— Эй, Образ, — сказал я. — Идешь на мировую?
Ответа не последовало.
— Мне кажется, он знает, где ты и что сейчас сделал, — промолвил Призрак. — Я чувствую его присутствие. Возможно, ты и впрямь счастливо отделался.
— Возможно, — кивнул я, доставая колоду.
— С кем ты хочешь поговорить?
— Меня интересует Люк, все ли с ним хорошо. Еще меня заботит Мандор. Ты вроде отправил его в безопасное место?
— В самое что ни на есть, — отвечал Призрак. — Королеву Ясру тоже. Хочешь видеть и ее?
— Вовсе нет. Вообще не хочу никого из них видеть. Только узнать…
Я не успел договорить, как Призрак уже исчез. Даже не знаю, что лучше — его прежняя враждебность или теперешнее желание угодить.
Я вытащил карту Люка и сосредоточился.
В коридоре раздались шаги. Кто-то, не задерживаясь, миновал мою комнату.
Я чувствовал, что Люк на связи, однако ничего не видел.
— Люк, ты меня слышишь? — спросил я.
— Ага, — отвечал он. — С тобой все хорошо, Мерль?
— Со мной-то да, а с тобой? После такого сражения..
— У меня все замечательно.
— Я слышу твой голос, но ни шиша не вижу.
— Я поставил на Козырь заглушку. Ты разве не умеешь?
— Никогда не пробовал. При случае научишь. А зачем это?
— Чтобы ко мне нельзя было заглянуть и проникнуть в мои ближайшие планы.
— Если ты вздумал совершить диверсионный рейд на Амбер, я сильно обижусь.
— Да ну тебя! Я же поклялся! Это совсем другое.
— Я думал, ты в плену у Далта.
— Мое положение не изменилось.
— Слушай, раз он тебя чуть не убил, а на днях разгромил в пух и прах…
— Первый раз он наступил на оставленное Шару заклятие-ловушку, второй раз это было по делу. А сейчас — молчок, и вообще, мне пора бежать. Пока.
Люк отключился.
Шаги смолкли. Я слышал, как открылась и закрылась дверь, но не слышал, чтобы кто-нибудь разговаривал. Странно. Стучали близко, то есть либо ко мне, либо к Бенедикту. Бенедикта точно нет, а я, кажется, забыл, уходя, запереть дверь. А значит…
Я взял Судный Камень, пересек комнату и вышел в коридор. Подергал дверь к Бенедикту. Заперта. Заглянул в поперечный коридор, дошел до лестницы — никого. Вернулся к своей двери и прислушался. Оттуда не доносилось ни звука. Оставались комнаты Джерарда в боковом коридоре и Бранда — следующие за моими. Одно время я подумывал сломать стенку — в духе затеянных Рэндомом переустройств — и расширить свои апартаменты за счет Брандовых. Остановили меня слухи о якобы водящихся там привидениях да ночные стоны из-за стены.
Я постучал сперва к Бранду, потому к Джерарду, подергал ручки. Никто не ответил. Обе двери были заперты. Все страньше и страньше.
Когда я тронул дверь к Бранду, Фракир дернулась. Я насторожился, но ничего дурного не произошло. Я уже решился списать это на обрывки зловещих чар, которые иногда проплывают по коридору, когда увидел, что Камень пульсирует.
Я поднял цепочку и заглянул в Камень. Да, там обретала очертания картинка. Отчетливо виднелись коридор за углом и две мои двери. Левая — та, что ведет в спальню, — была обведена красным и мигала. Означает ли это, что я должен бежать туда — или оттуда? Беда с мистическими советами.
Я вернулся за угол. Самоцвет, видимо, уловил мои сомнения и решил уточнить — я на картинке открыл очерченную красным дверь и вошел. И, разумеется, она-то и оказалась заперта.
Я перерывал карманы в поисках ключа и думал, что не смогу даже ворваться в комнату с обнаженным клинком в руке — Грейсвандир остался в комнате отца. Правда, я вооружился парой хорошеньких заклятий. Может, они меня и спасут. Может, и нет.
Я повернул ключ и рывком открыл дверь.
— Мерль! — вскрикнула женщина, и я увидел, что это — Корал. Она стояла над своей мнимой сестрой-ти'игой и при моем появлении спрятала руку за спину. — Ой, ты меня напугал.
— А ты — меня, — сказал я. — Что случилось, сударыня?
— Я вернулась сказать тебе, что нашла отца и успокоила его твоей историей про Зеркальный Коридор. А здесь и впрямь такой есть?
— Есть. Хотя в путеводителях ты его не найдешь. Он исчезает и появляется. Значит, с отцом ты разобралась?
— Угу. Но теперь он гадает, куда запропастилась Найда.
— Это хуже.
— Ага.
Корал покраснела и прятала глаза. Она явно видела, что от меня не скрылось ее смущение.
— Я сказала, что она, наверное, тоже бродит по замку.
— М-м-м.
Я перевел взгляд на Найду. Корал тут же встала между нами, положила руку мне на плечо, приникла к груди.
— Я думала, ты собираешься лечь, — сказала она.
— Я и собирался. И даже лег. А сейчас занимался кое-какими делами.
— Не понимаю.
— Временные линии, — объяснил я. — Удалось выгадать несколько часов и отдохнуть.
— Здорово, — сказала она, касаясь губами моих губ. — Я рада, что ты отдохнул.
— Корал, — произнес я, слегка обнимая ее плечи, — нечего мне вкручивать. Когда ты уходила, я падал от усталости, и ты это прекрасно видела Идя сюда, ты ожидала застать меня спящим.
Левый кулак она по-прежнему держала за спиной. Я поймал ее запястье, крепко сжал и вытащил вперед. Корал сопротивлялась — я не ожидал, что она окажется такой сильной. Я не стал разжимать ей пальцы, поскольку и без того видел, что у нее в кулаке — колдовской шарик Мандора. Я отпустил ее запястье Корал не отпрыгнула, а наоборот — подняла голову, взглянула мне прямо в глаза и твердо заявила:
— Я все объясню.
— Уж пожалуйста, — сказал я. — Хотя это следовало бы сделать раньше.
— Может, это и правда, что тебе сказали насчет Найды — будто она умерла и в нее вселился демон. Только в последнее время она была ко мне добра. Наконец-то у меня появилась сестра, о которой я всегда мечтала. И вот я вижу ее у тебя в гаком состоянии и не знаю, как ты собираешься с ней поступить…
— Поверь, Корал, я не сделаю ей ничего дурного. — перебил я. — Хотя бы в благодарность за… ну… за прошлое. В Тени Земля — я тогда был молодым и наивным — она несколько раз спасала меня от смерти. Можешь за нее не тревожиться.
Корал склонила голову и прищурила глаз.
— Из того, что ты мне сказал, это никак не следовало, — промолвила она. — Я вернулась, рассчитывая, что ты спишь, что мне удастся снять заклятие — хотя бы настолько, чтоб с ней поговорить. Я хотела убедиться сама, моя ли это сестра или кто-то другой.
Я вздохнул и собрался потрепать ее по плечу, но тут заметил, что левой рукой по-прежнему держу Камень Правосудия. Поэтому я правой сжал ее локоть и произнес:
— Слушай, я все понимаю. Конечно, это было свинство — показать тебе ее спящей и ничего толком не объяснить. Постарайся меня простить — я действительно страшно замотан. Уверяю тебя, ей не больно. Только прошу — не пытайся снять заклятие прямо сейчас. Не я его наложил, и…
