От этих мыслей ужасно разболелась голова. Демон их разберет! Это вообще не мое дело! Пора уходить, пока Воллэн не проснулся. Я бесшумно поднялась и крадучись двинулась в сторону чащи.
– Ты далеко собралась?
Не успела! Теперь от разговора точно не отвертеться.
– Привет, Воллэн!
Глупо, конечно, но я все-таки надеялась, что он за мной не пойдет. Зря!
– Это все?
Ну что ему от меня надо?! Хочет спросить, почему я тогда убежала? За пять лет мог бы и сам догадаться. Дураком друг моего братца никогда не был.
Спрашивает, не хочу ли я поговорить. Да мне смотреть на него больно, а уж говорить с ним…
– Что ты здесь делала?
Что, что! Грибы собирала!
– Просто проходила мимо.
Эмпат скользнул задумчивым взглядом по моему лицу, будто пытался в знакомых чертах отыскать ответы на интересующие его вопросы.
– Вол, я спешу.
Демоны! Как голова кружится! Номер не прошел. Ладно, попробую говорить не так мягко.
– Я не обязана перед тобой отчитываться!
Он прижал меня к дереву, требовательно заглянул в глаза. Пришлось объяснять, что я направляюсь в Неаль и вовсе не шпионю за ним…
А от него, как всегда, пахло травой и морем – мой любимый аромат…
– Почему ты меня так ненавидишь?
Идиот! Последние годы я только и делала, что пыталась его забыть, а эта встреча в Норвике перечеркнула мои старания.
– Я тебя не ненавижу, я тебя презираю! – Что-то странное промелькнуло в его синих, словно морская бездна, глазах, болью отозвалось в моем сердце. – Как и все ваше проклятое Темное королевство!
Вол сказал, что я тоже эмпатия! Но об этом я хотела забыть не меньше, чем о нем!
– Слава богам, лишь наполовину. И эту половину я в себе давно убила. Так же, как и любовь к тебе, Воллэн.
Он убрал руки, отошел в сторону.
Я быстро зашагала по тропинке, но тут же вспомнила о девушке. Что-то защемило в груди. Ревность?!
– Береги эту девочку, Вол. Я чувствую, за ней идет охота. Это не последнее нападение.
Стараясь справиться с раздирающими сердце чувствами, я ускорила шаг. Надеюсь, это наша последняя встреча, советник!
Нарин и Воллэн
Проснулась я на рассвете. Увидела спящих мальчиков и Вола, готовящего завтрак. Эдель нигде не было. Эмпату, как оказалось, не спалось так же, как и мне. Я с наслаждением потянулась и постаралась прогнать прочь мысли о ночном кошмаре.
Осмотрев поврежденную руку, с радостью отметила, что рана затянулась и практически не болит.
Тихонько поднялась и подошла к эмпату. Он как раз нанизывал на сухие ветки маленькие тушки убитых зверьков. Вот молодец, уже и поохотиться успел!
На костре, в небольшой кастрюльке, закипала вода, а мелко нарезанные фрукты и овощи были аккуратно разложены на тарелках. Ему надо поваром работать, а не в государственных интригах разбираться!
– Доброе утро. Как твоя рука? – Вампир улыбнулся и, сняв кастрюлю с огня, установил самодельный шампур над пламенем.
– Нормально. Почти не болит. Даже не верится, что все это случилось на самом деле.
– Но все-таки это так.
– А где Эдель?
И кто меня за язык тянул? Воллэн помрачнел и отвернулся к костру, спрятал от меня глаза.
– Ушла. Сказала, что очень спешит.
– Понятно. – Я решила ему помочь и начала расставлять посуду. – Сколько дней займет переход через горы?
– Два дня, не больше. Главное, чтобы лошади выдержали.
Посмотрев на спящих друзей, подумала, что пора им просыпаться, и отправилась будить этих сонь. Первым пробудился Феня.
При моем появлении птенец радостно взвизгнул, избавив меня от сложной задачи будить эльфов и Лора.
– Феня, не ори, как резаный! Если так пойдет дальше, через месяц я оглохну на оба уха. У тебя будет неполноценная хозяйка!
Питомец что-то прикинул в уме, захлопнул клюв и полетел завтракать.
Ребята, не выспавшиеся из-за ночного визита демониц, молча поднялись и с хмурыми лицами принялись собирать вещи. Позавтракав, выехали из леса и начали подъем. Лошадям пришлось нелегко: тропинки оказались очень узкими, а подъемы крутыми. Несколько раз моя лошадка оступалась, и, если бы не Рэй, придерживающий за поводья неуклюжую скотину, я бы попросту свалилась. Хоть мне и не привыкать падать, умирать еще и в этом мире как-то не хотелось.
Чем выше мы поднимались, тем холоднее становилось. Вечером, измученные и уставшие, завалились спать. На этот раз вампир решил не пренебрегать охраной и распределил дежурства. Каждый, кроме меня, должен был отдежурить два часа. Рэй вызвался сторожить первым, заявил, что не собирается вставать посреди сладкого сна и высматривать визжащих демонов.
Я пожелала всем спокойной ночи, завернулась в недавно купленный плащ и укрылась одеялом. Стало теплее. В который раз убеждаюсь: ненужных покупок не бывает!
Заснула быстро. Снилась всякая ерунда о Хранительнице, ночной ярмарке, шарках, танцующих танго в обнимку с демоницами, и еще что-то в том же роде.
Как и следовало ожидать, проснулась глубокой ночью. «Лучше бы меня мучила бессонница в те времена, когда нужно было сдавать экзамены и писать отчеты на работе!» – с раздражением думала я, ворочаясь с боку на бок.
Не сумев уснуть, приподнялась на локтях и осмотрелась.
– Что, не спится? – Воллэн сидел у костра и запекал картошку.
Желудок отреагировал на запах и недовольно заворчал: спать я пошла, не поужинав, и теперь чувствовала зверский аппетит.
Устроилась у костра, взяла сырую картофелину.
– И так почти каждую ночь. Не получается нормально выспаться.
Эмпат усмехнулся.
– Это из-за нервов. Смею тебя огорчить, в Драгонии спокойнее не будет. – Вампир помедлил. – Эдель почувствовала, что на тебя ведется охота. Нападения еще предстоят. Может, ты все-таки подозреваешь кого-нибудь?
Я покачала головой.
– Кого? Меня в вашем мире никто не знает. Не думаю, чтобы кто-нибудь из придворных Теоры мстил так жестоко за мелкие проказы.
– Да и с Кенэтом ты встретилась после нападения шарков, – задумчиво подытожил Вол.
– Эдель тоже эмпат?
Воллэн кивнул.
– Эмпатия. Полукровка.
Я подула на горячую картофелину и с аппетитом откусила. Некоторое время мы ели, наслаждаясь окружающей тишиной. Я не решалась продолжать расспросы о девушке, а Воллэн, казалось, забыл о моем присутствии.
– Ты хотела знать, что нас с ней связывает?
Я пожала плечами. По правде говоря, мне было жутко интересно, но демонстрировать собственное любопытство я не собиралась.
– Я давно знаю Эдель. Можно сказать, она выросла на моих глазах, – с легкой патетикой заговорил эмпат. – Я, Дорриэн и Эдель все дни напролет проводили вместе. Ребенком я относился к ней, как к младшей сестре. Защищал от нападок старшего брата, хранил ее детские секреты. – Вампир поворошил костер черным узловатым суком и улыбнулся своим воспоминаниям.
