– Да, дорогие опыты, – заметил Бран. – Но, как я понимаю, без них будет не обойтись?
– А в случае с маткой, – произнес Ари. – Чтобы проверить по полной, нужно будет уничтожить большой кристалл, который будет находиться внутри нее. То есть это вообще… Интересно.
– Это, Ари, – Бран откинулся на спинку стула. – Вопрос не цены, а целеполагания. Баронство, например, или даже графство, такого себе позволить не могут. А вот Империя может. Для нее это не потраченные деньги, а вложения. Вложения в силу. А такие траты никогда не бывают небольшими и также никогда не откладываются. Если в результате Империя получит оружие против маток… Поверь, тебе такие кристаллы предоставят.
– Хм, понял, – кивнул Ари. – Но пока мы сюда ехали, мне пришла в голову другая идея. Она еще сырая и может вообще не в ту сторону.
– Ты озвучь, Ари, – мягко сказала Саятана. – Мы же семья, обдумаем вместе.
– Вот эти нити, которые на мне использовали, – заговорил Аринэль. – Они же пропускают энергию. Нет, не так… Это то, отчего я отталкивался. М-м…
Аринэль закинул в рот ягоду.
– Почему направляющую для формулы должен делать тот же маг, который ее потом применяет? – произнес Аринэль. – Вот до чего я додумался. Если убрать необходимость самому делать направляющую, то можно значительно усилить саму формулу. Это я имею в виду работу на большом расстоянии, то есть против матки. Для того, чтобы маг мог построить направляющую, он должен видеть ее на всем протяжении. То есть дальность максимум два стрелища. Маловато для матки.
– Да это просто самоубийство, – заметил Грег.
Ари кивнул в ответ, соглашаясь с братом. Саятана задумалась. Саманта тоже нахмурила лобик. И Криста впала в раздумия.
– Ладно, Ари, – произнес Бран. – Давайте, заканчивайте с обедом. И пойдем, покажете мне, на что вы способны.
– Ари, это надо серьезно обдумать, – произнесла Саятана. – Причем… Толпой. Вечером глава с остальными вернуться… Хотя, Криста, ты как себя чувствуешь?
– Ну, сносно, – ответила та.
– Прокатимся до портала? – предложила Саятана. – Там и мастер Эллиус же еще. Он будет только рад такому вопросу.
Аринэль в этот момент уже тащил стул обратно.
– Можно, – кивнула Криста.
– Ах да, про нити! – хлопнул себя по лбу Ари, поставив стул. – Про них я вот что подумал. А почему их нельзя использовать в качестве направляющей для формулы? То есть натурально, протянуть до цели физический канал!
В трапезной повисла тишина.
– Ари, ты только что такой задел создал, – немного ошарашено ответила Саятана, после паузы. – Что я даже представить боюсь, куда это может привести.
* * *
Марка Тайфол. Около замка
Из желания Брана Тайфола посмотреть, что могут его дети, получилась какая-то развлекуха. Посмотреть на Аринэля и Саманту пожелали многие, а не только те воины, которые должны были с ними поехать к руднику.
– Аринэль, ты уверен? – спросил Бран, смотря на то, как на Анти наводят с башни стреломет.
– Бать, ее это даже не напряжет, – ответил Ари. – Мы на нее…
Аринэль воровато огляделся. И, склонившись к отцу, тихо добавил.
– Мы на нее камешек с лошадь размером кидали, – сказал Ари. – То есть натурально, поднимали над ней и отпускали. Камень упал на щит и лежал на нем.
Анти сделала круговой Жест и выставила вперед ладонь. Перед ней появился стандартный плоский Щит.
– Ну, все равно, пусть стреляют не прямо в нее, – произнес Бран и негромко сказал это рядом стоящему молодому парню.
Тот кивнул и убежал в сторону башни.
– И сколько она может вот такой держать? – спросил Бран.
– Этот я даже не знаю, – пожал плечами Ари. – Бесконечно, наверное.
В этот момент к Анти подошла мама Сая. И принялась строго высказывать дочери, показывая на что-то руками. Анти изобразила на личике виноватое выражение и что-то ответила матери. При этом щит продолжал стоять.
– Надо потом ей будет показать мою формулу динамического Щита, – задумчиво заметила Криста. – Думаю, он ей быстро дастся. И будет очень полезно.
– Только предупреждаю, Анти вцепиться и не отпустит, пока все не выкачает, что ей интересным покажется, – усмехнулся Ари. – В Академии Свер Шейпус от нее потом прятаться начал.
– Шейпус? Прятаться? – удивилась Криста и по новому взглянула на Саманту.
И покачала головой. Дети Брана продолжали ее удивлять. Просто она достаточно насмотрелась на одаренных, которые имели сильный дар. И большинство из них… Так скажем, сильно опирались на то, что им многое прощалось.
Со стороны башни послышался басовитый звук и в щит Анти ударило толстое металлическое копье. И оно не просто не пробило Щит. А даже не землю не упало.
– Ари! – крикнула Анти.
– Я! – весело крикнул Аринэль.
Он подскочил к снаряду, схватил его и размахнувшись, метнул. Тяжеленное копье, которое, по идее, должно было пролететь всего несколько метров, против всех законов физики, полетело так, будто его снова со стреломета запустили. И поразило щит, поставленный для того, чтобы Ари потом показал свои навыки. Правда, силы удара не хватило, чтобы его пробить, щит просто завалился.
– Ну вот, как то так, бать! – весело сказал Ари, подходя обратно. – Правда, это пока все. Мы ж только еще учимся.
Бран Тайфол усмехнулся. А Криста представила, что будет после того, как эти двое доучаться… Да, магистр, это действительно совершенно иное качество одаренного.
А вот маркграф Тайфол видел еще кое-что. Сейчас, на глазах у воинов и жителей, два одаренных, совсем еще юных, показали то, что Тайфолы это просто какая-то сплошная череда сюрпризов. Сильно неприятных для врагов сюрпризов. Вот так эти двое к любому замку спокойно подойдут и будут обратно снаряды стрелометов метать. Конечно, это… утрирование, но картинка представится многим именно такая. И это еще широко не известно, что Ари и Саманта магистры. А Ари еще и Хранитель. А что будет, когда они в полную силу войдут?
– Бать, стрелять будем? – спросил тем временем Ари.
– Ну, раз уж вышли, давай, покажи ту формулу, о которой ты говорил, – сказал Бран.
– Тогда усложним задачу, – усмехнулся Ари. – Анти поставит щит. Перед мишенью. Такой же, как этот. И пусть, я не знаю, за мишенью поставят доспех или что-нибудь еще. Посерьезнее. И вот прямо здесь, чтобы нагляднее было. А я отъеду.
– Хм, ну давай, – ответил Бран. – Бревно пойдет?
– Да, вполне! – сверкнул улыбкой Ари и гаркнул. – Харлей, сюда иди!
* * *
Вечером того же дня
Даиэль Леваннар доехал до замка. И удивленно уставился на натурально расщепленное бревно, стоящее у рва, рядом с мостом. Посередине бревна будто копьем пробили, в дыру можно руку просунуть. Эльф даже не поленился с лошади слезть и посмотреть.
– Это кто тут так развлекается? – пробормотал Даиэль.
Обратно на аидэна он залазить не стал. Все равно уже приехал.
– Тэль, пойдем, – сказал он скакуну.
Эльфа в замке отлично знали. По пути он постоянно кивал в ответ на приветствия.
– Видел бревно у моста? – хохотнул знакомый воин. – Младшенький у нашего выдает!
– В смысле? – не понял Даиэль. – Это формулой так, что ли?
– Не знаю, – ответил воин. – Говорят, это он с лука так стрельнул…
…Брана Даиэль нашел в кузнице. Точнее, это была не полноценная кузница, а так, чуть не полевая. По плану кузня потом должна будет выехать за пределы замка. А здесь сейчас так, чисто мелкую работу делали.
Бран разговаривал с двумя дварфами, которые тут всем и занимались. Даиэль не стал мешать их разговору.
– Ну что, родственничек! – Бран подошел к эльфу и хлопнул его по плечу. – Готов к походу?
– Эльфу собраться – лук взять, – усмехнулся Даиэль. – Слушай, а что там за бревно у моста?
