Она приподняла внушительный термос, чуть не с нее саму ростом.
— Давай твой отвар, — усмехнулся он. — Лавиния, рад видеть. Проходите.
Усевшись в кресло, я поставила на стол свою чашку с остатками кофе и сказала:
— Во-первых, спасибо за Монжо. Хороший мальчик. Я беру его диссертацию под свое руководство, думаю, можно на начало сентября назначать защиту.
— Ладно, все равно Гранье с ним конфликтовал беспрерывно.
— Во-вторых, я привезла очень интересную девочку. Ей нужно будет тщательно подобрать преподавателей, если не испортим, из нее получится сильнейший маг, сильнее меня точно. Пока она с матерью и братом живет в квартире в преподавательском крыле, нужно присматривать.
— А поподробнее, чем она так интересна? — Кайонн отпил глоток отвара и поморщился.
— Некромантия, магия крови, магия смерти. Десять лет, Жорж, ей всего десять лет! Самое время потихоньку начинать. У нее аура аж полыхает, так легко она отовсюду берет силу. И не дай боги…
Мы помолчали. Обоим хорошо был памятен Вернелли, маг тех же направлений, начавший учиться слишком поздно и не справившийся со своей силой.
— Понятно, — ректор с силой потер лицо ладонями и повторил, — понятно. Присмотрю. Пока Нектариос начнет потихоньку заниматься, а там посмотрим, кого еще подключить.
Я кивнула: Нектариос Ставру — хороший выбор; маг он довольно слабый, но зато отличный теоретик как раз в этих дисциплинах.
— Есть еще один вопрос, — продолжила я. — Я нашла в Академии помещение, которое не открывали лет триста. В старой библиотеке.
Кайонн смотрел на меня, не отрываясь, и беззвучно шевелил губами. Молится, что ли? Наконец он отмер и сказал хрипло:
— Предупреждали же меня, чтоб с тобой держал ухо востро!
Я пожала плечами. Кто бы там его ни предупреждал, все равно это было уже поздно: я пришла преподавать в Академию лет на семьдесят раньше Кайонна. Не может он меня ни уволить, ни понизить, ни даже к порядку призвать.
— Смотреть пойдешь?
— Что там? — наконец поинтересовался он.
— По-моему, бальный зал. Красивый, белый с золотом и зеркалами. А люстры какие!
— Пойду смотреть, куда ж я денусь, — кивнул ректор, и взревел не хуже мэтра Бьюрстудлифа, — Жанна!
— Да, господин ректор? — материализовалась в дверях секретарша.
— Там есть кто-то на прием?
— А как же! — она возвела глаза к потолку и перечислила, — Мастер Снустульварстон с жалобой на преподавателей кафедры зельеварения, мэтр Рибера с жалобой на мастера Снустульварстона, два студента для подписания разрешения на пересдачу, профессор Канин со статьей для Вестника Академии, хочет посоветоваться…
— Стой-стой! Попроси Канина заглянуть ко мне завтра с утра, студентам разрешения подпиши, но сперва хорошенько отчитай, а жалобщиков… а у жалобщиков спроси, готовы ли они вынести свои вопросы на Большой Совет. Если нет, значит, свои проблемы они способны разрешить сами. Меня сегодня ни для кого нет, держи оборону до пяти, потом можешь уходить.
— Да, господин ректор! — она мгновенно исчезла за дверью, и уже через мгновение даже сквозь толстую дубовую дверь был слышен ее звонкий голосок, строго выговаривающий бездельникам и прогульщикам.
— А ничего девочка оказалась, — одобрительно кивнула я. — Пожалуй, вписывается в твою приемную. Ну что, открываю портал?
Портал, на сей раз, я открыла уже по точным координатам, и мы оказались в центре зала, как раз напротив странного зеркала. С удивлением я заметила, что моей иллюзии на нем нет. Более того, в глубине зеркально отражения вновь виднелась фигура в черном с серебром.
Кайонн огляделся, подошел к золоченому креслу, зачем-то потрогал его и тихо сказал:
— Зал Полудня. Я был уверен, что это просто легенда, что его не существует!
Тем временем мужчина в зеркале, видимо, заметил непорядок. Он подошел почти впритык к зеркалу со своей стороны и помахал рукой, глядя на меня. Я сделала шаг навстречу.
— Кто это, Лавиния? — ректор встал со мной рядом и с интересом всматривался в зеркало.
— Не знаю. По костюму судя, он от нас лет на четыреста назад. Потом расскажешь, что такое Зал Полудня, пока просто скажи, не было ли в этой легенде чего-то о таком вот межвременном зеркале?
— Надо перечитать, не помню, — почему-то оба мы говорили шепотом. — Что он делает?
На той стороне зеркала, тем временем, человек в черном камзоле торопливо писал что-то. Бросив перо, он широкими шагами вновь подошел к зеркалу и поднес к нему лист бумаги, на котором было крупными буквами, старомодным почерком с завитушками написано:
«Кто вы такие? Какой у вас сейчас год?»
Кайонн протянул руку к стеклу.
— Нет, не трогай! — заорала я, но было поздно. Его палец коснулся зеркальной глади, и изображение погасло. — Эх… теперь ждать, пока восстановится. Если восстановится вообще.
— То есть, в первый раз ты его тоже видела?
— Да. Я тоже дотронулась до стекла, и все исчезло. С тех пор прошло чуть более часа, так что можно надеяться, что связь восстанавливается довольно быстро, — я помялась. — Слушай, Жорж, не пускай пока сюда никого. Вот всей шкурой чувствую, что это что-то важное.
— Предлагаешь скрывать от коллег? — он вздернул бровь.
— Хоть на пару дней. Пожалуйста. Буду должна, — для убедительности я постучала указательным пальцем по золоченой пуговице его клубного пиджака. — У меня сегодня катастрофически нет времени этим заниматься.
— Ладно, договорились. Возвращай меня в кабинет, ты ж знаешь, я в порталах не силен. И вот что… ты сюда завтра с утра хочешь придти снова? Тогда возьми меня с собой. Всегда лучше вдвоем, мало ли что.
План мой трещал по швам. Было уже позже полудня, а я не выполнила еще ни одного пункта, намеченного утром. Почему, ну почему, когда времени совсем нет, дела начинают множиться и расползаться по сторонам, словно сорняки?
Пьер Монжо терпеливо ждал меня в приемной ректора. Впрочем, надо заметить, он совсем не скучал в ожидании: придвинувшись к секретарскому столу и поглаживая пальцем руку Жанны, он что-то нашептывал ей в розовеющее ушко. Видимо, излагал основы техники безопасности для боевого мага. Увидев нас с Кайонном, он отпрыгнул от стола и постарался принять незаинтересованный вид. Ректор фыркнул, проходя мимо, и попросил:
— Жанна, принеси мне из столовой какой-нибудь еды, пожалуйста!
— Простите, господин ректор, но столовая сейчас закрыта. Студенты же разъехались, и они проводят ремонт и обновление оборудования. Если хотите, я могу сбегать в «Весеннюю ласточку», там хорошо готовят!
