Неизвестный монстр скрывался во мраке переулка еще несколько секунд после чего… жутко завыл и рванулся к чародеям.
-Бей самым мощным, что у тебя есть! – Прокричал Андриан, выставляя перед противником барьеры, которые останавливали его лишь на считанные мгновения. Неизвестная тварь билась головой о защиту юноши и буквально рвала в клочья структуру заклинания.
Агна тем временем поднимала в воздух находившийся поблизости лед и снег и лепила из них огромный шар. В тот момент, когда чудовище было в нескольких шагах от выхода из переулка, северянка развела руками в сторону и отправила снаряд в сторону врага.
Прошло всего несколько мгновений, едва заметных для простого человека, когда огромное невыразимо ужасное чудовище вырвалось из тьмы, а еще через миг на него рухнул ледяной ком. Мутант из лабиринта вскочил и едва не ринулся к подросткам, однако внезапно снежная куча ожила, и лапу монстра схватила созданная изо льда рука. В этот раз у Агны получилось создать голема гораздо быстрее, чем обычно.
-С тобой всё в порядке? – Спросил Андриан, глядя на то, как руны на лице чародейки почти перестали светиться.
-Я вложила все силы, - она покачнулась. – Подала сигнал в общий магический фон. Надеюсь, гвардейцы заметили его и уже спешат к нам на помощь. Не думаю, что у нас получится справиться с подобным своими силами.
Андриан кивнул, перевел взгляд на голема и начал накладывать на него защитные заклятия, пытаясь защитить от атак монстра, который всеми силами пытался вырваться из ледяной хватки.
Огромная похожая на волка тварь с пятью лапами – четырьмя опорными и одной торчащей из спины в виде рудимента – боролась против чудовища северянки. Она пыталась разбить острыми когтями толстый зачарованный лед, пробовала пронзить противника покрытыми шипами щупальцами, и плевалась зеленой кислотой, пламя снег.
Андриан с ужасом наблюдал за этим, прекрасно понимая, что, если бы не его щиты, волк из лабиринта уже давно бы разобрался с големом. Вот только энергия юноши не была бесконечной и совсем скоро наступит тот момент, когда он не сможет восстанавливать защиту, после чего их судьба будет предрешена.
-Беги отсюда! – Крикнул адепт, повернувшись к Агне. – Быстрее! Приведи подмогу, а я разберусь!
-Нет, лучше ты! Я обязана тебе жизнью, и у меня еще есть силы на то, чтобы…
-Беги! – Буквально прорычал Андриан и часто заморгал. В глазах появились искры, буквально ослепляя юношу, и только спустя несколько секунд адепт понял, что его резерв опустел, а он начал черпать силы из жизненно необходимой части души.
Андриан раскашлялся и осел на одно колено. В горле появился металлический привкус, а голос Агны был слышал так, словно звучал издалека несмотря на то, что сама чародейка находилась буквально в паре метров от него. Он не понимал, что кричит девушка. Был занят поддержанием щитов, однако…
-Ай! – Крикнул он, получив звонкую пощечину по лицу и потерял концентрацию. Практически сразу после этого к нему начало возвращаться зрение. – Ты что делаешь?
-Бежим отсюда! – Чародейка схватила его под руку и потащила в сторону. Голем тем временем, несмотря на защиту Андриана, уже лишился одной руки, и сейчас просто держал тварь, не давая ей броситься на подростков.
Девушка помогла Андру подняться, позволила опереться на себя и поспешила к одному из домов, в надежде спрятаться там до прихода гвардии или простой стражи.
Стоило им пройти всего несколько метров, как оставшиеся без поддержки чародея щиты истощились, и практически сразу раздался треск льда. Чудовище переломило оставшуюся руку и теперь терзало голема всеми возможными способами, расправляясь с беззащитным существом.
-Вот и всё, - невольно произнес Андриан.
-Может, у нас еще есть… - чародейка обернулась и смолкла. Тварь, хищно оскалившись, смотрела на них горящим злобой взглядом и явно готовилась перейти в атаку.
Мутант вскинул все четыре щупальца, вспахал снег мускулистой лапой, выгнулся и… в следующее мгновение вспыхнул ярким пламенем.
-Какого…
-Да откуда вы всё беретесь?! – Услышал Андриан знакомый голос и завертел головой, пытаясь увидеть с какой стороны пришла подмога.
Гвардейцы появились с обеих сторон улицы, чтобы у чудовища было меньше шансов сбежать, и принялись забрасывать его всевозможными заклятиями. Огненные шары, созданные из различных стихий лезвия, каменные глыбы и многие другие снаряды отправлялись в мутанта с невыразимой скоростью. Его ноги сковывала земля и лед. Щупальца леденели, а вспышки чистого света лишали тварь зрения.
Казалось, прошло не более полминуты, когда застигнутый врасплох зверь из глубин Моравола оказался побежден и более того – убит. Для верности несколько гвардейцев даже превратили в пепел его голову, на случай если тварь вдруг обладает сверхрегенерацией и может ожить.
-В этот раз уж больно живучая попалась! – Выкрикнул кто-то из гвардейцев.
-И опасная! Гражданским очень повезло, что они остались живы.
-Я не думаю, что этих двоих можно так назвать, - вновь раздался очень знакомый голос, и к Андриану направился один из гвардейцев.
Чародей напрягся, не зная, чего можно ожидать от солдата, несмотря на их дружеские отношения, и прошептал Агне:
-Старайся выглядеть незаметной. Неизвестно, как он отнесется к нашему присутствию. – Юноша дождался согласного кивка от северянки и, стараясь выглядеть как можно более непринужденно, обратился к идущему в их сторону гвардейцу. – Рад тебя видеть, Квинт! Приятно знать, что наша гвардия всегда готова прийти на помощь!
Гвардеец остановился, снял закрытый шлем, обнажая рыжую голову, и сказал:
-Смеешься? – Он смахнул пот со лба внутренней стороной ладони и подошел к чародею. – С тобой всё в порядке? Выглядишь не очень.
-Чуть не нарвался на истощение. Через пару минут буду в порядке, но еще час не смогу творить что-то более затратное, чем обычные светильники.
-Тебе бы радоваться, что вообще остался жив! – Театрально возмутился гвардеец и перевел взгляд на Агну, которая до сих пор поддерживала чародея. – Вы выглядите знакомо, мы раньше не встречались?
-На площади во время бунта Тавискарона, - не задумываясь, произнесла чародейка.
-Возможно, но тогда была не та ситуация, чтобы запоминать лица, - гвардеец улыбнулся и повернулся к Андриану. – Мне следовало бы передать Вортигерну о том, что вы здесь были, но…
-Не нужно одолжений, Квинт, - твердо произнес Андриан и отстранился от Агны. Его до сих пор покачивало, но он уже мог стоять и идти самостоятельно. – Прости, но с недавнего времени у меня нет возможности принимать подобные «подарки».
-Как хочешь, - гвардеец пожал плечами, загремев «золотыми» наплечниками. – Однако это не одолжение, а простая дружеская помощь. Иначе вам бы пришлось идти и давать показания, а ты уже недавно мелькал в наших отчетах. Сам понимаешь, что это означает.
-Понимаю, - Андриан тяжело вздохнул. – Спасибо, но я как-нибудь разберусь. Тебе не стоит рисковать должностью ради меня.
-Господин гвардеец, - напомнила о себе северянка. – Если вы не против, нам нужно идти. Мы и так уже довольно сильно опаздываем из-за этой… этого существа. – Она указала на тварь из лабиринта, которую гвардейцы уже готовили к тому, чтобы убрать подальше от глаз простых горожан.
-Идите. – Квинт взял поудобнее шлем, готовясь надеть его, и уже начал поворачиваться к адептам спиной, однако Андриан решил задать последний вопрос, который беспокоил его с того момента, как он получил новые знания о Первоначалах.
-Это правда, что в цитадель ворвался южанин и ранил нескольких гвардейцев? Как у него это получилось? Он использовал силы своих богов?
Квинт медленно повернулся к юноше лицом.
-Парень оказался слугой Времени. – Хмуро сказал гвардеец. – Мы просто не успевали отразить удары, а от заклятий его защищали какие-то артефакты и рунный меч. Сработал эффект неожиданности, мы даже не подозревали, что простой человек может быть таким быстрым. – Солдат невольно усмехнулся. – Ален был одним из раненных. Он и так злой по своей натуре, а тогда ходил несколько дней, готовый накинуться на всех подряд.
