А внутри попаданку ждал большой сюрприз, к ее безмерному удивлению оказалось, что недавно на Небесах произошла перестановка сил, и клан фениксов лишился влияния, а заодно и половины своих членов. Верховным судьей стал Цзе Минь, досрочно вышедший из уединенной медитации, и сейчас девушка удивленно его разглядывала. Бывший библиотекарь, сменив униформу на роскошную мантию главного чиновника, даже выглядеть начал как-то иначе — более властным и отстраненным. За десять лет его шкала сильно просела и сейчас была немногим выше тридцати процентов. Это было даже к лучшему, ведь влюбленность прошла, а дружеское отношение осталось.
К удивлению Вики, Цзе Минь сразу узнал ее, хоть она сейчас и была в мужском облике. Впрочем, она ему при первой же их встрече рассказала про свой пол, так что для него сюрпризом это не стало. Сопровождающих стражей заверили, что самостоятельно разберутся с преступниками, и отправили их восвояси, а Вику и Шенли тут же освободили от цепей и проводили в кабинет Верховного судьи. По дороге девушка передала ученику кое-что из своей одежды, потому что нечего тут своим накачанным торсом сверкать и отвлекать небожителей от важных дел. И так уже какая-то дамочка, встреченная по дороге, рассыпала свои свитки, засмотревшись на полуголого главного героя.
В кабинете Вика кратко пересказала Цзе Миню свои приключения за последние десять лет, и куда подробнее поведала о том, что творится на земле. И попутно выяснилось, что на Небесах пока были заняты переделом власти, поэтому еще толком и не знали о бедствии в мире людей. Некоторые заметили исчезновение храмов, но решили, что у людей началась очередная война, поэтому тревогу никто до сих пор не поднял. А отчет, полученный из Академии Тысячи Миров, вообще потерялся где-то по дороге, поэтому его никто даже не читал.
Новый квест
Цзе Минь, узнав новости об эпидемии, тут же разослал сообщения всем важным лицам с просьбой срочно собраться. Если большая часть населения вымрет, то это станет огромным ударом для небожителей. А если поверить мрачным предсказаниям Лань Веньхуа и допустить возможность конца света, то сами Небеса могут рухнуть, если не останется ни одного верующего.
А пока чиновники и прочие высокопоставленные небожители собирались, попаданка напомнила Цзе Миню о Синчене. Тот, как Верховный судья, имел полную власть назначать и отменять наказания, поэтому единолично снял печать, наложенную на меч. Как только клинок вновь обрел человеческую форму, он тут же бросился к Вике и обнял ее, наслаждаясь тем, что наконец-то может это сделать. Девушка с улыбкой обняла в ответ, и они на некоторое время застыли так. Им даже не нужно было произносить ничего вслух, каждый из них и так знали, о чем думает другой.
Цзе Минь почувствовал легкий укол в груди, увидев такую идиллию. Хоть его влюбленность и прошла, он не мог не позавидовать тому, насколько эти двое верны друг другу.
И только Шенли таращился на эту сцену, слегка приоткрыв рот от удивления. Почему вокруг так много людей с внешностью, похожей на учителя? Он за такой короткий промежуток времени уже третьего видит!
Ради срочного дела представители кланов и главные чиновники собрались довольно быстро по божественным меркам — всего-то за четыре часа.
Вика за это время успела полетать над городом в объятиях Синченя, который отказывался отпускать ее в ближайшее время. После полета Вика решила заглянуть в магазин, но так как клинок не отел от нее отлипать, шли они едва ли не под ручку, и те, кто видел эту сцену, удивленно смотрели им вслед. В магазине Вика купила новой одежды себе и мечу, а заодно несколько артефактов, которые могли бы пригодиться в будущем. После они вернулись к Цзе Миню, и Вика еще успела немного почитать в его личной библиотеке. Когда у тебя есть влиятельные знакомые, местная судебная система уже не кажется такой уж суровой. Попаданку приговорили к низвержению всего несколько часов назад, но стоило прибыть сюда, как все обвинения были автоматически сняты, никто о них и не вспоминал. Ведь даже если с перекрестка миров и придет кто-нибудь проверять исполнение приговора, ему просто навешают лапши на уши. А Шенли, которого вообще казнить собирались, отделался всего лишь легким испугом. Когда попаданка собралась немного полетать со своим мечом, он отпросился у учителя проведать старых знакомых. Вика его, конечно же, отпустила, в глубине души надеясь, что он где-нибудь там с концами потеряется.
Однако полудемон успел вернуться вовремя, как раз к началу собрания и под шумок проскользнул внутрь. Вике пришлось выступить с докладом перед всеми этими небожителями, и среди них нашлось множество тех, кто не желал верить в серьезность угрозы. Эпидемии у людей постоянно случаются, это еще не повод поддаваться панике. Вот сейчас они посовещаются, взвесят все за и против, потом выберут самого подходящего бога, точнее, самого невезучего, и поручат разобраться с этой проблемой. Через месяц-другой как раз определятся с кандидатом и уговорят его спуститься на землю. Все же для богов это всегда огромный риск, ведь если не справишься с задачей, то можно навсегда застрять в мире людей, потому что разочарованное человечество перестанет верить в небожителя, и у того не хватит сил, дабы вновь вознестись. Впрочем, в случае успеха награда была немаленькой, ведь можно неплохо продвинуться по лестнице самосовершенствования и стать сильнее. Так что в конце концов обязательно находился кто-нибудь, готовый рискнуть своей божественностью.
Вика немного послушала разговоры присутствующих и поняла, что пока те раскачаются, спасать будет уже некого. Повелитель начал свое наступление всего две недели назад, и уже восемь провинций пострадали. Если он продолжит продвигаться в том же темпе, то еще через две недели, зараженных провинций станет шестнадцать, а через месяц с Поднебесной империей будет уже покончено. А потом повелитель, скорее всего, нападет на царства демонов, ведь надо же будет ему куда-то девать многомиллионные армии мертвецов. Демоны, конечно, сильные, да и новая болезнь на них не действует, но нежити у повелителя столько, что они просто затопчут все живое.
"Система, у меня почему-то вдруг появилось нехорошее предчувствие, что зомби-апокалипсис придется предотвращать мне", — мысленно обратилась она к своей вечной спутнице.
Та немного помедлила, а потом неожиданно выдала квест на двести тысяч баллов с пафосным названием "Спасение Поднебесной империи". Увидев такую удивительно щедрую награду, попаданка чуть не подпрыгнула.
"Двести тысяч?!"
Да она за всю свою жизнь тут меньше набрала, а ведь сколько всяких трудных заданий ей уже пришлось выполнить.
"Просто шансы на выполнение задания очень низкие. Всего лишь…, впрочем, лучше не буду озвучивать, сколько там процентов, пусть останется хоть какая-то интрига", — честно ответила Система.
Вика немного посовещалась мысленно с Синченем и, заручившись его поддержкой приняла квест, а потом встала и вслух сказала:
— Я готова сама отправиться в мир людей и помочь им в борьбе с эпидемией.
Все тут же зашумели, кто-то был рад, что нашелся доброволец, кто-то возражал, что тот слишком молод для всеобщего спасителя и не справится.
— Я тоже пойду, — произнес Синчень, встав рядом с Викой.
Тут недовольные вынуждены были замолчать. Все же, два бога войны — это такая сила, которая способна за день стереть какое-нибудь государство с лица земли. И пусть обычно для борьбы с эпидемиями посылали богов медицины, но эти небожители если не вылечат, то как минимум уничтожат всех зараженных и тем самым положат конец распространению заразы.
— И я с вами, учитель, — вдруг вскочил Шенли, разбив все тайные мечты Вики, которая уже начала радоваться, что вот-вот от него избавится.
— Ты-то там зачем?! — возмутилась она. — Хочешь, чтобы всех нас там поубивали? Забыл, что наша удача уходит в минус, когда мы рядом друг с другом?
— Я об этом позаботился, — гордо ответил тот и достал поясную подвеску, состоящую из золотой монетки с квадратной прорезью посередине, чуть светящейся жемчужины и кончика павлиньего пера.
