Н-да. Докатились…
— Ладно — поморщилась я. — У вас тут жарковато.
— Прикажите — с радостью подкатились человечки. — И мы все исполним.
Я задумалась, а потом попыталась объяснить, что такое опахала и зачем они нужны.
"Наглеешь" — хмыкнула Криста. — "И правильно. С ними только так и надо. Иначе тут же забьют насмерть".
Наконец, до них доперло, что я хотела, и подобие опахал было сооружено на моих глазах. Легкий ветерок принес долгожданное облегчение. А затем легкий сквозняк донеся из бокового прохода.
— Мы открыли отверстия для воздуха — виновато произнесли двое пещерников, увидев мой недоуменный взгляд.
— Ну и молодцы — сказала я. — И принесите мне виноград с вишней — что я могу поделать. Это моя любимая ягода.
Через минуту требуемое было на месте. Сам Великий Грем соизволил выполнить мое желание. Скорее всего, он хотел убедиться в полноте кладовых.
Едва я принялась за виноград, развалившись на подушках, как в одном из коридоров послышался шум. Я с любопытством вытянула шею.
— Что там? — спросила я у одного из подданных.
— Большие люди, о великая — срывающимся от восторга голосом, ответил он.
Я мысленно расхохоталась. Спасатели пришли. Ну, посмотрим на их реакцию.
В этот момент в пещеру ввалилась вся моя горячо любимая четверка, грозя маленькими копьями, отобранными у человечков. Только у вампира был свой меч.
Все человечки разом встали передо мной плотной стеной.
— На защиту Милены, великой укротительницы драконов, устрашительницы сухих и вредных мумий — закричал Грем.
— Чего? — вытянулись лица у моих друзей. — Сухих и вредных мумий? — их смешок прорвался сквозь вопли пещерников.
Но, узрев за живым заслоном откровенно веселящуюся меня, возлежащую на подушках, весь смех тут же превратился в рык:
— Милена! Чего творишь? — рявкнул Лун, пытаясь пройти ко мне. Мечом он не пользовался, только аккуратно старался распинать человечков.
— А что? — невинным голосом осведомилась я. Затем села и крикнула — Пропустите их, это мои друзья!
— Друзья богини! Друзья великой! — прошелестело по строю пещерников. Они послушно рассыпались по пещере, но продолжали настороженно глядеть на четверку. У всех друзей одинаково отвисли челюсти.
— Это что было? — опомнился Фор.
Тут Борак подошел ко мне и порывисто обнял. Я радостно засмеялась.
— Я так волновался — прошептал вампир.
— Я тоже — улыбнулась я, подставляя лицо под поцелуи.
И тут я мельком заметила, как горько отвернулся Фор и как удивленный Тэм утешительно хлопнул его по плечу. Пришлось высвободиться из объятий любимого вампира и пригласить всех к себе на подушки, благо места было предостаточно.
Друзья расселись, и с удивлением посмотрел на меня. Слава Богу, спрашивать про нас с Луном они не стали. И так все поняли, но вот другое их удивляло не меньше.
— Как это тебе удалось? — изумленно спросил Фор, стараясь делать вид, что ничего не произошло. Его рука сама по себе потянулась к винограду. Я возмущенно глянула на него, и подтянула чашу к себе.
— Не жадничай — наставительно сказал негр, вытягивая ягоды с другой стороны. — Так что ты здесь устроила?
— Да так — небрежно махнула рукой я, смирившись с потерей лакомства. — Поговорила с главным…
— Наверное, заболтала до смерти? — ехидно осведомился Колден.
И они вчетвером накинулись на меня с обвинениями:
— Мы тут… спасать идем… волнуемся… а ты!!! - только и слышалось со всех сторон.
— Ну, и что я? — с вызовом спросил я.
— Цела и невредима, зараза!!!
— Ну, вы и добрые — оторопело пробормотала я. — Что, было бы лучше быть искалеченной и полумертвой?
Друзья признали свою неправоту, но все же негр выдал:
— Могла бы и не становиться правителем!
— А я и не становилась — беспечно сказала я. — Я у них теперь богиня…
Некоторое время мужчины молчали, а потом оглушительно расхохотались.
— Ну, Милена — смеялся Лун. — Тебя к кому угодно пусти, хоть ко львам, и еще неизвестно кого надо будет спасать.
— Да ну! — фыркнула я.
— Ну, да.
— Ладно — отсмеявшись, сказал Колден. — Пора выбираться. Дракоша будет с минуты на минуту. А нам еще к входу переться.
— Жаль — вздохнула я. — Мне здесь понравилось.
— Еще бы — не утерпел вампир. — Вот только выберемся…
"Попала!".
Чего-то мне хочется здесь остаться…
— Только попробуй — зловеще усмехнулся Борак, прекрасно поняв мои мысли.
Нас проводили до главного выхода. Причем меня несли на руках, как и в прошлый раз (только без веревок), а остальным пришлось топать ножками, что и вызвало у них нескончаемый поток ругательств в адрес одной "черноволосой ведьмы, через колено ее". Я только усмехнулась и показала им язык. Все равно в темноте идем…
— Убью — пообещал вампир, а я тихо ойкнула. Совсем забыла, что он-то все видит.
Наконец, мы на свежем воздухе. На прощание пещерники подарили мне золотой браслет, уверяя, что это сильный оберег. Затем они со слезами на глазах махали мне вслед и восторженно вопили при виде того, как я сажусь на дракона.
— Милые малыши — сентиментально вздохнула я. — Жаль больше не увидимся.
— Не загадывай заранее — предупредил учитель.
— Угу. Хватит нюни распускать — загрохотал голос Тэма. — Сейчас у нас будет ванна и вкусная еда.
Я немного приободрилась.
До положенного места мы добрались намного быстрее, чем улетали. Пройдя в свою комнату, мы затребовали слуг, диктуя им меню "вкусной еды".
Неделя тянулась долго. Скукота! Вылетов решили больше не делать. Так что все дни проводились за игрой в карты, и доставанием окружающих китайцев, которые уже шарахались при виде нас.
— Пора бы уже к императору за книгой заявиться — вслух подумала я, усаживаясь на диван после очередной традиционной побудки, посредством поливания меня бедной, из лейки с длинный носиком (с коротким я сломала о голову Тэма).
— Если к вечеру он не придет сам, то тогда и навестим — мрачно пообещал Фор, разрезая нежное мясо индейки (и где они его только берут?) на тонкие ломтики. — Брысь! — прикрикнул он на меня, едва успевая спасти только что нарезанный продукт.
Я надулась:
— Голодом хочешь меня уморить? Пока приготовишь…
— Ладно — сжалился воин и протянул мне один ломтик. Тэм из-за спины принца подмигнул мне, мол, давай отвлекай.
— М-м! — облизнулась я. — А знаешь, Фор, ты превосходно готовишь…
— Чего надо? — прямо спросил он.
— Не мог бы ты посмотреть браслет — попросила я с самой милой улыбочкой, при этом протягивая тонкую руку к нему. — А то, что-то с застежкой случилось…
