Хозяин, хитро улыбнувшись, помахал мне рукой, приглашая следовать за ним. Мы вышли во двор, и подошли к небольшому домику, из крыши которого торчала дымящая труба. То, что я поначалу принял за кухонную пристройку, оказалось той самой "мойней". Внутри она делилась на несколько помещений. Первой была небольшая комнатка, где вошедшие оставляли одежду, и, завернувшись в небольшие куски белоснежной ткани, переходили из нее в помещение побольше. В нем стояли большие деревянные чаны с холодной и горячей водой, возле которых находились довольно широкие скамейки. Посреди комнаты стаяла огромная бадья с буквально ледяной водой. Более странного помещения для совершения омовения я не встречал. Но, как выяснилось, это было еще не все, там была еще одна небольшая комната, наполненная горячим паром. Для чего она была предназначена, было для меня загадкой. Именно туда трактирщик с веселым криком и рванул, захватив с собой небольшой ковш воды. Через некоторое время он выглянул оттуда и поинтересовался, чего я жду, и почему не захожу? С некоторой опаской я вошел туда. От пара ничего не было видно уже на расстоянии пары локтей. Как мне объяснил трактирщик, в этой комнате необходимо "распариться", затем надо нырнуть в холодную бадью в соседнем зале и снова забежать сюда. Посидев недолго в этом кошмаре, я вслед за трактирщиком, выскочил из комнаты и нырнул в бадью. Лучше бы я этого не делал. Мое тело словно проткнули сотней холодных иголок. Выскочив из нее так, словно за мной гнались демоны нижнего мира, я со всей прытью побежал обратно в комнату с паром. Заскочивший следом трактирщик поинтересовался, как мои ощущения. Прислушавшись к себе, я вдруг понял, что мне понравилось! Повторив эту процедуру несколько раз, я почувствовал в себе приятное расслабление. Следующим этапом этой "мойни" был массаж. Меня положили на деревянную скамью и начали разминать буквально каждую крупицу моего тела. Под конец процедуры каждая мышца моего организма млела от приятного расслабления. И только после всего этого, мы с трактирщиком приступили непосредственно к самой процедуре мытья наших расслабленных тушек. Не знаю, где я проращу свои корни, но вот то, что я обязательно построю в том месте подобное, это точно! Разогретый и отмытый до скрипа кожи, я поднялся в свою комнату, и едва моя голова коснулась подушки, сразу перешел в мир снов.
Проснулся я уже под вечер от чувства страшного голода. Сбежав по ступенькам в зал, я сразу заказал себе двойную порцию и прошел к единственному пустому столику. Стоп! Оглянувшись, я с удивлением осмотрел зал. В отличие от вчерашнего вечера, сегодня был занят каждый стол. Все находящиеся в зале смотрели на меня с каким-то непонятным восторгом. Я решительно развернулся и, подойдя к стойке, попросил у трактирщика, ужин поднять ко мне в комнату. Дождавшись разносчика, зажал его в углу с требованием объяснить мне, что происходит в зале.
- Так, господин, как в городе узнали, что приехал к нам сам Главный мастер меча, так все и прибежали на Вас посмотреть. Ведь многие думали как, что Главные мастера - это просто легенда, а тут эта легенда живая и в нашем городе! -
Да... кажется ситуация становится довольно глупой. Это что, мне теперь никуда не выйти, без сопровождения толпы восторженных зевак? Как-то не на такой отдых я рассчитывал. Решено, завтра с утра пораньше потихоньку соберусь и займусь изучением местной природы. Поброжу по здешним горам, может, найду место, где можно построить небольшой домик и пожить в тишине. Все-таки служба в егерях приучила меня к скромности в требованиях к условиям обитания. Пережду полгода, глядишь, там про меня все и забудут.
Утром, вместо тренировки, я заглянул на кухню и переговорил с трактирщиком. Заплатив ему за месяц проживания, (вдруг будет лень заниматься строительством собственного дома и нужно будет место для житья), набив свой походный мешок едой на неделю, я отправился в путь. Выйдя из городских ворот, взял направление в горы. Идя по предгорью, я констатировал, что по сравнению с горами, которые контролируются вампирами, эти выглядят какими-то - игрушечными, что ли. Ни тебе острых скал, ни глубоких пропастей, не горы, а ботанический сад.
Целую неделю я бродил по этим холмам, горами назвать это, язык не поворачивался. Останавливаться на ночлег мне понравилось у небольшого ручейка, по берегу которого я и шел, начиная с предгорья. Мне было интересно выяснить, откуда это журчащее чудо с прозрачной водой брало свое начало. По дороге я начал охотиться на мелкую дичь, припасы припасами, но свежего жаркого хочется всегда. Тут мне неожиданно пригодились уроки данные Анриетой по метанию ножей. Буквально на следующий день моего похода я приметил под кустом затаившегося небольшого зверька. Аккуратно вынув из ножен короткий кинжал, я без замаха метнул его в свой будущий обед. Мяса мне хватило на целых три дня. К сожалению, больше мне так не везло, и мой рацион пополняли в основном мелкие птахи, сбитые мной с помощью камней с веток. Через неделю я подошел к неожиданным в этой местности высоким и почти отвесным скалам. Именно из расщелины в одной из этих скал и выбивался ручей. Я некоторое время шел возле стены образованной скальной породой в поисках места, где было возможно забраться наверх. Но, в скором времени пришлось констатировать, что легкого подъема мне не найти. Вернувшись к месту, где ручей выбивался из скалы, я еще раз внимательно изучил каменную стену.
Конечно, на первый взгляд скала выглядела неприступной, но время все же оставило на ней свой след. То там, то здесь, на скале появились трещины, небольшие углубления... Если поднапрячься, то залезть наверх можно. Ну что же, надо пробовать. Меня прямо раздирало любопытство, во-первых, откуда здесь взялись эти скалы, столь не соответствующие местным горам, и, во-вторых, что они скрывают внутри себя. Я отошел на несколько шагов назад, сделал разбег и, подбежав к стене, постарался подпрыгнуть как можно выше. Самая нижняя выемка в этой странной скале располагалась на уровне шести - семи локтей от земли. На удивление, мне удалось с первого раза, зацепиться за эту небольшую расщелину. Подтянувшись на кончиках пальцев, я, закрепившись, аккуратно вытащил из поясных ножен короткий кинжал и, зажав его в зубах, полез наверх. Восхождение заняло около полутора удара часов. Где на кончиках пальцев, где втыкая в узкие щели кинжал и подтягиваясь на нем, как на своеобразной ступеньке, я все-таки забрался на эту скалу.
Отдышавшись, я посмотрел вниз, и вдруг вспомнил, что не взял с собой никакой веревки. Передо мной остро встала проблема обратного спуска. С тоской представив себе, как я буду лезть обратно, я мысленно обложил себя последними словами, кляня свою огромную тупость и неуемное любопытство. Ну, что же, будем искать другой путь, как отсюда выбираться. Поднявшись на ноги, я отряхнул одежду, и обернулся, чтобы посмотреть на цель своего восхождения. Прямо передо мной лежало небольшое горное озеро с кристально чистой водой. Спуск к нему со скалы был на удивление пологим. Обойдя озерцо по периметру, что заняло у меня около удара часов, я присел возле одинокой скалы, выпирающей из бирюзовой глади острова почти возле берега. Любуясь небольшой рябью на спокойной поверхности озера, мой взгляд случайно заметил небольшую тень внутри воды, которая брала свое начало возле одинокой скалы и уходила куда-то вглубь озера. Войдя в воду по пояс, я взглянул на скалу со стороны озера. Прямо в скале торчало огромное металлическое кольцо, к которому была приделана не менее огромная цепь, которая и уходила в глубину этого озера.
