— Нет, давай лучше… — зеленый сказочник задумчиво дожевал последний мухомор и, окинув взглядом белого как снег неписца, выдал, — о свадьбе! У невесты платье было такое красивое, что все девчонки обзавидовались.
— Они не на платье слюни пускали, а на жениха! — хохотнул синий орсиз, попивая йад. — То есть на мужа. Хотя кто этих демонов разберет с их странными брачными законами.
— Скажи проще — на Сигурда Сальдозара, — решил проблему первый зверек.
— Точно! На него.
— Но и на платья тоже, — поддев лапкой пушистый снег, лежащий на ветке, упрямо заявил зеленый орсиз. — Катарина была чудесной невестой. А из Эльки вышла потрясающая свидетельница.
— И кактусовка стала лучшим напитком на свадебной вечеринке.
Оба сказочника мечтательно вздохнули, погрузившись в приятные воспоминания.
— Гр — р-р, — проурчал неписец, призывая их вернуться в реальность.
— О чем мы? — встрепенулся зеленый.
— О кактусовке, — отозвался синий, — и невестах.
— Да — а-а, одну замуж выдали, а вторая не торопится что‑то. Не хочет наша Элечка семейной жизни, не нагулялась еще, видать.
— Так она и встречаться ни с кем не желает! Говорит, что свободная ведьма в кабалу романтических отношений добровольно не влезает. А мы так надеялись сплавить в ее заботливые ручки младшего василиска, чтобы ему скучать стало некогда. А то совсем нас достал своими идиотскими поручениями и пропагандой здорового образа жизни. Спокойно на люстре подремать не дает!
— И в волшебное зеркало пялиться все дни напролет запрещает, — поддержал приятеля зеленый пушистик.
— И йадом злоупотреблять.
— И объедаться на ночь!
— И…
— Гры — ы-ы! — посочувствовал обиженным друзьям неписец. Те переглянулись, улыбнулись и радостно заявили:
— Вот мы и решили свести Сверра с подходящей, по словам черной королевы, девушкой. А уж когда с ней познакомились, и вовсе уверились в правильности выбора. Зеркальце волшебное ей подкинули, чтобы всегда быть на связи. В гости заманивали. К приготовлению кактусовки приобщили. Одним словом, помогали парню, как могли.
— Гр — р-р? — издал заинтересованный звук белый пушистик.
— Да — да! Все так и было. Работали в поте лица то шпионами, то сводниками, а эти двое до сих пор никак не сойдутся, — пожаловался синий орсиз. — Уже даже Василиса Сверрова отца признавать начала, хоть сначала нос и воротила, страдая по пропавшему из поля зрения котику. А Элька все упирается, хоть парень к ней и так и эдак.
— Ну, не совсем упирается, — возразил зеленый. — Перед турниром она ему проиграла в карты десять свиданий и двадцать пять поцелуев. На одно уже сходила и вроде как довольна. Так что, глядишь, на новогодней вечеринке у них все и срастется.
— Если конкуренты не помешают, — не стал разделять оптимизма друга синий зверек. — Кейсар не упускает возможности задержать нашу Элечку после занятий, чересчур настойчивый градоначальник закидывает ее письмами, на которые ведьмочка периодически отвечает. Роман по переписке у них там, что ли? А еще этот наглый оборотень из снежных барсов начал регулярно присылать ей букеты из «Волшебницы» со стихами на открытках и просьбами о встрече! Обложили со всех сторон, гады.
— Есть такое дело, — вздохнул зеленый, погрустнев.
Орсизов, как и Сверра, настырный блондин беспокоил даже больше, чем сильф, потому что Эллис питала слабость как к серебристому котику, так и к розам редкого сорта, которые наследник влиятельного кошачьего клана умудрялся добывать для нее в любое время года. Еще и Ежи Вацлович его частично оправдал, заявив, что барс хоть и охотился на девчонок, но к физической близости их не принуждал и вреда не причинял, чему Элька, помнится, очень обрадовалась. И ведь досталось этому Роланду от нее по самое не балуй! Мало того, что после разоблачения деяний братства сородичи устроили парню взбучку, так еще и мстительная ведьма никак не оставляла его в покое, насылая все новые кошмарики. После такого нормальный оборотень забыл бы ее, как страшный сон, радуясь, что она наконец прекратила портить ему жизнь, а этот, наоборот, прикипел.
И ладно бы просто отыграться хотел, так нет же — замуж, гад, зовет! Говорит, что она украла его сердце той ночью в мертвых землях, хотя на деле всего‑то клок шерсти на память выдрала. Так что соперников на любовном фронте у василиска хватало, но бдительные орсизы работали над тем, чтобы отвадить нежелательных кавалеров от ведьмочки. Ну, или ведьмочку от них. Вот и сегодня они не только ради развлечения следили за студенческим турниром, а еще и высматривали среди гостей подозрительных незнакомцев, схожих по описаниям с Роландом или Аланом, которых к Эллис подпускать было нельзя. А то вдруг уведут? Кому тогда Сверра сплавлять?
— Гры — ы-ы, — провыл неписец, указывая лапкой на зеркало.
Разноцветные приятели, позабыв о грустных мыслях, вновь схватили йад с мухоморами и приготовились смотреть начало второго тура студенческих состязаний. На арену, расположенную посреди зала, под бодрую музыку вышли участники обеих команд: Созидатели в бело — голубых одеждах и разрушители в черно — красной форме. Зрители окружили площадку плотным кольцом и развернули плакаты… Орсизы прильнули к стеклу, едва не столкнувшись головами, и увеличили с помощью заклинания картинку.
— Вот он! — дурным голосом завопил зеленый.
— И он там! — поддержал его панику синий.
— Гро — о-о? — вероятно, имея в виду «кто», спросил неписец, озадаченно почесав затылок.
— Они! — хором заявили всполошившиеся зверьки и в унисон принялись бормотать заклинание вызова.
Поверхность зеркала затуманилась, затем пошла рябью, а когда снова прояснилась, вместо одного из залов МАРиС появилось хмурое лицо Сверра.
— Что еще стряслось? — не очень‑то вежливо поинтересовался он у пушистиков.
— Алан Рэдгрувер в образе друида и этот проныра Роланд каким‑то образом просочились в Академгородок! — отчитался зеленый.
— Наверняка у ректора разрешение получили. И на новогоднюю вечеринку теперь точно останутся! Небось и подарки привезли, чтоб ведьмочку покорить! — воскликнул, схватившись за голову, синий.
— Если Эллис вовремя не увести…
— Будто я не знаю, — проворчал василиск, откинув со лба косую челку. — Уведу. А эти двое пусть пока столбиками постоят, отдохнут… с — с-с дороги.
Образ парня исчез, едва он махнул рукой, и зеркало снова начало показывать участников турнира, которые на сей раз сражались с отрядом злобных снеговиков, пытавшихся закопать как Разрушителей, так и Созидателей. Второй тур должен был продемонстрировать не преимущество в силе одного из факультетов, а сплоченность команд из студентов разной специализации.
