А Риан выбрал своей следующей целью красавицу Этэль, когда та попыталась вмешаться в битву рыцарей. Его посох угрожающе сверкнул, и девушка отлетела в сторону с выражением крайнего изумления на лице. С видимым трудом приподнявшись, Этэль встала на колени. Вся грязная, волосы растрепаны, она попыталась что-то ему сказать, но слов было не разобрать из-за сотрясавших ее рыданий. Посох Этэль валялся в паре метров от владелицы. Без него она не представляет угрозы, разве этого недостаточно? Кейри не видела лица брата, он стоял к ней спиной, но направленное на девушку оружие не оставляло сомнений в его намерениях.
— Стой! Погоди! — Рик вклинился между ними, прижимая к груди раненую руку. — Знаю, она та еще тварь, но… но… — Парень не мог подобрать нужных слов, но Кейри и без них поняла, что после всего у него остались чувства к Этэль.
— Влюбленный дурак! — прошипел сквозь зубы Рэй. — Она как только им ни вертела, а он все равно за нее вступается. Своими руками придушил бы гадину!
Похоже, Риан был с ним солидарен:
— Она заслужила. Никто из них не уйдет отсюда живым. — Навершие посоха вспыхнуло холодным голубым огнем.
— Нет, так нельзя! — Она даже заставит себя встать, она поговорит с ним. Это надо прекращать! Теперь, когда зачинщиков больше нет, они могут решить дело миром. Ведь могут же?
Риан не успел нанести удар — Янкель успешно применил на нем рыцарское умение, заставляющее все бросить и атаковать его. Кейри выдохнула с облегчением, она не хотела, чтобы Риан еще кого-нибудь убил. Рыцарь вон какой бронированный, а девчонке, наверно, хватило бы и тычка. И неважно, насколько плохим человеком была Этэль, ведь Кейри собиралась вмешаться не ради нее, а ради брата, для которого еще одно убийство может оказаться неподъемной ношей.
И тут случилось непредвиденное. То ли у Янкеля оставалось совсем мало здоровья, то ли Риан сильно ударил, но этого оказалось достаточно.
Рыцарь, гремя броней, упал на землю.
— Нет! — опомнилась целительница, с которой уже спало проклятие. Но чуда не случилось — теплый свет исцеляющей магии рассеялся, едва коснувшись безжизненного тела. Из второй группы на ногах остались только девушки да взъерошенный заклинатель с подбитым глазом. И Филлин принял единственно верное решение.
— Милий, мы сдаемся! — крикнул он охрипшим голосом. — Нам нет нужды сражаться. Саргон затеял это, я пытался отговорить, но ему же если что взбредет в голову…
— Да иди ты… в лес, к феям! — Алек зажимал рукой разбитый нос, на скуле наливался свежий синяк.
— Алек, это не тебе решать. — Милий вернулся к обязанностям лидера группы. — Риан, не надо, давай-ка оставшуюся ману на лечение. Как закончим, у меня к тебе будет серьезный разговор.
— Здесь и говорить не о чем, — вмешался Филлин. — Разве не ясно, что он взял квест?
Повисло тяжелое молчание.
— Вы сговорились, что ли?! Не брал я чертов квест! Вы напали, мы защищались. Все. Или ты считаешь, что мне нужна какая-то дополнительная причина?
— Да? Тогда откуда у целителя все эти умения?
— А с какой это радости я целитель?
В смысле?!
Вот теперь она по-настоящему за него испугалась.
— Митенька, да что с тобой?! Открой меню, посмотри сам! — Кейри подскочила как ужаленная и бросилась к брату. Их разделяло несколько метров, но и они стали для обессиленной девушки серьезным препятствием. Из-за отсутствия маны у нее кружилась голова и, как будто этого было мало, девушка, не глядя под ноги, запнулась о торчащий из земли корень и растянулась на сухой потрескавшейся земле. Кейри успела вовремя выставить руки, иначе точно разбила бы себе нос. И никто даже внимания не обратил! Только оставшийся за спиной Рэй тихо охнул. Не обращая внимания на боль в разбитых коленках, Кейри попыталась подняться. Не время жалеть себя!
Филлин открыл рот, собираясь еще что-то сказать, но Милий резко его оборвал:
— С внутренними вопросами мы как-нибудь без вас разберемся. Если мой товарищ говорит, что не брал квест, у меня нет причин ему не верить.
— Ну да, к феям здравый смысл… — буркнул себе под нос заклинатель.
Риан как бы невзначай перехватил посох, но она-то понимала, что он не в себе и может выкинуть что угодно. Собрав последние силы, Кейри вскочила и бросилась к брату. Когда хромаешь на обе ноги, это вряд ли можно назвать бегом, да и выглядит, наверно, жутко нелепо. Ноги не гнулись, по коленке стекала горячая кровь, содранные ладошки щипало от налипшего песка и каменной крошки, но разве сейчас все это имело значение? Она буквально врезалась в Риана, обняла и заглянула в глаза, он же смотрел затуманенным взглядом куда-то сквозь нее.
— Пусть Грайм с остатками вашей шайки разбирается, — Милий повысил голос. — Проваливайте.
Кейри даже не стала оборачиваться, ей уже не было до них никакого дела. Ей сейчас важно было растормошить брата, с которым явно что-то не в порядке. Еще вчера он уверял, что его провалы в памяти относятся только к их жизни дома, а теперь вдруг забыл, какой класс качает!
— Эй, не пугай меня так! Ты хоть помнишь, кто я?
— Конечно.
— Уже легче! — Кейри не сдержала горького вздоха. — Ты взялся качать хилера, потому что больше некому было. Ты же у нас самый умный, самый ответственный! Я бы не смогла, а у тебя все здорово выходит… — она говорила, а по щекам текли слезы. В такие моменты собственная боль уходила на задний план.
— Постой-ка. — Риан нахмурился, словно пытаясь что-то сообразить или вспомнить, а потом закатал рукав и ущипнул себя за руку. — Так это все… по правде?
— Ну конечно! Хотела бы я, чтобы все это оказалось дурным сном, но увы…
Риан с ужасом посмотрел на свои руки, а Кейри не знала, что положено говорить в такой ситуации. Она перебрала в уме столько слов, и все казались не теми.
— У тебя не было выбора. Я понимаю, как тебе тяжело, то есть я даже не представляю…
— За меня не переживай. — Он мягко отстранил ее и обернулся к остальным членам группы, настороженно наблюдавшим за ними. — Думаю, я должен покинуть группу.
— Тебе необязательно уходить, — ответил Милий после секундной заминки.
— Обязательно. Я не могу рассказать всего. Думаю, вы бы все равно не поверили, да это и неважно. Просто в какой-то момент я могу стать опасен и для вас. Мне бы не хотелось, чтобы это произошло. Понимаю, что подвел вас. Я постараюсь в ближайшие дни найти себе замену. И ухожу только я. Надеюсь, Кейри и Алек смогут остаться?
— Конечно, я буду только рад, если ребята останутся. И, Риан, ты никого не подвел, напротив, если бы не ты, мы все были бы мертвы. Не знаю, чем ты расплачиваешься за эту силу, и знать не хочу, но ты хороший парень. Отдельная благодарность тебе за Власа. — Милий скосил глаза на распластавшегося на земле заклинателя, который после воскрешения так и не пришел в сознание. — Ты потратил на него свиток, я не представляю, как мы теперь с тобой расплатимся.
— Что? Какой сви… А, забудь. — Риан резко тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение. — Это долгая история, а я пока не готов рассказать. С ним ведь все будет в порядке?
— Даже не сомневайся. У Власа твердый внутренний стержень. А тебе желаю как можно скорей разобраться со своими проблемами.
Риан неопределенно хмыкнул, и Кейри поняла, что он скрывал от нее куда больше, чем она думала. Успевшей восстановиться маны ей хватило на пару исцелений Рэю. Разбитые коленки непрестанно напоминали о себе ноющей болью, но девушке было бы стыдно тратить ману на себя, так как ее полоска здоровья была почти полной. Риан израсходовал остатки на Рика, после чего молча развернулся и пошел в сторону арки. Кейри, прихрамывая, поспешила следом.
— Ты ведь все уже решил, да? — спросила она, поравнявшись с братом.
— Да.
— Мить, ты вчера говорил, что я могу спросить напрямую, и ты мне ответишь.
— Так и есть.
— Тогда я хочу знать, что с тобой происходит. Тебе не кажется, что пора бы уже все мне рассказать? Мы с тобой в одной лодке, я не понимаю, почему ты скрытничаешь.
