
— А что это изменит? — голос Нибора, как всегда, звучал безразлично. — Я просчитался и проиграл. Всем это и так уже ясно. Даже если я уклонюсь от твоих атак, «Ярость защитника», которая наносит урон по площади, всё равно меня достанет. Но не расстраивайся, скоро мы повторим этот бой, и он закончится прежде, чем ты успеешь воззвать к Ангелу.
— А ну стоять! — Филипп не мог смириться с таким исходом. — Я тебя ещё никуда не отпускал. Три минуты ещё не закончились.
— Уймись, Филипп, — донёсся голос из толпы. — Он уже признал поражение.
Толпа расступилась и дала дорогу коренастому мужику шестьдесят седьмого уровня. Его волосы, пышные усы и борода были белы, как снег, а глаза добры, словно он всю ночь летал на оленях, доставляя детишкам подарки. По повисшему на плече рукаву Нибор признал в нём Кристофера Олдрака, бывшего генерала и нынешнего главу «Стального кулака». Одет он был буднично, но из-за спины всё равно торчала рукоять широкого двуручного меча, а на поясе висел одноручный, тоже немалых размеров. Ширина плеча этого мужчины говорила о том, что физически он был очень силён. Поверх одежды гильдейская накидка со сжатой в кулак латной перчаткой.
Завидев его, Громила успокоился и убрал топор и щит в инвентарь.
— Признаю, ты силён и достоин того, чтобы стать членом нашей гильдии, — Филипп выставил Нибору кулак. Интуитивно тот догадался, что подобный жест заменяет приветствие. Удар кулака о кулак ознаменовал начало крепких дружеских отношений и повысил Репутацию Нибора у данной гильдии.
— Поздравляю, это был превосходный бой, — подхватил Кристофер Олдрак.
— Так уж и превосходный, — недовольно проворчал Нибор. — Если бы бились взаправду, мне бы пришлось уносить ноги, и то не факт, что удалось бы.
— Понимаю, — одобрительно кивнул Кристофер. — Хотел показать, какой ты сильный, а не получилось. Я бы тоже расстроился, но мне есть чем тебя подбодрить. Вот, примерь. И вот ещё одна незначительная побрякушка. Надеюсь, она поможет тебе в следующих сражениях.
Получен предмет «Гильдейская накидка».
Вы приняты в Гильдию. Вам стали доступны её бонусы: +3 % к получаемому опыту; +1 % к наносимому урону; +2 % сопротивление всем видам магии.
Получен предмет «Перстень малого гнева» 10 ур.
Качество: редкий. +25 к физическому урону.
Тут взгляд Нибора переменился. Всегда приятно получать награду и различные бонусы.
— Благодарю, вещица действительно полезная. Может прямо сейчас взять матч-реванш? — Нибор украдкой глянул на Филиппа, которому эта идея пришлась не по душе. Он и так еле унял свой гнев.
— Хо-хо-хо, — рассмеялся седой мужик. — Подраться ты всегда успеешь. Лучше пойдём внутрь и отпразднуем твоё вступление в гильдию. Флора! Открывай запасы, сегодня будем праздновать.
— Как прикажете, мастер, — ответила женщина.
Члены гильдии «Стальной кулак» радостным криком поддержали идею выпить. Позабыв про новобранца и своего мастера, они дружным скопом ломанулись в здание. Заиграла живая музыка, реками по кружкам хлынуло пиво, начались сумасшедшие танцы на столе, не обошлось и без кулачного боя. Кристофер Олдрак посадил Нибора и его приятеля Лютера подле себя, чтобы обсудить планы на будущее.
— Скажи, Нибор, как ты относишься к закону? — спросил Кристофер.
— По-разному, — ответил Нибор. — Зависит от того, на чьей он стороне.
— Какая умная мысль в столь юной голове. А сколько тебе лет, если не секрет?
— Сам толком не знаю. Я, когда мальчишкой был, потерялся в лесу. Так долго искали, что начал бегать на четвереньках и позабыл родное наречие. К слову, а можете рассказать, что это был за свет, который исцелил Филиппа?
— А ты что, не в курсе? — удивился Олдрак.
— К сожалению, кое-кто не удосужился мне об этом рассказать, — Нибор опять бросил осуждающий взгляд на Лютера.
— Да как мне было понять, что вы не знаете об Ангелах? — оправдывался Лютер. — Это ведь наше расовое превосходство. Нечисть видит в темноте и дышит под водой, феи летают и хорошо маскируются, а мы взываем к Ангелам или Демонам.
— Я же говорю, был как животное, многое, что вам кажется элементарным, для меня в новизну, — пояснил Нибор, он придерживался и укреплял свою легенду. — К примеру, я, когда, — тут он начал говорить шёпотом, — иду помочиться, часто задираю ногу. Вот такая привычка выработалась за то время, пока жил в лесу.
— Ох! Бывает же, — поражался Кристофер Олдрак. — Хотя в Просторе чего только не увидишь.
— Так что насчёт света и Ангелов? Может разъясните?
— От чего бы не разъяснить, — отпил из кружки и вытер пышные белые усы Кристофер. — Каждому человеку дано выбрать путь: идти стезёй праведника или злодея. Тот, кто докажет свету свою покорность, получит способность взывать к небесам и призывать Ангела-хранителя. А тот, кто безвозвратно канет во тьму, сможет взывать к недрам и призывать Демона-хранителя.
— И на каком уровне открывается эта славная способность?
— Ни на каком, — отхлебнул ещё Кристофер. — Её нужно заслужить. За каждое доброе или злое деяние начисляются либо очки доблести, либо очки бесчестия. Для призыва первого уровня нужно минимум три тысячи таких очков.
— Уверен, у вас, учитель, они уже есть, — вставил своё слово Лютер. — Вы спасли меня и деревню от бандитов и огра. Посмотрите в инвентаре рядом с алами. Они выглядят как щит с белыми крыльями.
— Сколько, говорите, надо, чтобы использовать призыв первого уровня?
