– Если ты сможешь выбить из них деньги, это будет более чем кстати. – Догнал ее тихий, но настойчивый голос. – И еще…. Пусть лучше она останется снаружи. И не пускает ко мне никого. Даже врачей.
Лиса непонимающе посмотрела на него.
– Я вколол себе слишком много всего. – Объяснил Кай. – Сейчас я усну, и если в это время они решат ввести мне какое-нибудь лекарство, даже самое безвредное, это может меня убить.
– Хорошо. – Лиса кивнула, и вышла.
Когда дверь за ней закрылась. Миньон прыгнул на руки к хозяину, и заглянув к нему в глаза, жалобно заскулил.
– Иди, присмотри за Вегой. – Почесав его за ухом, сказал Кай, и из его глаз, оставляя на щеках густые черные дорожки, медленно вытекли две капельки крови.
– Мя? – Жалобно, словно сомневаясь, повторил Миньон.
– Иди-иди. – Подтолкнул его Кай. – Ничего, не в первый раз, переживу…. Но Древние… как же больно….
На следующее утро, вопреки всем прогнозам, и ожиданиям врачей Кай самостоятельно поднялся, и даже смог дойти до машины.
– Куда ты так торопишься? – Раздражению Лисы не было предела. – Отлежался бы хотя бы пару дней. Пришел в норму, у тебя же, наверняка, не только ребра поломаны, но и органы отбиты.
О том, что любому нормальному человеку на это понадобилось бы, по меньшей мере, пара недель, даже при использовании стимуляторов, Лиса решила не упоминать.
– Если я скажу, что от того, как скоро я прибуду в Столицу, зависит судьба всего мира, это будет не слишком высокопарно? – Голос Кая не выражал никаких эмоций.
– А судьба мира не пострадает, если ты умрешь по дороге? – Издевательским тоном спросила Лиса, все еще не трогаясь с места. – Учти, до Столицы добираться еще три дня.
– Со мной ничего не случится. – Кай покачал головой.
– И этот человек втирал мне насчет самоуверенности. – Хмуро спросила Лиса, заводя машину. – А что у тебя с глазами?
– У меня что-то с глазами? – С легким раздражением спросил Кай, поворачиваясь лицом к Веге.
– Ну…. – Замялась та, – Они кровью налиты. Даже белков не видно.
– После того, что со мной случилось…. – Пожал плечами Кай. – Зато чувствую я себя вполне терпимо, и уже завтра буду в полном порядке.
Придорожная таверна «Логово Героев»
– Что ж, завтра утром мы уже будем в городе Северных Врат, первом городе, ведущем в Столицу Альянса. – Лиса допила бокал вина, и выжидающе посмотрела на Кая.
Тот поднял свой бокал, и поднес к губам (от Лисы не укрылось, как он, прежде чем выпить осторожно втянул в себя воздух).
– Кай, тебе никто не говорил, что ты параноик? – С трудом сдерживая смех спросила она.
– Много раз. – Подтвердил Кай. – И многие, из тех, кто мне это говорил, до сих пор были бы живы, окажись они чуть большими параноиками.
Кай слегка напрягся, прислушиваясь к своим ощущениям.
– И в отличии от этих бедолаг, я намерен прожить еще очень и очень долго. В том числе благодаря своей паранойе. – Закончил он.
– А здесь, в «Логове Героев» неплохо кормят. – Вставила в разговор Вега.
– И главное недорого. – Тихо, чтобы не услышали за соседним столом, добавила Лиса.
– Город близко. – Кай подцепил с тарелки какой-то размякший гриб. – Если бы драли втридорога, люди не стали бы останавливаться здесь на ночлег, а предпочли бы потерпеть еще двадцать километров.
– Мастер уже бывал здесь? – В голосе Веги послышалось удивление.
– Я много где бывал. – Голос Кая стал задумчивым. – От Джунглей Биосферы, и до Мертвого Моря.
– Ого! – Только и смогла добавить Лиса. – Как же тебя угораздило? Дай угадаю, ты был наемником?
– Кем я только не был. – Кай утвердительно кивнул, не на секунду не прекращая процесс поглощения пищи. – Но последние годы, я занимался тем же, чем и сейчас, искал сокровища.
– А почему, же до сих пор нигде не осел? – Продолжала расспрашивать Лиса.
Кай долго молчал, задумчиво наматывая на вилку бурые разваренные волокна.
– Чтобы осесть, нужны деньги. – Вздохнул Кай. – А я слишком поздно понял, что гораздо выгоднее работать на самого себя.
– Да, ты не слишком похож на богача. – Усмехнулась охотница.
– Не все то золото, что блестит. – Вернул ей усмешку Кай, после чего немного помолчав, отложил в сторону вилку, и осторожно, чтобы не повредить, достал из внутреннего кармана выпуклую линзу-кристалл. – Вам известно, что это? – спросил он у девушек, держа линзу на вытянутой ладони.
– Конечно. – Лиса попыталась сделать скучающее лицо. – У тебя в руках обычный, голографический видеокристалл.
– Так уж прямо и обычный. – Слегка обиделся Кай. – Во всем обжитом мире осталось не больше шести рабочих голопроекторов, а ты говоришь – обычный….
– Хорошо, пусть не обычный. – Признала Лиса. – Может быть, даже он очень редкий…. А что на нем?
– В том то и дело, что на нем, может быть записано все что угодно, – Кай легонько подбросил линзу на ладони. – Например, я могу держать в своих руках легендарную Библиотеку. Или чертежи очистных установок Фабрики.
– Или какой-нибудь глупый сериал эпохи Древних. – В тон ему продолжила охотница.
– Точно. – Разведя руками, кивнул Кай. – С равными шансами я могу держать в своей руке разгадку всех тайн мироздания, или, просто дорогую безделушку.
– А все-таки, что на нем? – С любопытством разглядывая драгоценность спросила Вега, для которой подобное было в новинку: Церковь не поощряла распространение древних технологий.
– Хроники времен Последней Войны.
– Тоже мне ценность. – Хмыкнула Лиса, мигом теряя к кристаллу интерес. – В Столичной библиотеке такого добра хватает.
– Ты права, – Кивнул Кай. – Но в отличии от тех фильмов что видела ты, в этих, записи ведутся Химерами.
– Как это? – Удивленно-недоверчивым голосом переспросила Лиса.
– На этом кристалле записаны события Последней Войны глазами Химер. Боевые отчеты, записи сделанные до, и во время восстания…. Так что, скажем так, этот кристалл единственный в своем роде.
– Откуда он у тебя?
Кай помолчал, катая кристалл на ладони и любуясь блеском его граней.
– Я его украл.
– Что???!!! – Одновременно выкрикнули девушки.
Кай хитро прищурился, и сел поудобнее, готовясь рассказать свою историю.
– Началось все с того, что, остановившись в одной из таверн Восточного округа, я случайно подслушал беседу трех местных охотников, один из которых рассказывал друзьям о живущей в глубине джунглей секте, члены которой поклоняются химерам.
– Разве такие бывают? – Поразилась Лиса.
– Ну, надо признаться, я тоже поначалу не сильно поверил, хотя сам рассказ про этих чудиков меня очень заинтересовал. К тому же я уже неделю сидел без работы, а потому подсел к охотникам за стол, угостил их выпивкой, и постепенно вызнал об этих сектантах все что хотел.
