— Слабость сильная, — вздохнула Топаз. — Но идти все равно нужно.
— Послушай, может, переждем пару дней, пока ты силенок наберешься? — предложил Илья после скромного завтрака.
— Здесь оставаться небезопасно, — покачала головой Топаз. — Во-первых, ночевать на болотах вообще очень опасно, а во-вторых, нас вполне могут найти маги Обители, я ведь следов не заметала, перенеслась, как могла.
— А что с нами сделают, если поймают? — поинтересовался Иван.
— Убьют, — спокойно ответила девушка. — Если очень повезет, то меня одну, но, скорее всего, слушать нас никто не станет, и казнят всех троих.
— Но ты же ни в чем не виновата, — возмутился Иван.
— Вряд ли они будут поднимать Ознаура, чтобы выяснить, отчего он умер, — пожала плечами девушка.
— Поднимать? Это как? — с интересом спросил Илья. — Это то, о чем я подумал? Мертвого оживлять?
— Не оживлять, просто заставить говорить, — поправила Топаз. — Я не очень хорошо знаю, как это делают, но в Обители наверняка умеют.
После завтрака тронулись в путь. Для Топаз Иван нашел длинную палку, которая немного облегчила ей дорогу. Каблуки на босоножках девушка отломала, но даже так идти было неудобно. Они шли по еле заметной тропинке и разговаривали на отвлеченные темы, стараясь не касаться своего положения, но тут тропинка скрылась в воде, и разговор затих. Топаз разулась и пошла босиком, Илья последовал ее примеру, а Иван разуться не решился и шел по колено в воде, не снимая туфель. Как только компания вышла на сухое место, Топаз без сил опустилась на землю.
— А куда мы, собственно, идем? — поинтересовался Илья. — Или идем просто, чтобы на месте не сидеть?
— Мы идем домой, — ответила Топаз. — Ко мне домой. Если я все же умудрилась попасть в свой лес, то рано или поздно мы выйдем.
— А если в чужой?
— Тогда, тоже выйдем, — ответила Топаз. — Только неизвестно, куда.
— Ты оптимистка, — усмехнулся Илья и растянулся на травке.
Через час Топаз заставила себя встать и пойти дальше, но силы очень быстро покинули ее, и она стала спотыкаться. Топаз тихо плакала от отчаяния, но шла до тех пор, пока просто не упала без сил. Иван с Ильей аккуратно накрыли девушку пиджаком Ивана, а сами стали собирать ветки для костра. Илья принес все грибы, которые счел съедобными, Иван нашел немного черники. Топаз не просыпалась, и мужчины стали готовиться к ночи. Иван снова очертил золой круг, но на этот раз сделал его гораздо больше. Веток для костра набрали столько, что огонь можно было поддерживать минимум сутки. Иван лег спать еще до заката, чтобы ночью сменить у костра Илью. В этот раз они добросовестно дежурили, сменяя друг друга, до самой зари. Топаз проснулась только утром, когда Иван и Илья были уже на ногах и спорили, стоит ли будить девушку.
— Я задремала, — сказала Топаз и тут заметила, что сейчас немного не то время, в которое она уснула.
— Ты очень устала, — успокоил ее Иван. — Мы решили не будить тебя. Вот, поешь, грибов немного осталось.
— Мда, на такой диете через неделю и мы с тобой еле ноги таскать будем, — вздохнул Илья. — Жаль, ружья с собой нет, тут дичи полно.
— Точно, — усмехнулся Иван. — Ружья, палатки, финского ножа, котелка, тушенки….
— Да ладно, — смутился Илья. — Я же не жалуюсь, я просто сказал, что обидно, что еды полно, вот только добыть ее нечем.
— Можно лук сделать, — предложила Топаз. — По дороге ищите подходящие ветки, на привале попробуем что-нибудь соорудить. Смешно будет в лесу летом умереть с голоду.
— Очень смешно, — вздохнул Иван. — Ладно, если ты поела, то давай двигаться дальше.
В этот день Топаз смогла пройти гораздо больше. По дороге они нашли две подходящие для лука ветки, и на одном из привалов Топаз сплела из травы веревку. Стрел наломали из тонких веточек. Гораздо сложнее оказалось сделанные луки использовать. Стрелы были слишком легкими и летели не так и не туда, куда надо, но к ужину все же был подан тетерев, которого Иван умудрился сбить палкой.
К концу четвертого дня Иван вдруг резко остановился.
— Вы слышите?
— Что? — врезался в него Илья.
— Слышу, — кивнула Топаз после некоторого молчания. — Кричит кто-то.
— Эгей, — изо всех сил крикнул Иван в ответ, тут же получив локтем в живот от Топаз.
— С ума сошел, — возмутилась девушка. — А если это не человек? У меня не хватит сил с заманихами справиться.
— А заманихи, это кто? — поинтересовался Илья. — Они хоть красивые?
— Понятия не имею, — ответила девушка. — Я с ними близко никогда, к счастью, дел не имела. Вообще, считается, что они могут принимать любой вид.
— Ау, — раздалось ближе и вскоре компания увидела молодого мужчину, который пробирался к ним. Увидев людей, мужчина в нерешительности замер.
— Ну, что это, заманиха? — шепотом поинтересовался Илья.
— Не знаю, — пожала плечами Топаз, а потом подняла с земли шишку и со всей силы запустила ее в мужчину.
— Ты что? Больно же, — возмутился мужчина, потирая ушибленное плечо.
— Человек, — радостно сообщила Топаз.
— Конечно, я человек, — пробурчал незнакомец. — А вы кого увидеть хотели?
— Мало ли нечести в лесу, — пожала плечами Топаз. — Ты откуда?
— Из Новиона, — ответил мужчина. — Заблудился я.
— Это мы и сами поняли, — сказал Иван.
— Подождите, не бросайте меня, пожалуйста, — взмолился мужчина, когда Топаз пошла дальше. — Я не знаю, как оказался в этом чертовом лесу и совершенно не знаю, куда идти. Пожалуйста, можно я пойду с вами? Вчетвером ведь лучше? — робко предположил он.
Иван и Илья посмотрели на Топаз, ожидая ее решения, девушка молча кивнула.
— Как звать тебя, горемыка? — спросил Илья, чтобы прервать тишину.
— Называйте меня Гор, — подумав, ответил мужчина.
— А меня зовут…
— Меня называют Топаз, — перебила Илью девушка. — Это, — она указала на Ивана, — Сказочник, а это — Крас, — представила она Илью.
— Крас? — переспросил Илья. — Ну, Крас, так Крас, — согласился он, наткнувшись на гневный взгляд девушки.
— Так как же ты, Гор, в лесу оказался? — спросила Топаз.
— Не знаю, — вздохнул мужчина. — Нет, я, правда, не знаю. Сидел, обедал дома, а проснулся один в глухом лесу.
— Крупно не угодил ты кому-то, — кивнула Топаз.
— А вы куда путь держите? — спросил Гор.
— Домой, — буркнула Топаз и ускорила шаг.
— Ты чего с ним так? — спросил Иван, догнав девушку. — Хороший, вроде, парень.
— В том то и дело, что вроде, — вздохнула Топаз.
— А на самом деле?
— На самом деле, не знаю, — смутилась девушка. — Не могу я сейчас посмотреть, понимаешь, я едва силы набираю, чтобы передвигаться. Я даже на защиту силы не трачу. Может, он и неплохой, но не забывай, что я теперь — разыскиваемая преступница.
