За ним же с довольной улыбкой шагал Борислав, следом семенил Слава, который сразу мне весело подмигнул, та самая знакомая язва Мария, и её холёный ухажер-телохранитель Евгений.
Так вот ты какой, глава клана Гамбит… Солидный мужик ничего не скажешь. Внушает.
Пришлось прислушаться к реанорскому чутью…
Да! Сила тоже при нём.
Взгляд невольно зацепился за перстень на большом пальце с символом «V» и парой тёмных клинков по бокам от оного и вставленным рубином. V — значит, что он ратай. Клинки означают — старший. А красный рубин инкрустируют лишь воителям с силой духа. Причем самой мощной силой духа.
У того слабака Валеры, если не ошибаюсь, был вшивенький топаз серого цвета. Самый слабый.
А ведь если паутина не лжет, перстень выдаётся с самого начала и с каждым повышением ранга его дополняют и гравируют специальные мастера Плеяды. Причем у воителей они делаются из серебра, а у магов из чистого золота. И существует лишь очень малая часть тех, у кого есть оба перстня разом. Это означает, что в тех пробудилась и сила духа и одарённость к магии. Своеобразные уникумы и все поголовно именитые изгои. Среди царской династии Романовых, таких уникумов сразу несколько.
— Эй! Как там тебя… Почему ты не поклонился? — недовольным, но угодливым тоном выпалил герой-любовник.
Крыло беса мне в зад! Этот наивный глупец опять за старое? Он действительно считает, что это достойное мужское поведение?
— Цирк уехал, а клоуны остались, да? — раздраженно выдохнул я, оборачиваясь по сторонам и оглядывая каждого по отдельности. — Никто не скажет, кто пустил придворного шута на серьёзное мероприятие?
Могильная тишина, удивлённые глаза варталов и танцовщиц, тихое ржание Славы, а также озлобленный взгляд язвы были мне самым многоречивым ответом.
— М-да, видимо, никто… так и шагай отсель…
* * *
— Слушай… как там тебя… Евгений, да? — чуть скривившись, обратился я к тотчас помрачневшему и напрягшемуся телохранителю язвы, возвращая должок и, невзирая на многие хмурые и изумлённые взгляды. — Вот встречаются, к примеру, на улице двое незнакомых людей и с чего это один незнакомый должен поклониться другому, — пару мгновений Устинов стоял неподвижно и внимательно меня созерцал со слабой улыбкой, но после понятливо кивнул и продолжил свой спуск. — Я уж понимаю, шел бы среди простого люда император, тут бы и я поклонился, но уж простит меня уважаемый Георгий Семенович, он не император.
— Это всё софистика… — зло ощерилась Мария, вступившись за своего то ли суженого, то ли ручную собачонку.
— Ох, упаси меня Без… Бог, связываться с дураками… — тяжело вздохнул я, делая несколько шагов навстречу Устинову и пожимая тому мозолистую и шершавую руку.
Хм, а мужик боевой.
— Моё почтение, Георгий Семенович. Боря, Слава, давно не виделось, — кивнул я остальным, демонстративно игнорируя язву.
— Отец, этот грубиян только что назвал нас дурака…
— Мария, тихо! — рявкнул холодно тот, перебивая дочь. — Он даже не в клане, не позорь меня. Ты ведь умная девушка, к чему всё это? Женя, не стреляй так убийственно глазами, — хмыкнул со скепсисом глава, — того и гляди в меня попадешь. Ты сам виноват. Тебя никто не просил лезть, — осадив разом всех, тот снова обернулся ко мне, но уже с широкой улыбкой и, не размыкая рукопожатия, второй ручищей приобнял меня за плечо. — Ну, здравствуй, Захар. Вот и познакомились, наконец-то. Или лучше… Зеантар? — спросил он, выпуская меня из плена своих конечностей.
Хм, покамест, если не считать тех двух магов, это самый сильный воитель, которого я встретил. Это тогда насколько же сильна знать?
— Близкие друзья называют Зеантаром, остальные же Захаром. В остальном решать вам, — хитро улыбнулся я.
— Все вон! — громко скомандовал Боря, глядя на варталов и танцовщиц.
Очередной легкий поклон от персонала и их как ветром сдуло.
— Тогда лучше Зеантар, — весело усмехнулся Слава и, оказавшись рядом со мной, запрокинув руку мне на шею, заговорщицки прошептал: — Ты уж прости мою сестру… эти дни… всё такое-прочее. Думаю, сам понимаешь…
— СЛАВА! Еще хоть одно слово и я тебя такое устрою… — прошипела зло Мария, прямо-таки как настоящая ламия, параллельно с этим направляясь в зону отдыха, которая была неподалёку.
А ведь хороша эта стерва. Есть в ней перчинка и огонёк. Ума бы чуть больше, но ничего, перевоспитаем! Всему своё время.
— Так, дети, — угомонил обоих Устинов. — Пошутили и хватит. К делу. Зеантар, ты не против? — слегка приподняв бровь осведомился Георгий, указывая на ту самую зону отдыха с множеством удобств.
— Буду только рад. Давно ведь пора начать, — ухмыльнулся довольно я, а в душе отчего-то проснулся реанорский казначей, который невольно стал потирать загребущие руки.
* * *
— Во-первых, — с улыбкой начал Устинов, когда все присутствующие расселись по местам, лишь только Мария продолжала метать в мою сторону глазами гневливый огонь, — хотел бы тебя поблагодарить. Не только за то, что своими… кхм… действиями ты вытащил нас из знатной задницы, но и за то, что спас Борислава. Он мой давний друг, а также считай член нашей семьи, — Георгий указал глазами на язву и Славу. — Даже клан Гамбит наше с ним детище. Поэтому спасибо тебе.
— Обращайтесь в любое время, но не очень часто… — с долей юмора провозгласил я.
— Наглец! — припечатала Мария.
— А во-вторых, — следом подхватил за Устиновым Боря, не обращая внимания на шпильку девушки, — мы прекрасно понимаем, что материальные ценности в сложившейся ситуации будут смотреться куда как лучше.
Ну вот, могут ведь когда хотят.
— Отныне ты не нищий голодранец.
И со своей фирменной лыбой на лице, тот подвинул ко мне рукой коробку с новеньким телефоном, но главное было на ней. На ней покоилась чёрная банковская карта.
— Карта зарегистрирована на твоё имя в Имперском банке, ведь все твои данные всё равно у нас были. На ней три миллиона, так что по меркам третьего кольца ты весьма богат, — вновь взял слово Устинов. — А телефон считай презентом. Прости, но на твою старую развалюху было жалко смотреть. Не переживай, никаких жучков и отслеживающих артефактов в нём нет. И да мы понимаем, что эти деньги не окупят всей твоей помощи, поэтому в случае чего обращайся по любому поводу. Если это будет в моих силах, то что-нибудь придумаем.
Три миллиона? Очень и очень солидно. Хах, действительно, щедрость гамбитовцев впечатляет. Да и мужик он вроде правильный. Дело с ним иметь можно. Думаю, сработаемся. К тому же вскоре эти запросы могут появиться. Надо ведь начинать искать аналоги материалов под формирование рунного тела. К тому же уже имеются некие намёки.
— В таком случае, этого более чем достаточно, — благодарно кивнул Георгию и Бориславу.
— И, в-третьих, самое главное. Зеантар, как ты смотришь на то, чтобы присоединиться к нашему клану? — выпалил как на духу Слава, переглядываясь с отцом и Борей.
Что ж это было ожидаемо. Быстро сориентировались. Особенно после всего, что случилось. По Устинову видно, что он вовсе не дурак, да и Звеньев с Катковым те ещё два хитрых лиса.
— Весьма заманчивое предложение, но вынужден отказаться. Это не из-за того, что мне не нравится Гамбит, как по мне вы одни из самых достойных, кого я повстречал после потери памяти. Просто, для меня будет лучше, ели всё так и останется в русле взаимовыгодного сотрудничества.
— Хе-хе. Чего-то подобного я и ожидал, — удовлетворённо хмыкнул Устинов, лишь глазами приструнив дочь, которая уже открыла рот, чтобы высказаться. — Тогда, как глава клана Гамбит, я скажу, что меня вполне устраивает данное сотрудничество. Кстати, надеюсь, все наши договорённости насчет аренария Ветвицких в силе? Я понимаю, что сейчас в этом уже нет необходимости…
— Всё остаётся так же как и было оговорено ранее. Мне и самому интересно будет посмотреть и поучаствовать, — честно признался я.
Надо ведь как-то налаживать связи и заявлять о себе.
