- Иллал не отпустил? - поинтересовался Нашут-Фет с понимающей улыбкой.
- Он никогда не принуждал меня к чему-либо, просто искал встречи и уверял, что все хорошо и мне всегда рады.
- Значит, он тебя давно уговаривает?
- В принципе, да. Но не так давно к уговорам подключилась и Саендель. И вот мне сделали официальное предложение.
- А что для тебя эти двое? Я так понимаю, Иллал тебе всегда нравился, а Саендель? Какая она?
- Ей прочили место верховной жрицы в храме Богини, но она вот избрала другую стезю. Саендель, действительно, любит Иллала, и храмовый ритуал показал, что этот союз не будет бесплоден. Она отличная пара для повелителя, и он от нее в восторге.
- И все же, как она относится к тебе? - продолжала настаивать я.
Ла загадочно улыбнулся, но все же ответил:
- С самой первой встречи она относилась ко мне не так, как другие. И дело не в каком-либо кокетстве. Просто у меня при дворе весьма щекотливая должность. Мало кто открыто относиться к главе секретных служб, да еще и темному сидхе. Но не она. Саендель никогда не нужно было ничего объяснять, она словно всегда знала, почему я такой. Видела настоящего меня под маской придворного. Возможно, это ее дар, как жрицы. Не знаю. Между нами никогда не было ревности к Иллалу. В свое время я просто принял ее как его выбор.
- Но все-таки решил увеличить дистанцию? - напомнил Нашут-Фет.
- Да. Это казалось правильным. Правда, Иллал всячески убеждал, что это глупости. А не так давно с этими же словами пришла и Саендель.
- По просьбе супруга?
- Нет, сама по себе. Сказала, что я ей всегда был симпатичен, и если кого она и видит одной семьей с ними, то это я... Еще было сказано много разных слов, но общий смысл в том, что она не просто не против, но я ей нравлюсь сам по себе, что она сможет меня полюбить также, как Иллал. И если мне нужно присмотреться к ней - то она с радостью.
- И как, присмотрелся? - хохотнул Нашут-Фет.
Ла хмуро посмотрел на него, но все-таки ответил:
- Постарался. Хотя я и так знал ее довольно хорошо - специфика работы.
- Произошло еще что-то? - догадалась я.
- Да, - кивнул эльф, теребя одно из колец на длинных изящных пальцах. - Это случилось вчера.
- Что именно? - Нашут-Фет никогда не отличался большим терпением, если дело не касалось битвы.
- Вчера Иллал пришел в мои покои и сделал официальное предложение от своего имени и имени Саендель.
- Наедине? - решила уточнить я.
- Да. Пресветлый всегда отличался отменным тактом и, зная о моих сомнениях, решил избавить эту церемонию от лишних свидетелей. Предложив вступить в брак, он оставил мне выбор.
- Это кольцо, которое ты все время трогаешь, его подарок? - спросила я, накрывая руку Ла своей.
- Да.
- И что ты решил? - Нашут-Фет подошел вплотную к нам и, присев перед эльфом, положил руки ему на колени и опустил на них голову. Очень странная поза для него, но сейчас подходящая.
- Я... я не знаю, - Ла отвел глаза. - Он - Пресветлый, а я - темный сидхе. Многим не понравится этот союз.
- Думаешь, Иллал поступает опрометчиво? - спросила я. - Это вряд ли. Он ваш повелитель, и может ясно отдавать себе отчет в своих поступках. И, если учесть вашу природу, брак по расчеты невозможен.
- Невозможен, - согласился эльф. - Но это вовсе не значит, что следует спешить закреплять отношения с первым встречным.
- Это отговорки. Ты любишь Иллала? - в лоб спросила я.
- Да, но...
- Никаких "но" уже не нужно. Вашим отношениям не один век, вы прекрасно знаете друг друга. Это главное. В таком аспекте предложение выглядит более чем обдуманным.
- Но я и не претендовал на что-либо подобное. Наши отношения меня устраивали.
- Тебя чем-то не устраивает именно официальный статус? - серьезно спросил Нашут-Фет.
- Просто... не знаю. Я не хочу подставить Иллала.
- И не подставишь. Ведь ты его любишь.
- Да, но... есть еще и вы. Вы много значите для меня.
- Как и ты для нас, - ответила я. - Но подумай о главном.
- Хм.
- Ла, - Нашут-Фет сел прямо на пол и, взяв эльфа за подбородок, аккуратно заставил смотреть на себя. - Послушай меня внимательно. Мы знакомы очень много лет. Мы стали хорошими друзьями и наш дружеский секс замечателен. Но вдумайся, ты ведь не влюблен ни в кого из нас. Твое сердце всегда было там, с ним. Ни я, ни Ашана ни в коем случае не прогоняем тебя. Просто, принимая столь важное решение, не ошибись, поддавшись сомнениям. Слушай сердце.
Ла прикрыл глаза на пару секунд, потом ответил:
- Спасибо. Спасибо вам обоим. Наверное, именно этих слов мне не хватало, чтобы расставить все по своим местам. Я ведь никогда не бегал от серьезных решений, но это...
- Порой последний шаг сделать труднее, чем все предыдущие, - тихо ответила я.
- Ты права. Но это ведь не повод его не делать? - Ла натянуто улыбнулся.
- Вот именно, - я ободряюще приобняла эльфа.
Через полгода Ла сообщил нам, что состоялась официальная церемония бракосочетания. И, определенно, брак хорошо повлиял на него. Поселил уверенность. Нас это очень успокоило.
А вскоре случилось то, что случилось. Мы погибли, потом мои пути с Сейши-Кодар разошлись, чтобы сойтись уже только в этом времени и в совсем другом виде. Теперь я за всех троих и за Баст.
Кажется, воспоминание нахлынуло на нас всех троих, во всяком случае оно оказалось настолько вязким, что его не легко было сбросить и осознать, что все прошло.
Еще пару секунд мы сверлили друг друга взглядом, потом эльф одними губами повторил:
- Ашана!
Для него и для той, что являлась частью меня, это стало последней каплей. Мы кинулись друг к другу, заключая в объятья. На секунду щекой я ощутила что-то мокрое, похожее на слезу. Ла стиснул меня так, что у человека бы ребра треснули, но мы оба не обратили на это внимания, а эльф жарко говорил:
- Слава Богине! Ты жива! Ты все-таки выжила!
- Не совсем, Ла. Не совсем.
- Но как же? Сила, лицо, голос - все твое.
- Я не выжила. Я переродилась. Точнее пережила целую цепь перерождений.
- Но... ты помнишь меня?
- И тебя, и как была Сейши-Кодар, хоть эти воспоминания и не очень четки.
- Сейчас ты продемонстрировала иное.
- Ашана лишь часть того, что я есть сейчас. Моей нынешней личности.
- Понятно, - сложно судить, расстроила его эта новость или нет. Самообладание у Ла изрядно возросло. - А как остальные Сейши-Кодар?
Вопрос эльфа прозвучал очень осторожно, почти с опаской, но он один из тех немногих, которые имеют право знать, поэтому я сказала:
- Кашин и Нашут-Фет погибли, убиты мной. Возродившись в этот раз, я ничего не помнила о своем прошлом. Кашин воспользовалась этим и стравила нас с Нашут-Фетом. В результате он погиб, а я все вспомнила. Потом я убила Кашин, уже навсегда. Сейчас Нашут-Фет возродился вновь, но пока он лишь маленький ребенок, который не факт, что согласиться принять всю его силу.
