Рарус сделал жест, и осветительный прибор взлетел к потолку. Стало значительно светлее, и мы, наконец, смогли нормально рассмотреть хозяев.
— И что же изменилось? — вкрадчиво спросил один из советников.
— Многое, — мило улыбнулся ему я.
— Меня занимает другое, — заговорила женщина. — То, что здесь дракон, это еще понять можно. Все-таки у магии Огня много общего с Хаосом. Но что здесь делают представители Воздуха? И почему Хаос не остановил их?
— Как всегда, моя жена зрит в корень, — пытливо взглянул на меня предводитель. — Итак, почему же Хаос пропустил тебя?
— О! Мы с ним договорились, — небрежно сообщил я. — Я же говорю, что произошли некоторые изменения. Имеющиеся между нами недоразумения, мы выяснили. Кое-кто получил по голове и понял, что он не во всем прав.
Я изобразил лучезарную улыбку, чтобы присутствующие поняли, что по голове получал не я. Так как зубки у меня были айранитские, то оскал получился впечатляющий.
На дроу стоило посмотреть! Мое сообщение было для них ошеломляющим. Что и не замедлило проявиться на их лицах.
— Быть может, ты соизволишь объяснить, как это было? — прорезался голос у Раруса.
— Нет ничего проще, — охотно сказал я. — Вы о «Следе Проклятого ветра» слышали?
— Конечно, — кивнул дроу. — Это порождение Хаоса. Правда, нам никак не удается проникнуть туда. Но мы не теряем надежду.
— Можете начать терять, — присоединился к разговору Валерка. — Да и сам «След», если он у вас есть на картах, можете стереть.
— То есть? — повернул к нему голову предводитель.
— Нет «Следа», — флегматично пожал плечами мой друг.
— Как это нет? А куда же он делся? — всполошился один из советников.
— Этого не может быть! — горячо поддержал его второй. — Должны появиться трое и Кройцваген. Да и то! Еще неизвестно, смогут ли они справиться. В хрониках об этом ничего не говорится. Там только написано, что они могут нанести вред «Следу» и мы должны предпринять все, чтобы не дать им этого сделать.
— Вот вас-то я там и не заметил, — изобразил удивление Валера. — Мы не наносили вред, а просто ликвидировали этот «След».
— Но почему? — взвился второй советник.
— Мешал летной навигации, — пояснил я. — Мы, понимаешь ли, летаем, а он мешает. Вот и убрали.
— Но хроники… — беспомощно пробормотал советник.
— А ведь их трое, — подал голос молодой дроу.
— Нет! — советник изобразил нечто вроде поклона в сторону парня. — Там должен быть еще эльф.
— С вами ведь нет эльфа? — хищно прищурился на нас Рарус.
— Еще чего? — еще шире расплылся в улыбке я. — Мы его оставили за пределами вашей досягаемости. Как будто мы не знаем, как вы относитесь к ним.
— И… — нерешительно начал было советник.
— Кройцваген — вот он, — я небрежно указал оттопыренным большим пальцем на рукоять, торчащую из-за моего плеча.
Теперь на лицах дроу читалось непреодолимое желание отодвинуться от меня как можно дальше пополам с таким же желанием придушить меня как можно более мучительно. И то, и другое желание мне было понятным. Нет, неосуществимым, но понятным.
Рарус приподнялся из-за стола. Он прожигал нас взглядом. В переносном смысле, естественно.
— Так вы пришли сюда, чтобы попытаться нас уничтожить?
Смелый мужик, я должен признать. Вон, даже за изукрашенную рукоять своего ножика схватился. И зачем так нервничать?
— Даже и в мыслях не было, — честно признался я. — Да и с чего бы это? Вы навигации не мешаете.
— А позволь спросить тебя — что такое это слово обозначает? — вмешался один из советников.
— Навигация что ли? — повернулся я к нему.
Последовал нерешительный кивок.
— Ну, как тебе объяснить? Вот если решишь полетать, то сразу поймешь.
Надо срочно налаживать контакт! А то их Раруса сейчас кондратий хватит.
— Да этот «След» мешал нам летать. Вот как только над ним окажешься, так сразу и камнем вниз. Приходилось делать крюк. Это — потери времени. Ну, и крылья опять-таки не казенные, а свои. Всех это здорово нервировало, вот мы и позаботились. А вы пока летать не мешаете.
— Но вы же сражаетесь, как и эти Светлые, с Хаосом, — напряженно произнес Рарус.
— Мы не сражаемся с ним, — ответил Валера. — Просто мы устранили препятствие. Вот и все.
— Вы и нас так хотите устранить?
— Опять за рыбу деньги! — страдающим голосом сказал я. — Я же вам сказал: вы нам не мешаете. Зачем тратить силы и рисковать здоровьем?
Тем более что существует более действенный способ разнести тут все в пух и прах. Но я не собирался рассказывать им об этом. Кто его знает, может быть, еще и пригодится?
— Так зачем же вы все-таки пришли сюда? — все никак не мог успокоиться предводитель. — Ну, не могу я поверить, что тут только интерес. Из-за интереса спускаться под землю тем, кто без чистого неба над головой жить не может?
— Ну, как видишь, мы живы, — отмахнулся я. — Опыт — это великое дело! А что касается цели, то я давал слово тем дроу, которые за степями. Я обещал, что доставлю их представителя сюда, и доставил. Какие проблемы?
— Но ты давал слово не просто так, а? — прищурился на меня Рарус.
— Конечно! — кивнул я. — Нам надо было пройти через их земли. Вот ваши родичи и воспользовались попутным транспортом.
— И вы, пройдя через их земли, решили сдержать слово? — недоверчиво воскликнул Рарус.
— Да, я слышал, что умение держать слово у вас не в чести, — ввернул Валерка.
— Неподкрепленное ничем слово — да! — блеснул на него глазами Рарус.
— Ну, я бы не сказал, что ничем, — напомнил я. — Клятва была дана. Кстати, тамошний лидер и сам поклялся, что нам тут не нанесут вреда. Как быть с этим?
— А тебе не кажется, айранит, что это уже проблемы тамошнего лидера? — гадко улыбнулся мне Рарус.
— Предлагаю разделить эти проблемы на двоих, — вернул ему улыбку я, — тамошнего и тутошнего. Иначе появится повод, по которому и вы станете нам мешать. Да и статус тамошнего предводителя, вроде бы, выше твоего. Ты не боишься, что можешь вызвать неудовольствие, нарушив его гарантии? К тому же я давал слово, что не буду применять оружие в том, и только том случае, если нам не будут угрожать. Впрочем, вы можете попробовать. Вот гномы обрадуются!
— А мне кажется, что это ты пытаешься нам угрожать, — тихо вмешалась жена предводителя. — Не слишком ли ты нагл? Если вы смогли, в чем я все-таки сомневаюсь, как-то навредить Хаосу, то здесь, в его твердыни, вы не более чем мелкие песчинки. Да он вас сметет и не заметит!
— Я просто развиваю некоторые сценарии, — поклонился женщине я. — До сих пор он нас почему-то не смёл.
