– Сделать из них метких стрелков я конечно не успею, – сказал придя со своим предложением Эльдар, – но с двадцати-тридцати шагов через месяц все в цель попадут, гарантирую. А на дальних дистанциях сами знаете навесной массированный залп тоже много делов наделать может.
Флокхарт согласился. Несколько залпов двухсот лучников и по крайней мере две, а то и три сотни гоблинов выкошена еще на дальних подступах. Серьезный задел.
Даже Маг нашел себе среди разбойников ученика, молодого парня лет семнадцати.
– Из него выйдет неплохой колдун, – представил как-то своего ученика Брем Сайзмор. – В нем заключена довольно мощная искра Силы. Я разожгу ее в хороший огонь.
– Почему же его тогда не взяли маги к себе в Школу? – поинтересовался Мартин.
– Преступников специальным королевским законом запрещено обучать магии, так как считается что они изначально порочны и преданы Тьме.
– А ты так не считаешь?
– Нет.
– Чему ты его собираешься научить?
– Всему понемногу. Тому что знаю я сам, а из настоящей магии к тому, чему у него появятся способности после инициации.
– Магам это может не понравиться… что кого-то произвели в маги без их ведома.
– Тут ты прав Ландскнехт.
– Что они с ним могут сделать?
– Ясное дело – убить.
– Может тогда не стоит всем этим заниматься?
– Мне нужен помощник Ландскнехт. Раньше я спасал вас только чудом. Нужен настоящий обладатель Силы.
– Тогда действуй, как считаешь нужным, – неуверенно кивнул Флокхарт. Магии он откровенно побаивался.
Удел остальных бойцов отряда заключался в продолжении обучения бою на мечах, копьях и строем, поскольку они никакими другими специальными знаниями не обладали.
Мартин поначалу хотел научить бойцов метанию ножей, Камень – бросанию камней и все вместе с Хребтом борьбе. Но с этим у их подопечных был относительный порядок. Более того бывшие разбойники сами могли научить своих обучителей многому новому, как в приемах борьбы, так и в метании ножей.
В последнем Мартину удалось убедиться лично. Кто-то из толпы, наверняка его личных врагов, кого он так и не смог за это время вычислить (впрочем не особенно и пытался), метнул в него заточку из большого гвоздя.
Флокхарт уцелел лишь чудом. Его привыкший за время бытности охотником за головами к опасностям глаз, уловил резкое движение и прежде чем он что-то успел понять, голова сама ушла в сторону и заточка которой предстояло войти ему точно в глаз, лишь порезала щеку.
Впрочем, это покушение не имело для солдат никаких последствий, хотя бойцы из его старого отряда горели желанием наказать «этих помесей собак с крысами» по полной программе. И обучение продолжилось как ни в чем не бывало, лишь бойцы стали зорче смотреть за своими подчиненными чтобы они не выкинули по отношению их самих и их командиров еще какие-нибудь похожие кренделя.
– Думаю им пора привыкать к весу настоящих доспехов, и оружию, – как-то подошел Камень. – Весна через два месяца, а нормального оружия у нас нет.
– Тогда они нас точно порубят, – намекая на покушение, ухмыльнулся Хребет.
– Как бы там ни было, Камень прав, – вздохнул Мартин. – Хорошо, я что-нибудь попробую придумать…
С этим вопросом Мартин Флокхарт сначала обратился к своему капитану.
– Господин капитан, сэр.
– Чего тебе?
– Прошу прощения, но солдатам требуется вооружение и доспехи, сэр.
– У меня их нет, – отмахнулся Крафт. – Если ты не видел, то даже мои бойцы ходят в стеганках и вооружены кто чем.
– Позвольте спросить, а когда они будут, сэр? – гнул свое Мартин.
– Без понятия.
– А что говорит по этому поводу его светлость герцог сэр Арломан?
– Вот у него и спроси!
– Так точно, сэр.
И прежде чем капитан что-то успел сказать или возразить Мартин покинул квартиру капитана Крафта и направился в квартиру генерала королевской армии.
– Разрешите ваша светлость, сэр?
– Входи лейтенант… С чем пожаловал?
– Сэр, солдатам требуется оружие и доспехи. Первые бои начнутся самое позднее через два месяца, а у меня только деревянные палки да щиты из хвороста. Им что идти против гоблинов с голыми руками, ваша светлость?
– Доспехов нет, – ответил за герцога, маркиз Крафт, советник короля, находившийся у герцога по своим или государственным делам, будучи еще и личным посланником его величества. – Все кузни королевства работают над королевским заказом, куют мечи и латы для добропорядочных солдат, но даже для них доспехов и оружия не хватает. Что уж говорить о твоих штрафниках Ландскнехт?
– Значит амуниции не будет, я правильно вас понял ваша милость?
– Отчего ж не будет… будет, но пока не ясно когда.
«А если и будет, то какое-нибудь ржавое дерьмо», – понял Флокхарт.
– Это все лейтенант? – повел бровью герцог.
– Так точно ваша светлость.
– Тогда свободен.
– Слушаюсь, сэр.
Мартин вышел расстроенным, оружия взять негде, не говоря уже о доспехах и что по этому поводу делать, он не знал.
– Здорово Ландскнехт!
Флокхарт резко обернулся на смутно знакомый голос. Этот голос он не слышал уже очень давно и Мартин не знал, радоваться ли ему или нет.
– Зуб?!
– Он самый! – соскочил с коня Зуб.
Старые знакомые поздоровались.
– Я тут всего один день, а только о тебе и слышу, – усмехнулся Зуб.
– И что говорят? – улыбнулся в ответ Мартин.
– О том какой ты зверь!
Флокхарт с Зубом посмеялись от души.
– Ну а ты какими судьбами здесь? Неужто вас рекрутировали?
– Хм-м… можно и так сказать.
– Что вообще делал-то?
– Да как и сказал тогда при расставании, разбойников ловил, дело действительно было довольно прибыльным, но развернуться нам не удалось… война. Прослышали что король платит за поимку гоблинов по медному синглу, не весть какие деньги, но раз такое дело пошли сюда. В последнее время дела идут из рук вон плохо, а тут еще указ короля о воинской повинности и нас совсем захомутали. Часть моих людей решила сбежать, но их повесили… сам видел. Так что мы отправились в ближайший лагерь. А тут ты.
– Тебя еще не определили?
– Еще нет. А что?
– Может ко мне пойдешь?
– Да я слышал! Двести своих человек, плюс полторы тысячи ублюдков! Гремучая смесь, как тебе только с ними удается совладать.
– Да потихоньку, – усмехнулся Флокхарт и показал на свой недавний шрам на щеке.
– Весело.
– Бывает. Ну так как?
– Хорошо. Я со своими ребятами попробую записаться к тебе… как в старые добрые времена.
