Правда, эта бандура жрала просто гигантское количество маны. Но что поделаешь? Вот-вот… Зато появился повод хорошенько изучить принципы создания Камней Силы. А потому кое-как, но мне удалось удовлетворить свои энергетические потребности.
Но, как я уже говорил, Философский камень был лишь основой. А вот то, что его окружало, и вовсе пугало редких гостей моей лаборатории. Хотя любой из землян признал бы в двух огромных пауках (один лежал на полу, второй — висел под потолком) механические руки автоматической сборки. Естественно, с поправкой на местные реалии. К тому же каждая из конечностей этих милых монстриков заканчивалась целой гроздью различных амулетов, которые позволяли делать любые операции — от сварки и закручивания болтов до, при необходимости, сверхсложных хирургических операций. В каждой из конечностей был поселен плененный дух (хватило и душ овец), который и оперировал амулетами. Правда, для синхронизации их действий пришлось в спешном порядке соображать что-то вроде синхронизатора. А вот для его создания пришлось уже разжиться душой человека. Но это не проблема — идешь в тюрьму и покупаешь смертника. Душу в Камень, а тело в лабораторию на ингредиенты или эксперименты.
Жестоко? Мерзко? А что тут еще поделаешь? Да и подобная казнь для тех тварей, что покупались мною для своих экспериментов, была вполне заслуженна. Это я могу сказать со всей ответственностью — заклинания Истинного Зрения еще никто не отменял.
Во время работы над монстриком у меня появилась одна интересная мысль, которую я начал постепенно воплощать в реальность в свободное от науки время. Но о ней чуть позже.
Так вот, начало боев было назначено на середину третьего курса и второго года моего обучения в стенах академии. Фактически они знаменовали собой завершение очередного семестра. И в это время на территорию академии допускались и простые смертные.
Сражения проходили по классической системе: бойцы разбиваются на двойки и по мере выбывания формируются новые. В конце, как говорилось в одном фильме, должен остаться только один.
Осматривая бойцов других магов, я потихоньку офигевал. Это были настоящие чудища в магическом плане. Ну, в том смысле, что вокруг каждого элементаля было накручено множество лишних энергетических линий. Впрочем, некроманты не отставали на этом празднике абсурда — у них была не намного лучшая ситуация. Правда, это было не так заметно, так как большинство их плетений напоминало некую помесь мелкой бахромы и тумана. Но, пообщавшись с этой братией, я мог точно сказать, что наверчено там не меньше, а то и больше, чем у светляков.
Лучше дело обстояло у демонологов. Все-таки призванные демоны чаще всего профессиональные бойцы, а потому сами знают, что именно им нужно навешивать на себя. Тут роль мага, призвавшего такого воина, сводится фактически к положению батарейки.
Вот у меня… ну да, хвастаться нехорошо, но все же иногда так хочется… В общем, я постарался пойти по другому пути. А именно — оптимизировать как можно сильнее всю магическую составляющую своего бойца. Да к тому же, используя принципы других школ, я получил то, чего никак не могли достичь местные маги. А все из-за, так сказать, шаблонного мышления. Они, видите ли, привыкли не смешивать разные школы. И это при том, что работают и учатся в одном учреждении. Не говоря уж о том, что большинство имеет не меньше двух стихий. Дурдом, одним словом. Впрочем, в нашей стране тоже есть подобная ситуация, когда каждый учитель думает лишь о своем предмете и ничто больше его не волнует. А ведь множество открытий происходит именно на стыке самых невероятных, самых, казалось бы, несовместимых наук…
Ах да… Забыл описать, как выглядит мой голем. Да-да, именно голем… Так вот, больше всего он похож на космического пехотинца из одной очень понравившейся мне стратегии, а именно — из StarCraft 2. Для тех, кто не в курсе, объясняю: это человекообразная махина ростом под три метра, с толстой броней и втопленной в широченные плечи полусферической головой. На спине некое подобие горба, где находится основной источник питания.
Кроме того, что мне нравилась эта модель, также свою роль сыграло то, что я все же еще не полностью разобрался с тем некротическим заклинанием, чтобы все правильно замкнуть, скажем, на шестилапого кентавра, у которого к тому же четыре руки.
Что за заклинание? Да чуть ли не самого низкого уровня. А именно — Малое Некротическое Проклятие Реанимации Кальценосной Псевдоживой Структуры. Или, проще говоря, подъем скелета. Или если быть точнее, то лишь часть его, отвечающая за контроль над суставами.
А дальше все просто — создается тело из подходящего материала (в нашем случае сталь) с подвижными суставами-шарнирами. После этого внедряем эту самую контролирующую структуру. Ну и под конец — вселяем душу на роль оператора.
Естественно, на этом не останавливаемся и наносим во множественном числе защитные руны и куем оружие помощней. Такой то ли ломик, то ли оглоблю, отдаленно напоминающую двуручный меч, в полцентнера весом.
Самым сложным, как и ожидалось, было обеспечить питание этой махине, а заодно заставить работать все это вместе. Но и это мне удалось с грехом пополам. А потому я спокойно подал заявку на участие.
«Так, и кто у нас противники?» — Я с интересом посмотрел на остальных участников, которые полукругом выстроились на арене вместе со своими бойцами. С моего места было видно всех, так как стоял я с самого края.
Так-так… Шесть элементалей. Четыре примитивных — одностихийных. Огонь, Вода, Земля и Воздух. Еще один комплексный. Это кто ж смог призвать такого? А… Этого студента с четвертого курса я знаю, хоть и не лично. Один из лучших на своем потоке. Маг Огня и Земли. И элементаль у него соответствующий — Магматический, то бишь гибрид призыва двух стихий. Оказывается, есть и такие…
Хм… А вот последний элементаль странный. Будь я менее знаком с этим направлением стихийной магии — посчитал бы, что это Грязевой элементаль — смесь Воды и Земли… Но что-то от него исходило такое, что говорило: это не все его особенности. Но что именно — понять мне так и не удалось.
Ладно, в бою разберусь. Кто там остался? Ого! Мои собратья-целители тоже решили выделиться? Хм… будет интересно посмотреть, как их химера попытается справиться с элементалями. Дальше-то ей не пройти — затопчут остальные участники.
Собственно о них. Два костяных умертвия. Один — уменьшенная копия костяного дракона, с тем отличием, что вместо крыльев у этой твари дополнительная пара конечностей с огромными когтями. Хотя последние и расположены как вывернутые в обратную сторону крылья. Из-за чего монстр напоминает скорпиона с двумя жалами. Одним словом, костяная химера.
