Лиаррон удобно расположился в кресле напротив друга. Между ними стоял стол, заваленный каким-то бумагами, конспектами и книгами.
— Я тебя тут ни от чего не отвлекаю?
— Я думаю, если бы я сказал, что ты меня отвлекаешь — ничего не изменилось бы, — скептически изогнул бровь Рэймон.
— Естественно, — важно кивнул демон. — Потому что я знал бы, что ты врешь.
— Ты невозможен!
— Я знаю.
— За что тебя только девушки любят?
— За то, что мальчики — нет!
— Не знаю, не знаю, — покачал головой демон.
— Рэй!
— Прости, увлекся. — Все это время тщательно сдерживаемая улыбка все-таки появилась на лице парня. — Ты что-то хотел или так, поболтать?
— И то, и другое. У нас завтра днем этот проверочный экзамен?
— Угу. Спать днем можно не ложиться.
— Мне нужно будет поговорить с Хель. Кстати, как там она?
— Кажется, сегодня днем помирилась с Эллис. Но о чем ты хотел с ней поговорить? Насколько я помню, то ни разу, пока я за ней следил, у девушки не было видений.
— Именно об этом. Я хочу спровоцировать его.
Лион пытался объяснить другу свою теорию. Во-первых, щиты Хелены стали мощнее, на уровне остальных медиумов академии. А так как они тоже не могли наблюдать за тем видением, то скорей всего это была одна из причин. Во-вторых, демон уповал на то, что теперь воспоминания прикрепились к ней. И пусть в последнее время она их не могла видеть, хотя возможно они и пытались просочиться в сознание, но если настроить ее эмоциональный фон на определенный лад, то можно и само видение настроить.
Идея была сумасшедшая, абсолютно ничем не подтвержденная, и в этом была ее прелесть. Лион действительно надеялся, что это поможет. Он чувствовал, что скоро что-то может произойти. И если он разгадает причину начала конфликта между демонами — станет одной проблемой меньше.
* * *
Я сложила руки на столе, как прилежная ученица, в ожидании того, что должно было вот-вот начаться. Не может же быть, чтоб у меня хоть что-то прошло нормально. Разве экзамен с демонами мог быть исключением?
— Я думаю, тебе сегодня повезло, — улыбнулся Лион. Я состроила такую же вежливую улыбочку и, кивнув, добавила:
— Как утопленнице.
— Ты не так далека от правды. Хорошо, что не забываешь свои ошибки. — Теперь его улыбка стала насмешливой. Ну да, демон был бы не демоном, если бы не попытался ткнуть меня носом в мои прошлые, настоящие, ну и будущие (на всякий случай) промахи.
— Стараюсь, — разъяренное шипение вырвалось неосознанно. По коже вновь разлилось тепло. Нет, в этот раз я практически почувствовала жар. Лишь на левом плече, где под одеждой прятался знак Рыси, разливалась приятная прохлада. Когда-нибудь от этих ощущений я точно сойду с ума! — Ты специально это делаешь?!
— Я? — невинно хлопнул ресницами Лион. — Это ты все делаешь. От меня Рысь лишь берет силу, а провоцируешь выброс ее ты сама. Это как искусственные органы, которые вы, люди, научились использовать. Она не твоя родная, но заменяет ее.
— Избавь меня от подробностей, — поморщилась я.
— Предлагаешь перейти сразу к делу? Мне нравится твое рвение, — серьезно кивнул демон, но в глазах-то плясали смешинки. О да, ему определенно нравилось выводить меня из себя.
А вот не дам так сделать! Я прикрыла глаза и сделала пару глубоких вдохов-выдохов. Вроде бы полегчало. По крайней мере, кожа больше не горела, хоть свое личное "клеймо", Рысь то бишь, я все еще чувствовала.
Я открыла глаза и невозмутимо встретила его взгляд.
— Браво, Хелли. — В мою сторону раздались скупые аплодисменты в исполнении Высшего. — Ты не совсем уж потеряна. А мне казалось, что придется тебя обучать магии. — Тихий смешок. — М-да, демон, обучающий медиума, какая ирония. Ты не находишь?
— Что ты хочешь? — устало выдохнула я. Нет, ну надо ж было такому случиться, чтоб мне пришлось сдавать экзамен с этим типом! Только что конкретно с ним делать, мне так и не объяснили.
— Мои требования не меняются, Хелли. Мне нужны твои видения.
— Но у меня не было видений! А спрогнозировать, когда они будут, я не могу!
— У меня есть одна теория, — задумчиво произнес Лион, теребя в пальцах прядку темных волос. Так бы и повырывала к чертям собачим, чтоб не повадно было! — Вот только не надо агрессии.
— Но я же ничего…
— Это не значит, что я ничего не почувствовал, — отмахнулся парень. — Ну так?
— Что "ну так"? Ты не сказал, в чем она заключается.
— Мне нужен ответ "да" или "нет", тогда ты узнаешь подробности.
— Нелогично. Я ведь могу ответить просто "нет", и тогда ты не сможешь проверить свою теорию.
— Но ты ведь так не сделаешь? — почти ласково переспросил Лион, весь как-то разом подобравшись.
— Почему нет?
— Потому что этим ты расторгнешь нашу сделку.
— Мне казалось, ты должен был догадываться, что я с самого начала была не восторге от этой затеи. — Равнодушное пожимание плечами. — Я могу просто отказ…
— Да что ты? — едко спросил демон, в глазах которого полыхнул огонь. — Да будет тебе известно, медиум, если бы сейчас твои щиты не подпитывались моими силами, то мне даже спрашивать тебя не пришлось — хочешь ты или нет. Сама бы сразу согласилась.
Я замолчала, не зная, что ответить. Вот, значит, какой он у нас дипломат. Да забирай ты свою силу, без нее жила — и дальше жить буду! Единственное, что меня останавливало — это то, что как только сделка будет расторгнута, и его силы исчерпаются во мне — демон действительно сможет меня принудить сделать то, что хочет. Как это мило с его стороны, было поставить меня в эту ситуацию…
— Доверься мне… — тихо прошептал он, отвлекая от моих душевных терзаний. Лион положил свою руку поверх моей.
— С чего бы мне тебе доверять? — Я аккуратно попыталась высвободить руку. Угу, могла и дальше пытаться, он бы и дальше не замечал этого.
— Ну, ты уже раз мне доверилась, — лукаво блеснули его глаза. Нашел, что вспомнить! Мои попытки вырвать руку стали все активнее. Он бы еще упрекнул, что если бы не он — то я переспала бы с инкубом.
От этого я только больше разозлилась.
— И что из этого вышло? — зло прошипела я.
— Тш-ш-ш-ш. Я же тебе помог. Другого выхода не было.
Он мне всю жизнь это будет припоминать? Тогда ни о каком сотрудничестве и речи быть не может. Когда-нибудь я все-таки попытаюсь его удушить собственными руками. И стану очередной жертвой демона, угу. А Лион скажет, что так и было.
Он поглаживал большим пальцем тыльную сторону моей ладони и внимательно всматривался в мои глаза, магнетизируя взглядом. Я передергивалась от этого.
