— Это что, жемчужина мудрости? — кто-то из небожителей опознал один из артефактов.
— А это самая первая монета изо рта трехлапой жабы?
— И перо из хвоста лорда Шень?
Вика недовольно поджала губы, рассматривая подвеску. Что-то ей не верилось, будто какой-то талисман на удачу, пусть и божественного происхождения, сможет облегчить тяжелую попаданскую долю. Она порылась в рукаве и выудила наружу целую охапку всевозможных безделушек, подвесок, колец и брелоков, которую ей надарили друзья и знакомые. Практически каждый, кто достаточно близко общался с Лань Веньхуа, в конце концов давал ему какой-нибудь артефакт для привлечения удачи. Даже Фусюэ, которая обычно только фыркала, узнав об очередной переделке, однажды принесла Вике высушенную лапку лунного кролика.
— Как видишь, у меня есть талисманы удачи на любой вкус, но даже все вместе они не сработали.
— Мой точно поможет, — упрямо ответил полудемон, протягивая свою подвеску.
Девушка мысленно прикинула, что, если она откажется и прикажет ему оставаться на Небесах, тот все равно не послушает и потащится за ней следом, но при этом наверняка еще и переполох устроит или очередное преступление совершит. Поэтому она решила не тратить время зря, приняла подвеску и прикрепила ее на пояс. Шенли тут же просиял и начал довольно улыбаться.
Остальные небожители быстро постановили, что раз уж эти трое сами вызвались, то пусть отправляются немедленно. Такая спешка возникла потому, что боги опасались, как бы они не передумали, ведь других таких идиотов, готовых рискнуть всем ради людей, еще поискать надо.
Сошествие
"Немедленно" в представлении богов оказалось весьма расплывчатым понятием. Им для начала надо было провести ритуал, чтобы открыть портал в Черном зеркале, а еще прошерстить запасы артефактов и выдать добровольцам те, что не особо жалко. Поэтому у Вики было время, чтобы во сне связаться с Цун-Цуном, и тот пообещал устроить снизошедшим небожителям впечатляющую встречу.
На тех, кто отправлялся на землю, накладывали специальную печать, чтобы божественной силой не убить случайно тех, кого отправились спасать. Ведь обычные люди не могли вынести такую высокую концентрацию Ци. Только самые сильные бессмертные, стоящие на последних ступенях лестницы совершенствования, были в состоянии находиться рядом с небожителями, и то едва выдерживали. Сдерживающие печати отличались от тех, что накладывали на преступников. Они не настолько жестко подавляли божественные силы, к тому же в самой крайней ситуации их можно сломать самостоятельно.
Так что в этот раз Синчень не обратился обратно в клинок, чему Вика искренне радовалась. Было бы слишком жестоко со стороны богов позволить ему побыть в человеческом теле всего пару дней, а потом снова сковать.
Возвращение на землю обычно проводилось на закате, отчасти из-за того, что так выходило зрелищнее. Все же, на фоне темного неба столп света смотрелся эффектнее, чем днем. А в этот раз спускались сразу три бога, поэтому на некоторое время стало светло как днем. Такое невероятное небесное явление можно было увидеть из каждой провинции Поднебесной, настолько грандиозным оно оказалось.
И только Вика знала, что на самом деле спустившихся было пятеро. Система ведь тоже стала небожителем, к тому же ее печатью никто не сковывал, и все божественные силы остались при ней. Но она успешно пряталась внутри пользователя, так что никто из посторонних даже не подозревал о ее существовании. И еще не стоило забывать про Цзюаня. Он хоть и был демоном, но по силе равен божеству, которое его породило. При этом прятаться умел не хуже Системы, по крайней мере, кроме Синченя и Шенли о нем никто так и не узнал.
Когда золотой свет погас, а небожители под действием законов мира приняли материальную форму, окружающие люди проморгались и начали ликовать. Черное зеркало переместило богов на площадь перед главным храмом Лань Веньхуа, и сейчас все свободное пространство вокруг нее было запружено жителями столицы и гостями, которым удалось вовремя сюда добраться, чтобы воочию увидеть такое историческое событие. Повсюду горели фонарики и свечи, а в воздух то и дело подбрасывали лепестки цветов и разноцветные бумажки с благословлениями.
Цун-Цун проделал огромную работу, связавшись со всеми заинтересованными лицами и организовав праздничную церемонию за такой короткий срок. Тут собрались почти все значимые бессмертные, которые сейчас не находились на передовой, сдерживая продвижение оживших мертвецов. Императрица тоже была здесь, как и Владыка царства демонов, примчавшийся в великой спешке и едва успевший к началу. Даже глава Ордена Феникса тут находился, изначально он прибыл в столицу, чтобы согласовать действия с другими орденами и кланами, ведь соседние с ним территории уже подверглись нападению, а потом немного задержался, дабы присутствовать на празднике.
Едва спустившись на землю, Вика сразу почувствовала прилив энергии веры. В последнее время все люди усердно молились, напуганные угрозой эпидемии, а сейчас, когда увидели, что их молитвы принесли плоды, воодушевились еще больше. Синченю и Системе тоже перепало некоторое количество энергии, раз уж они были так тесно связаны с Лань Веньхуа. Так что сейчас двое из богов войны слегка сияли от переизбытка силы, и являли собой впечатляющее зрелище. Шенли мало кто из людей знал, да и выглядел он не так ярко, поэтому основное внимание было сосредоточено на Вике и ее мече. И большинство встречающих оказались весьма озадачены, потому как не могли определить, кто из этих двоих, похожих, словно близнецы, является тем самым Лань Веньхуа. Спас их всех Цун-Цун, вежливо поприветствовав отца. Попаданка тут же начала улыбаться и чуть не накинулась с обнимашками, но все же удержалась ради официальной обстановки. Бывший злодей сильно вырос и изменился, но внешне был примерно таким же, каким Вика видела его во снах. А еще Цун Сунлинь показательно игнорировал Шенли, помня о его преступлениях, зато вот бывший ученик пялился на него во все глаза и думал, что здесь происходит нечто странное. Почему он видит уже четвертого человека, так сильно похожего на учителя?
Но тут подошел Владыка демонов, чтобы выказать свое почтение прибывшим богам, и главный герой уже всерьез решил, что у него какие-то проблемы со зрением. Потому что у этого Бу Хуаня было такое же лицо, как у самого Шенли. У полудемона даже сложилось жутковатое ощущение, будто тот разыгрывает какую-то безумную пародию на его отношения с учителем.
Владыка демонов хотел встал на колени перед богом, в честь которого строил храмы по всему своему царству, но Лань Веньхуа его остановил, поднимая на ноги и ласково называя по имени. Инкуб тут же бесстыдно воспользовался ситуацией и буквально упал в объятия небожителя, изображая, будто споткнулся, отчего даже Шенли почувствовал себя неловко. И тут вдруг заметил, что Владыка послал ему быстрый ненавидящий взгляд. Полудемон вообще ничего не понимал, пока учитель не прояснил ситуацию и не представил их друг другу, объявив, что они отец и сын.
Шенли был в легком шоке, все же он не ожидал вот так внезапно воссоединиться с родителем. Он давно был в курсе, что демоны не особо ценят кровные связи, поэтому никогда даже не пытался найти своих иномирных родственников. Зато вот Владыка выглядел так, словно давно знал об их родстве, и это знание радости ему совершенно не приносило. Не то чтобы полудемон вообще ожидал хорошего отношения от отца, но исходящая от него жажда убийства точно была перебором.
Впрочем, тут было еще много тех, кто хотел лично высказать свое почтение богам, поэтому вскоре Бу Хуаню пришлось отойти в сторону. Когда подошла очередь учеников Веньхуа, Шенли почувствовал, что те ненавидят его даже больше, чем отец. И это еще Дандан отсутствовала, ей пришлось уехать вместе с другими полукровками и демонами на передовую, ведь они, в отличие от обычных людей, не подвержены заболеванию.
Когда церемония приветствия закончилась, обычные люди продолжили праздновать, а основные действующие лица прошли внутрь храма. Внутри здание было весьма просторным, и нашлось помещение, где можно провести импровизированный военный совет. Прибывших богов быстро ввели в курс дела, а дальше начались переговоры, кто сколько и каких войск предоставит. Вика же в это время рассматривала карту и думала о том, что подаренный главным героем талисман на удачу тоже не работает. Ведь основная масса зомби сейчас находилась именно в той провинции, где располагались последние не пройденные данжи. Попаданка до этого планировала первым делом завершить их, чтобы купить способность к телепортации, а теперь, похоже, придется с боем туда пробиваться.
