Впрочем, часто они поручали рутинные “явления” программам-ботам, что по календарным праздникам являлись за них в храмах, обращались к народу с наставительной речью и добрыми пожеланиями.
Всё устоялось, дела идут, быт налажен. Рутина и скука. Разве что, возросшая семь веков назад по необъяснимой причине активность фауны заставила её и других “богов” оживиться, но проблема решилась сама собой и она снова… по сути, погрузилась в дрёму.
Как ей тогда сказал Сатоши? “Очнись от дрёмы и будь готова. Ко всему.” Ведь именно эти слова помогли осознать реальность происходящего перед её глазами и начать действовать. Неужели японец знал всё заранее? Как подобное можно предугадать? Быть может, Джон одновременно с подготовкой атаки на них начал действовать на поверхности? Объявил своим служителям новую вводную, а агенты “бога ночи” это как-то прознали? Оставалось надеяться, что он выжил и получиться связаться с ним через одного из его жрецов.
Пробуждение вышло болезненным, но ужасно удачным. Её, лишившуюся сознания от жёсткой посадки вытащили из челнока за минуту до того, как “Арес” его уничтожил. После чего, обнаружившие её дали бой жрецам бога Войны и снова спасли её. После чего Лиам более пяти часов нёс её на руках через ночной лес…
Интересная у них сложилась компания. Бывший рыцарь — барон, плечистый здоровяк, чем-то напоминающий ей… нет, просто кажется… Человек необычной судьбы. У попавшего в Орден — обратной дороги не было. И вариантов-то всего два, либо погибнуть в бою, не дотянув и до тридцати, либо, если ты обладаешь определёнными социальными навыками… упрощённо можно назвать это “хитростью”, то можешь пробиться на руководящие должности, где начинаются уже совсем другие игры. Лиам же, вопреки системе, нашёл иной путь. И если бы не весь этот форс-мажор, правил бы в своём замке.
Был, конечно, и другой вариант. Об этом не принято было говорить вслух, но немалую часть разбойников и душегубов составляли именно беглые рыцари. А куда им ещё было податься? Это Лиаму повезло, а остальным куда идти? Голые, босые, с промытыми мозгами, ничего не умеющие кроме как махать мечом. В стражу таких не брали. Никто не хотел чтобы рядом с ним был вооружённый человек, от которого не знаешь чего ожидать.
Ну а кроме этого бывшие рыцари ни на что другое и не годились. Землю пахать или ремеслом каким-то заниматься — уметь надо, а навоз за скотиной выгребать или тяжести носить — своих специалистов везде хватает. Плюс к этому, бывшие рыцари были эмоционально нестабильны из-за угрызений совести, сожалений о прошлом и осознания бесперспективности будущего.
Пьер же был практически полной противоположностью Лиаму. Типичный хлыщ, “Дон Жуан” местного разлива. Проныра, каких ещё поискать. Судя по всему вхож в высший свет. Для того, чтобы провернуть такой трюк нужно быть не просто хорошим музыкантом, просто хороших музыкантов не мало, но и иметь талант к совсем другим вещам.
Судя по всему, он находился в бегах, поскольку иных причин оказаться в землях контролируемых Орденом у птицы такого полёта не было. Обычное, в общем-то дело. Крутясь среди облечённых властью, рано или поздно наступишь кому-то на ногу. А народ там обидчивый, мигом схарчат простого музыканта, поскольку заступиться за него некому.
Зная этот типаж, Ива полагала, что Пьер либо совратил чью-то дочь, либо соблазнил жену. И судя по тому, как резво он рванул, причём не в соседнее королевство, а в не особо «чтимые туристами» земли Ордена, то врага себе он нажил явно кого-то более могущественного чем какого-нибудь торговца или обычного барона.
Изначально «упал на хвост» Лиаму, очевидно, для того чтобы выйти из опасной зоны, потом разузнал полученные рыцарем в Ордене приказы, вычислил по его обрывочным детским воспоминаниям место рождения и пообщавшись с людьми узнал о том, что баронство Назер осталось без хозяина.
В этот момент рыцарь из непонятных побуждений решает покинуть Орден. Ива чувствовала, что тут есть какой-то болезненный и принципиальный момент, поэтому как-то давить и вытягивать из него информацию не стала. Важно то, что Пьер воспользовался ситуацией и направил уже бывшего рыцаря на баронство.
Какой у него тут мог быть мотив? Возможно, он хотел найти себе покровителя в лице новоявленного барона, хотя если в преследователях у него кто-то серьёзный, то это маловероятно. Либо так или иначе заработать на этом.
Важный факт в том, что и Пьер и Морт последовали вслед за Лиамом, прочь из города, хотя лично им там ничего не грозило. Ни дворянами ни военными они не были и у «аресят» каких-то претензий к ним быть не должно, по крайней мере не больше, чем к прачкам или повару в замке. Но они ночью, через потайной ход пошли с тем, к кого осаждающие собирались убить. Не ясно, осознавали они это или нет, но они определённо привязались к своему… во многом наивному товарищу, что хорошо их характеризовало.
При этом, сам бард хоть и был человеком достаточно «гибких принципов», тем не менее в штыки воспринял выходку «Ареса» и выразил категорическое несогласие с проводимой тем политикой. Сейчас, судя по тяжёлому позвякиванию в его сумке, нужды в деньгах он не испытывает, но тем не менее продолжает следовать за ними, а значит действительно готов сражаться «за идею». Такой проныра, интриган, разведчик, боец и, в конечном счёте — музыкант, ценный кадр для их компании.
Что же касается Морта. Самый молодой и самый… простой и понятный из этой компании. Тоже в бегах, скорее всего украл что-то. У молодых магов с деньгами традиционно не очень, а зато амбиций выше крыши.
Собственно, именно в этом, очевидно, его основной мотив: деньги и новые знания. Деньги он, похоже, тоже раздобыл, по крайней мере его сумка тоже неплохо позвякивала. И теперь она для него не только «богиня во плоти», но и источник новых знаний. Ну а он для неё — «прокси-маг», с помощью которого она может запускать скрипты без опасения «засветиться» перед Джоном.
Морт использует её, а она его — всё честно. Так что до какой-то на него можно положится. На смерть за неё «маг» вряд ли пойдёт, едва ли он способен на столь возвышенные поступки, а вот как полезный инструмент до поры до времени сгодится. Этакий «наёмник», получающий свою плату знаниями.
Если подытожить, то команда у неё подобралась весьма уравновешенная, в терминах ролевых компьютерных игр, в которые они, «боги», время от времени играли в вирте, Лиам — типичный «танк», Пьер — «рога», Морт, вот неожиданность — «маг», а её, стало быть, выпадает роль «хила». Жаль только лечить она сможет только через «мага». Но и то хлеб. Хоть какая-то от неё польза, всяк лучше, чем классическая «дева в беде» или «принцесса инкогнито».
* * *
Новость о «самозванной» природе Ордена произвела на Лиама двоякое впечатление. С одной стороны, как ни странно, это его задело. Это может показаться смешным, но во время рассказа Госпожи ему приходилось сдерживать себя, чтобы не прервать её и не призвать к ответу за клевету на Орден. Бред какой!
Будь у него хоть малейший повод в том, чтобы усомниться в том, что она это ОНА, он бы так и сделал. Уж больно крепко были вбиты в его голову догматы Ордена. Требовались сознательные усилия для того, чтобы не обращаться к заученным правилам, а принимать самостоятельные решения по ситуации.
Лиам осознавал, что, вероятнее всего, до конца жизни останется «бывшим рыцарем», но надеялся, что с течением времени эта сторона его личности будет иметь над ним всё меньше и меньше власти.
С другой стороны, информация о происхождении Ордена принесла и большое облегчение. Что бы он ни думал, а в глубине души он ощущал себя дезертиром, трусом, беглецом, предателем своих братьев-рыцарей. Но раз в фундаменте всего этого лежала ложь… Отсюда и… мерзость среди простых рыцарей и отход от клятв у офицеров. При таком раскладе он не предатель, а тот, кому повезло вырваться из ловушки.
И что интересно, избавившись от лжи, сейчас он служит непосредственно богине! Чистой Деве! Он нёс её на руках, сражался за неё, защищал от врагов! Быть может он даже удостоится чести умереть за неё, как капитан Тамир!
